裸甲藻屬

植物體為單細胞，球形、橢圓形、卵形，背腹扁平。橫溝明顯，多數左旋，罕為右旋，橫溝將植物體分為上、下錐部，位於腹面的縱溝長度不等，多數略伸入上錐部。細胞裸露或具薄胞壁，薄壁由多數相同多角形小片組成；表面平滑、罕見具線紋或縱肋紋的。鞭毛2條，色素體多數，盤狀、狹橢圓狀、棒狀，周生或輻射狀排列，呈黃、褐、綠或藍色。有的種具有藻膽素。有些種類無色素體，營養方式為異養型。具或不具眼點。具一個間核型細胞核。

腰鞭毛蟲的一個屬，分佈於淡水或海水。兩側對稱，具結構纖細的表膜和盤狀色素體。色素體含黃、棕、綠或藍色的色素。與所有的腰鞭毛蟲均有相似之處，既類似植物又類似動物，動物學家認為本屬為動物，而植物學家認為是植物。一些種類行光合作用，另一些則尋覓食物。裸甲藻屬可發光，發生定期的水華(種羣增殖)，可使水變成鮮黃色或紅色。還能產生一種毒素，類似於腰鞭毛蟲膝溝藻屬(Gonyaulax)的毒素；兩者既能使魚致死，對人鼻腔和咽喉也有刺激性。

全世界約有130種，均為浮游種類，絕大多數為海產，多分佈在熱帶和温帶海域，生長在半鹹水和淡水中的較少。中國淡水中常見的約3種。常見的繁殖方法是細胞縱分裂，也有產生動孢子、不動孢子或休眠孢子的。有的種如偽沼澤裸甲藻具有有性生殖。裸甲藻屬對水温、光強和水的pH值的反應極敏感，因而季節變化較顯著；是水生動物的餌料，但過量生長則形成對水產有害的“赤潮”。如海產的短裸甲藻形成有毒性的水華，能使魚類致死。