衣錦還鄉

後人由此典故提煉出成語“衣錦還鄉”，也作“衣錦榮歸”。 ^[1-2] 

秦朝末年，反抗暴政的各種民間起義在全國遍地開花，天下大亂。起義軍在全國各地和秦軍作戰，沒有統一的指揮，於是便約定：如果誰能夠先打入咸陽，推翻秦朝的暴政，誰就做關中王。在這些起義軍將領中，劉邦和項羽是最有實力的。劉邦雖然出身卑微，但善於用人，所以他有很多得力助手。而項羽本人就是一員能征善戰的大將，所以他領導的起義軍的軍事力量是最強的。然而，項羽比較剛愎自用，愛獨斷專行，不喜歡聽別人的逆耳忠言。

在戰爭發展的過程中，劉邦充分聽取部下的意見，搶先一步進駐咸陽，俘虜了秦王子嬰，滅了秦朝。但是，劉邦清楚，憑自己的實力一時還無法與項羽對抗，他便以退為進，先將軍隊撤出了咸陽，等待日後有了機會再成就大事。而項羽的行軍路線安排不是很好，所以總是和秦軍正面遭遇，他率領軍隊打敗了秦軍主力，費盡千辛萬苦還是晚來一步。所以他對劉邦極為不滿。項羽一路殺進了秦朝首都咸陽，將城裏洗劫一空，還殺了向起義軍投降的原秦王嬴子嬰，並放火燒了宮殿。

項羽以為事業已成功，準備撤軍回老家。這時，就有人好心勸項羽：“這咸陽是帝王之都，依山靠水，四面都是要塞，而且土地肥沃，完全可以在這裏建都，稱霸天下。這是多好的機會，何必要回去呢？”項羽覺得這話有些道理，但看了那被燒燬的宮殿後，又覺得這個地方並不太好，更加思念故鄉。他説：“我們還是走吧，人得了富貴，如果不回家鄉，就像穿着華麗錦緞做的衣服在黑夜裏行走一樣，誰能看見呢？”項羽的部下一再懇求項羽三思而後行，但終究抵擋不住他光宗耀祖的炫富心理。項羽掉轉馬頭而去，率兵回了東方，失去了一統全國的最好機會。最後他被劉邦打敗，自殺於烏江邊上。 ^[4-5] 

“衣錦還鄉”這則成語含有向鄉親炫耀的意思。項羽返鄉的例子影射出一個道理，為人要提高追求，要把目光放長遠了，順勢發展，才能獲得最終的成功。後來，“衣錦還鄉”，榮歸故里，逐漸成為在外遊子奮鬥的目標。 ^{[2]  [4]} 

“衣錦還鄉”意謂穿着錦繡衣服回到故鄉，含有回鄉炫耀的意思，後用於泛指榮歸故里。這則成語在句子中可作主語、謂語、賓語。 ^{[3]  [6]} 

隋唐·姚察、姚思廉《梁書·柳慶遠傳》：“高祖餞於耨亭，謂曰：‘卿衣錦還鄉，朕無西顧之憂矣。’” ^[7] 

後晉·劉昫《舊唐書·姜暮傳》：“衣錦還鄉，古人所尚。今以本州相授，用答元功。” ^[3] 

宋·無名氏《五代史平話·漢史》捲上：“那廳上坐的，卻是李長者贅婿劉知遠，受了北京留守，衣錦還鄉也。” ^[3] 

元末明初·高則誠《琵琶記·南浦囑別》：“但願得你名登高選，衣錦還鄉，教人作話傳。” ^[8]