複合胺

複合胺是大腦中的一種化學成份，影響着人的情緒和個性，同時也會影響人心臟病發作的危險性。長期以來，醫務工作者就知道壓力會增加心臟病的可能性，以及低複合胺會增加心臟病的發病率。現在，人們終於弄清楚了細胞機制，即動脈硬化症與影響神經系統的化學物質複合胺的互相關係。

複合胺（serotonin）是大腦中和情緒有關的化學物質，在調整發怒等情緒時起到至關重要的作用。複合胺緊密聯繫着抑鬱和敵意。複合胺是Prozac這類抗抑鬱藥的化學靶子，通過提高大腦裏複合胺的水平，藥物就能夠改善人的情緒。

複合胺能反映人的情緒，因而是多種抗抑鬱藥物的作用目標。劍橋大學心理學家Molly Crockett及其同事在《科學》期刊上撰文指出，複合胺還有利於控制過激情緒。

研究人員分析了56名18歲至49歲的健康男女，讓他們回憶沮喪和生氣的事，然後衡量他們的細胞素（一種對付壓力的物質）。結果證明：正常或更高的複合胺，可使細胞素不升高。這也説明了在複合胺水平低時，人們容易抑鬱和產生敵意，尤其值得注意的是：此時人也更容易死於心臟病。

Crockett説，這種化學物質在控制過激反應上發揮的精確作用一直存在爭議，但這次研究是第一批發現其因果關係的試驗之一。

在電話採訪中，Crockett表示：“我們直接控制了複合胺的劑量，並且觀察了其對行為的影響。可以説，複合胺和過激反應之間存在着因果聯繫。”

他們的試驗結果還有助於解釋，為什麼人在飢餓時容易脾氣不好--因為合成複合胺所必需的氨基酸只能靠飲食獲得。

這支研究團隊利用這一發現，人為調控20名健康志願者體內的複合胺含量，然後讓他們參加一個模擬情景遊戲，測試他們面對公平和不公平報酬時的反應。

研究者稱，體內複合胺含量較低的人更容易搶別的志願者的錢，儘管作為懲罰，他們搶到的錢也會被繳掉。

Crockett説：“這是憤怒驅使下的反應。”

她還補充道，這一發現可以幫助醫生治療抑鬱症和焦慮症患者。醫生可以教給他們控制情緒的方法。