衙門口

清末。山西太原富豪張百萬有兩個女兒，大女兒金姑嫁給當鋪掌櫃李剝皮的兒子為妻，婚後三個月便守了寡，被公公要了剝皮攆出去另過。二女兒玉姑與書生曹文璜訂下終身，因曹家突遭變故，張百萬瞞着玉姑，又將她許配給太原大户姚半城的獨生兒子姚思孝。 這一天，姚半城來張府送聘禮，途中見一年輕女子發瘋似的砸着當鋪的大門。管家告訴他，這女子就是張百萬守了寡的大女兒金姑，是來向公公李剝皮要生活費的。

老眼昏花的張百萬，見衣櫃裏躺個死人，以為是二女兒玉姑，頓時大哭起來，後經大夥辯認，原來是個死和尚。 為應付第二天姚家迎親，張百萬決定把死和尚扮作新娘，謊稱玉姑暴病身亡，想以此瞞過姚家。 東方破曉， 穿上新娘嫁衣的金姑突然哭了起來，丫環秀香以武則天、楊玉環為例，鼓勵她面對現實迎接挑戰。

姚思孝解完手，又丟下行揖禮的新娘，跑到後院看鳥，這下可急壞了張百萬。張百萬擔心夜長夢多露出馬腳，不等新娘行揖禮，便急匆匆打發親的娘上轎，離開張府。 就在此時，太原府發生了一起兇案，有人在井裏打撈出一顆和尚人頭。縣令楊重民新臨現場勘察，又從井裏撈出身穿俗衣的和尚屍體。經人舉報，屍身上的俗衣像是賣豆腐莫老實的。楊重民派人找來莫老實對證，見他吞吞吐吐，便押回縣衙候審。

為兒子婚事忙碌了一天的姚半城夫婦，在兒子的新婚之夜也沉浸在興奮之中，他們乞盼着新娘能為姚家生出一大堆兒子。不料禍從天降，偷鳥人突然來訪，姚半城以五百兩銀子為代價，不僅得知新娘是個冒牌貨，而且還是個寡婦，姚府一下子炸了窩。

張百萬嚇走了舉報人，為緩和與姚半城的矛盾，謊説新娘已經暴病身亡，並遊屍出走至今未歸，勸姚半城把假的當真的留下，張、姚兩家仍是好親家。 李剝皮聽説張百萬把金姑當玉姑嫁給了姚家，先是大發雷霆，後仔細一想，這正是敲詐張、姚兩家的好機會，於是帶着老婆、太太們趕到張府，來討説法。三家互不相讓，吵成一團。

重刑之下，莫老實被屈打成招，承認了既殺了和尚又殺了新娘，被打入死牢，等待秋後斬首。 就在張百萬、姚半城、李剝皮爭吵不休的時候，張金姑也擊鼓來到堂前，她要狀告從前的老公公李剝皮和現在的老公公姚半城。她要求楊重民將其判給姚思孝為妻，否則就撞死在公堂之上。

一天下午，姚思孝從外面回來，被守在門前的轎伕攔住要嬌錢，原來金姑又假扮郎中坐轎混進了姚府。傭人告訴他，不但丫環僕婦聽金姑的使喚，就連訓練有素的狼狗也聽金姑指揮。 姚思孝將信將疑來到洞房，果見狼狗在金姑的指揮下，竟向主人撲來。姚思孝百思不得其解，追問金姑用什麼妖法把狗訓得百依百順……

金姑道出了制服狼狗的機密，又談了改革姚府的長遠規劃，姚思孝開始對她刮目相看，由衷地對金姑產生出一種他自己也説不出來的好感。他向府裏上上下下宣佈，從今往後，金姑可以自由出入姚府，不得阻攔。

趙貴到街上為秀香購買男裝，恰好碰見曹文璜被地保扭送縣衙，他趕忙回來向秀香報告，秀香暗自叫苦。 縣令楊重民明知曹文璜不是莫老實一夥，但他唯恐曹文璜替莫老實翻案，咬定曹文璜是莫老實的幫兇。曹文璜據理力爭，説出殺和尚的真兇是屠户吳一刀，不是莫老實。然而，楊重民充耳不聞、不予相信，他擔心一旦案子被翻了過來，會被革職問罪，便一不做二不休，強行將曹文璜押進牢房。

丫環秀香在去交城的途中，經過晉祠，為了防止吳一刀聞風逃跑，她急中生智找來保正宋建平，先將自己與交城縣令陳砥節的關係有意透露給宋建平，然後託他暗中監視吳一刀，宋建平滿口答應。 這一日，陳砥節下堂歸來悶悶不樂，拿出陽曲縣的諮文給玉姑看。玉姑見情郎被抓進大牢，決定立刻趕回太原去救曹文璜。

為了穩、準、狠地抓住李剝皮的把柄，楊重民要金姑説出和尚服藏在何處？金姑則讓楊重民寫下字據，倆人達成二八分贓的協議。 楊重民來到李府，對李剝皮進行突擊審問，李剝皮被弄得丈二和尚摸不着頭腦。經楊重民對案情分析之後，李剝皮叫苦不迭，大喊冤枉。楊重民命令捕快衙役將李剝皮抓起來，牽着脖子游院。 李剝皮的老婆、太太們見丈夫受刑，紛紛獻出金銀首飾請楊大人開恩，楊重民滿載而歸。

傭人吳婆，見利忘義，為討李剝皮的償銀，捕風捉影，檢舉丫環秀紅與埋和尚服有關，被逼無奈的秀紅又反咬吳婆。 滅絕人性的李剝皮對秀紅、吳婆施用貓刑，二狗挺身站出，承認是他將和尚服帶進府內，埋在了大樹下面。李剝皮讓他供出幕後指使人，二狗寧受割肉之苦，也不牽連他人。

醫生給張百萬診脈，發現他一切正常。張百萬卻坐起身來告訴醫生，説他已經死了，是為反貪官污吏而死的。他吩咐管家趕快買棺材，佈置靈堂，到各處去報喪。 張百萬氣絕身亡的消息傳遍了全城，但在親友弔喪期間，他這個死人到底應該呆在什麼地方？家丁趙貴提出，讓他化裝成一個老奴，穿上孝衣呆在棺材前看熱鬧，張百萬欣然贊同。

醫生給張百萬診脈，發現他一切正常。張百萬卻坐起身來告訴醫生，説他已經死了，是為反貪官污吏而死的。他吩咐管家趕快買棺材，佈置靈堂，到各處去報喪。 張百萬氣絕身亡的消息傳遍了全城，但在親友弔喪期間，他這個死人到底應該呆在什麼地方？家丁趙貴提出，讓他化裝成一個老奴，穿上孝衣呆在棺材前看熱鬧，張百萬欣然贊同。

李剝皮聽説姚思孝當了張府的孝子，前思後想，為了爭奪張百萬的一半家業，他決定把金姑“請”回家裏，派姨太太們去張府搶人。 八姨太受金姑之託，請胡知府過問曹文璜的案子，恰好這時京城傳來邸報，陳砥節被提升為三品要員，成了胡知府的頂頭上司。胡文正追悔莫及，悔不該前幾天慢待了陳砥節。 玉姑回來為父親守靈的消息傳到姚府，姚半城立即帶領丫環趕到靈堂，欲搶回玉姑與兒子拜堂成親。金姑見狀，趁李剝皮的太太們與姚府的丫環扭作一團的時候，同玉姑調換了位置。結果，李府把玉姑當成金姑搶回家裏，姚府則把大小姐當二小姐搶回府裏，守在一旁看熱鬧的張百萬欣喜萬分。 陳砥節微服私訪，瞭解莫老實一案的始末，當他來到莫老實豆腐店門前，被地保當做莫老實的同案犯抓進大牢。 胡文正聽説陳砥節被抓進陽曲大牢，和犯人關在一起，他大吃一驚，親自和楊重民到大牢為陳砥節開鎖，犯人們紛紛要求陳砥節為他們伸冤作主。

楊重民聽説玉姑被姚府搶走，又帶領捕快來到姚府抓人。姚半城錯將金姑當作玉姑，萬般保護，一邊與楊重民周旋，一邊派人到洞房給“玉姑”送信，讓她躲藏起來。楊重民派兵丁逐屋搜查，發現了案犯“張玉姑”，包圍了洞房。金姑為了保護姚家不受楊重民敲詐，以死相抗，迫使楊重民用花轎將自己抬進了大牢。 李剝皮發現從靈堂上搶回來的不是張金姑，而是玉姑，便假意派人通知張府接回玉姑，半路上又將玉姑劫走，送給胡知府去做十姨太。胡知府欣喜若狂，破例接見了李剝皮，並叮囑李剝皮，他們之間的關係對外要絕對保密。 “玉姑”被抓走，姚半城焦急萬分，他讓姚思孝不惜血本去救張玉姑……

姚思孝擔心金姑故意演戲給姚府看，勸父親不要上金姑的圈套，姚半城根本不聽，執意讓他去營救“牢中的玉姑”。 果不出姚思孝所料，被楊重民抓進大牢的不是玉姑，而是金姑。 姚思孝正話當反話講，反話又當正話講，越發激起了金姑對他的愛戀，她讓姚思孝去李府接回玉姑，姚思孝欣然前往。李剝皮卻告訴他，玉姑早被張府接走。待他來到張府，才知道玉姑已被人劫走。姚思孝立刻把玉姑下落不明的消息通知給金姑。金姑當即立斷，決定帶莫秀英馬上出獄……

為了讓莫秀英走出大牢替父喊冤，金姑讓秀香與莫秀英調換了衣服，然後通過女牢頭把楊重民引進了大牢，公開了自己的真實身份，又利用楊重民寫給她的分贓字據，釣其上鈎。 經過討價還價，楊重民從金姑手裏收回字據，放金姑與秀香（莫秀英）出獄。 張百萬四處派人尋找玉姑未果，正大發雷霆，二狗忽然來報，玉姑被李剝皮送給了胡知府。張百萬馬上讓趙貴去給姚思孝報信，被夥計攔在門外，趙貴故意與其動手打架，把姚思孝引了出來，沒想到胡果也在姚府。 胡果回到府裏，把李剝皮送女人的事告訴了八姨太，勸八姨太聯合其他幾位姨娘，説服父親不要再娶十姨娘，八姨太勉強答應……

陳砥節因政績卓著，被朝廷認命為山西按察司，即日上任。與此同時，莫秀英也躲過捕快的追蹤，逃出了太原。 陳砥節上任在即，張玉姑又被李剝皮送給了胡知府，楊重民一不做二不休，又把張百萬作為曹文璜的同案犯抓進了大牢。牢內人滿為患，只好把他與曹文璜、莫老實關在一間牢房裏。 牢頭為了敲詐張百萬的銀子，強行給他戴枷，曹文璜不計前嫌，主動替張百萬戴枷受罪，感動了張百萬。 為救玉姑，姚思孝用重金買通了胡知府的九位太太，她們一同來見胡文正，被胡文正罵個狗血噴頭。

胡果堅持掀開轎簾，發現是個女孩，勃然大怒，強行把秀香留下，楊重民灰溜溜地離開了胡府。 為了不給陳砥節留下把柄，楊重民在大街小巷張貼莫秀英越獄逃跑的告示，同時把張百萬釋放回家。 蓬頭垢面的張百萬，一拐一瘸地走到自家後門剛剛坐下，把家丁李能當做要飯的狠狠踢了一腳。張百萬痛罵李能，向圍攏過來的丫環、家丁，總結了自己對付狗官楊重民的辦法，那就是要錢沒有，要命一條。 莫秀英來到交城攔轎喊冤，向陳砥節提供了在崇善寺發現吳一刀老婆葉阿菊，與和尚慧能往來的細節。陳砥節立即輕騎趕往太原，途經晉祠，宋建平向他説出吳一刀被人殺害的情況，陳砥節心頭一驚。 張金姑救妹妹心切，用重金請綠林好漢去胡府救人，因玉姑不明真相，不予配合，救人失敗。

張百萬明知玉姑身陷胡府，又無力救出，急得他大喊頭疼。趙貴跑來向他報喜，説新任臬台陳砥節是二小姐玉姑的乾爹，他動員張百萬趕快認下曹文璜這個姑爺。張百萬怕姚半城來找麻煩，不顧頭疼，召集管家等人到客廳商量辦法。 胡果已經料到，李剝皮會在半路上扔掉重病的玉姑，派兵丁暗中監視，強行把李剝皮一行人押回李府。 李剝皮深知胡知府在丟卒保車，氣得他大罵胡知府不是東西。李總管按照胡果的意思，建議他把玉姑送給姚府，把陳砥節的注意力引到張、姚兩家的矛盾上去。 夜深人靜，姚思孝與金姑對奕，坐等胡果。眼見天色微明不見胡果蹤影，倆人情感更進一步。

張百萬與姚半城像兩隻鬥雞，鬥紅了眼，相互對罵，姚思孝及時趕到，喝退了兩府的家丁和傭人，胡果也出面相勸，一場爭鬥終被化解。 胡文正率太原所屬各縣官員，在臬台府前恭迎陳砥節上任，又在鳳凰樓為陳砥節擺下接風酒宴，被陳砥節婉言推辭。 遭到謝絕後的胡文正，悶悶不樂回到府上，找來胡果，分析陳砥節上任後的動向。胡果讓他甩掉楊重民這個包袱，胡文正則提出先保後打的原則，以此攏絡人心。 楊重民擔心陳砥節拿莫老實一案開刀，把胡果請到自己的暖閣，要求胡果把秀香退還給他，胡果推説秀香已被父親要走，楊重民不好發作，只好打落門牙往肚裏咽。

楊重民與師爺回到二堂，大罵手下人全是吃貨、笨蛋，又罵胡知府是個老滑頭，並揚言，逼急了他全往外吐嚕。 守門官吏到堂後，繼續開庭，陳砥節讓陪審官員當堂唸誦出城記錄，接着又傳張百萬和趙貴上堂。趙貴不敢隱瞞，將死和尚的來龍去脈交代地一清二楚，楊重民一下子驚呆在那裏。 陳砥節一鼓作氣，再傳張百萬，在事實面前張百萬供出了他用死和尚假扮新娘，使一案變為兩案的事實。至此，劫殺新娘一案不攻自破，為曹文璜洗去了劫殺新娘的不白之冤。與此同時，陳砥節又做出了開棺驗屍的決定。 驗屍現場，人頭攢動。仵作通過屍檢，再次證明殺人兇器絕非莫老實豆腐店所用刀具，進一步證明了莫老實不是殺人兇手。但兇手到底是誰，仍是個謎。 曹文璜被無罪釋放，胡文正如坐針氈，一方面到臬台府送禮探聽虛實，一方面與兒子密謀，決定藉助陳砥節的刀殺了楊重民，又讓胡果通知李剝皮攜款外逃……

狡猾的李剝皮為了穩妥起見，先讓總管從正門出走，投石問路，自己則帶着大老婆從後門溜出，卻被陳砥節的親兵抓個正着，在事實面前，只好供認了他與胡文正的一切勾當。 大堂上，和尚慧能恐情婦葉阿菊受皮肉之苦，供出了吳一刀殺害定慧和尚的經過，莫老實被當堂釋放。但吳一刀又是被誰殺死的呢？ 當天夜裏，秀香突然來見陳砥節，要求暫借內室一用。片刻之後，秀香一身男裝出現在陳砥節的面前，陳砥節恍然大悟，殺吳一刀的兇手，必定是個女扮男裝的人。他命令捕快到吳一刀酒店附近，搜尋被葉阿菊拋棄的男裝。 葉阿菊見無路可退，只好交待出她女扮男裝，利用吳一刀愛與客人聊天的毛病，毒死了吳一刀的經過。 真相大白，葉阿菊被押進死牢，秋後斬首；賣鳥人被帶上大堂，交待了偷竊楊重民珠寶、銀票的經過。楊重民垂死抵賴，陳砥節宣判了他的條條罪狀，摘了他的頂戴，革去了他的職務，貪官污吏受到了應有的懲罰。 千古奇案，被平反昭雪。張、姚兩家的兒女婚事，在陳砥節的協調下，順利成婚，有情人終成眷屬。