裏塔計劃

法、美、墨西哥三國制定的聯合潛水考察東太平洋海隆的地質研究計劃。裏塔計劃是繼法摩斯計劃之後的深潛考察，其目標轉向擴張較快的東太平洋海隆。

裏塔計劃開始之前，1977年2～3月間美國“阿爾文”號深潛器曾對加拉帕戈斯擴張中心進行考察。1977年底，法、美、墨西哥制定了裏塔計劃，調查海域選在加利福尼亞灣出口南面，為裏韋拉（Rivera）斷裂帶和塔馬約（Tamayo）斷裂帶之間的東太平洋海隆頂部（北緯 21°附近），水深約2600餘米。“裏塔”一名就來自這兩條斷裂帶的名稱。裏塔計劃的第一階段簡稱“CYAMEX”（由西安納和墨西哥二詞複合而成），於1978年2～3月間由“西安納”號擔任潛海調查。第二階段稱裏韋拉潛水考察(RISE)，主要在1979年3～5月間由“阿爾文”號負責潛海調查，還使用了無人駕駛的裝有電視攝相機的深海拖運裝置。 東太平洋海隆和加拉帕戈斯擴張中心潛海考察的突出成果是發現了海底熱泉和正在形成的海底熱液礦牀。在長 6～7公里，寬約200米的東太平洋海隆軸帶，噴泉口至少有25個之多。有的熱泉温度高達 380±30°C。滲入海底裂隙的冷海水受熱後以熱泉形式重新排出海底，熱泉中富含鐵、鋅、銅、鎳等金屬。熱泉與冷海水混合後沉澱出鐵、銅、鋅等金屬硫化物和硫酸鈣，構成許多數十米高的煙管。這種硫化物礦牀具有潛在的經濟價值（見海底熱液礦牀）。在熱水區還發現有管狀蠕蟲、大型的蛤和蟹等奇異的生物，其食物鏈基礎是大量的嗜硫細菌（見深海生態）。“阿爾文”號還在海底附近進行重力和地震測量，高分辨率的地球物理測量提示，東太平洋海隆軸部之下存在着岩漿房。（見彩圖）