複雜社會的崩潰

本書列舉了人類歷史上20多個由簡單社會進化到相對複雜的社會後最終走向崩潰的案例，並回顧了兩千多年來人們對於這些崩潰現象的解釋。在此基礎上，作者進一步通過對社會政治複雜化領域具有廣泛代表性的羅馬文明、瑪雅文明、查科文明從興起到衰落的詳細研究，有力地論證了制約複雜社會進一步發展，並最終導致其崩潰的瓶頸——邊際回報遞減法則。作者用該理論解釋了為什麼一個複雜化程度越來越高、物質文明越來越發達的社會卻很難避免崩潰的命運。

出版30多年後，這本書仍然是社會科學史上最知名的著作之一。“邊際回報遞減法則”不僅適用於傳統經濟學，也適用於社會和文明。在某種程度上，這正是它們生存或崩潰的內在驅動因素。

約瑟夫·泰恩特（Joseph Tainter），美國人類學家和歷史學家。先後在加利福尼亞大學、伯克利和西北大學研究人類學，在1975年獲得博士學位。現為美國猶他州立大學環境與社會系教授，是可持續發展研究的先行者。

第一章 有關崩潰的導言 001

什麼是崩潰？ 006

歷史上的崩潰現象 009

崩潰之後 035

第二章 複雜社會的性質 039

引 言 040

複雜化 041

複雜化進程 054

總結和含義 063

第三章 有關崩潰的研究 065

引 言 066

進一步定義崩潰 067

理論分類 070

研究框架 072

資源枯竭 073

新資源 085

自然災害 086

面臨環境變化的對策不足 089

其他複雜社會 099

外來入侵 100

衝突、矛盾和管理不當 106

社會功能紊亂 119

神秘因素 120

事件的連鎖與巧合 140

經濟學闡釋 141

總結和探討 144

第四章 理解崩潰：社會政治變化中的邊際產量 149

複雜化增長狀態下的邊際產量 154

理解複雜社會的邊際收益遞減現象 177

闡釋崩潰 190

面臨崩潰的其他選擇 197

第五章 整體評估：社會複雜化和崩潰社會的邊際回報 203

西羅馬帝國的崩潰 206

古典瑪雅的崩潰 242

查科的崩潰 276

評估 292

結論 297

第六章 總結和寓意 301 ^[1]