裂紋敏感性

目前，普遍認為熱裂是由很複雜的熱-力和凝固現象引起的。這種凝固的缺陷常常伴隨着不完全的補縮以及在糊狀區相關區域產生的拉應力。尤其是在固相率比較高（一般指固相率大於0.9）的區域。這種現象代表了一種金屬材料在半固態時不可逆的缺陷。在一些研究中認為熱裂是在有熱應力的條件下，凝固收縮過程液體金屬不能及時補縮造成的。

熱裂通常發生在脆性温度區間DT_B內，由凝固過程中的熱收縮、機械變形以及相變引起。還有一些研究認為兩相區塑性的降低與凝固枝晶溶質原子的微觀偏析存在着聯繫。溶質原子的局部富集降低了固相線温度，升高了平衡凝固條件下的零塑性温度（ZDT）。脆性温度區間的拉伸變形會導致枝晶的分離。而熱裂發生在一個很小的應變下，當枝晶間液膜阻礙了枝晶臂間液相的持續補縮。對這種現象進行建模難度很大，因為這不但取決於金屬或合金的成分、微觀結構、枝晶臂的大小等，還取決於凝固過程中可能出現的各種各樣的複雜現象（如流場、熱應力、外力、氣體和固體夾雜物等）。