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行星核

行星核是一類特殊的天體，是指幾乎只有金屬內核的天體。一般的天體如地球，表面往往會覆蓋地幔；而行星核由於撞擊或是其他原因，只剩下金屬內核。^[1] 比較典型的行星核有靈神星、TOI 849b等。

2020年7月，科學家發現了行星核TOI 849b，這是迄今為止最大的行星核。

行星核成因

行星始於沙狀或煤灰狀塵埃的微觀顆粒。隨時間流逝，塵埃顆粒黏合起來形成礫石，礫石聚集成岩石星子，星子輕輕碰撞形成行星核。^[7]

靈神星是完全純粹由鐵與鎳所構成的，靈神星似乎是一個更大天體裸露的金屬核心，在這個行星內，還富含鐵、金、鉑、銀、銅等重金屬元素^[2]

美國國家航空航天局正在開發一項任務，同樣名為“靈神星”。該任務探測器計劃於2022年8月發射，並於2026年抵達這顆寬度約226公里的小行星。^[3]

科學家推測包括地球在內的多岩石地球行星的深處，存在着金屬核，但是這些金屬核深度遠深於行星的岩石地幔、地殼。因為無法直接看到或測量地球的核心，所以靈神星提供了一個獨特的窗口，可深入瞭解形成地球等行星的劇烈碰撞和吸積史。^[4]

2020年7月，科學家發現的叫做TOI 849b的行星幾乎沒有大氣層且質量非常大，可能是有史以來發現的第一個裸露的氣態巨行星核，該行星的質量是海王星的兩倍多。^[5]

特殊性

TOI-849b是有史以來觀察到的最大的行星核，裏面充斥着多達40個地球的物質。令人困惑的是，TOI-849b的龐大體積表明它應該像木星那樣巨大的氣態巨行星，但幾乎沒有大氣。^[6]

參考資料

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