表皮系統

植物體最外面的一層細胞。在植物的地上器官（如莖、葉、花、果實和種子）中具有保護功能；在地下器官（根）中具有吸收功能。當根、莖加粗生長時，表皮受到擠壓、破壞，由另外的保護組織周皮替代。 　具有保護功能的表皮，細胞排列緊密，沒有細胞間隙（氣孔的保衞細胞除外）。在有些植物的器官中，其表皮細胞平周分裂（與器官的表面平行分裂），產生幾層細胞叫做復表皮。表皮除一般表皮細胞外，還有氣孔（器）和毛等附屬物。有些植物的表皮細胞具有其他各種特殊結構或內含物，例如禾本科植物葉中的硅質細胞、栓質細胞和泡狀細胞。表皮上也可有含單寧、油和其他物質的異細胞，還可能有石細胞和分泌細胞。具有吸收功能的根的表皮，有的可發育成根毛。 　表皮細胞在外壁的表面覆蓋着一層脂肪性物質，稱角質膜（又稱角質層），它在葉子表面最明顯；嫩枝、花和果實的表皮外層及幼根上也常有這種結構。角質膜的功能主要起保護作用，它不僅可以限制植物體內的水分喪失，而且可以抵抗微生物的侵襲。角質膜的厚度受環境影響很大，如在乾旱條件下或陽光充足處生長的葉子，角質膜變厚，含蠟也多。 　有些植物遺骸，在無氧條件下經受長年累月的地質變化過程中，能完好地將角質膜本身及其下面表皮層的結構，如氣孔的類型及其分佈頻率，甚至表皮附屬物都保存下來。 　表皮上的毛狀附屬物包括腺毛、非腺毛、鱗片、乳頭狀突起和根上的吸收毛（根毛）等。它們分佈在植物體的所有部分，可以長存或很快脱落。