血色江州

漆黑的夜晚，沒有月光，驛館內，一人遇襲倒在鐵錘之下......狄公一夥人奉旨來江州修養，與李元芳還有如燕一起閒暇垂釣於潯陽江畔，日子過得很是逍遙。這時經過一人向狄公問路，狄公向其指引方向。三人正在垂釣之時，突然，江畔有一女子錦娘，被平南侯府的惡奴窮追絕路，捨生跳崖落入江中。狄公等人救起女子，卻遭到侯府惡奴的一通威脅，逼令狄公等立即交還錦娘。狄公哪裏會將此等惡奴放在眼裏，小船載了錦娘點篙而去。丟下岸上惡奴們一片謾罵之聲。船上，狄公問錦娘事情原委，不想錦娘竟閃爍其詞意欲隱瞞。狄公見微知著，覺察到了江州的不平靜。錦孃的出逃和落入他人之手，在平南侯府無異於響了一聲炸雷，侯爺薛青麟倒吸了一口涼氣，咬牙切齒地罵道：哪來的漁夫竟敢和我作對，真是活得不耐煩了！他命令惡奴杜二帶人到縣裏，命縣衙捕快全體出動查找漁夫和錦孃的蹤跡，找不回錦娘，杜二就別想活了。錦孃的爹爹吳四來到縣衙擊鼓鳴冤，狀告侯府強搶錦娘為婢，錦娘逃回家來又被搶走，他本人還遭惡奴毒打，求衙門為其做主伸冤，不料杜二等人看到這一幕，帶領手下人將老漢活活打死，縣丞敢怒不敢言，只得忍氣吞聲，儘可能地減小損失。狄公三人進店吃飯，碰到之前問路之人，坐在一起閒聊，得知此人為五平縣新上任的縣令林永忠。正當三人閒聊之際，惡奴杜二帶人前來找他們的麻煩，還動手打了林縣令，而後這夥人迅速被元芳和如燕制服，狄公故意將這一夥惡奴放回去讓他們去報信，又將杜二帶到衙門。

五平縣丞因懼怕杜二威脅，無奈將吳四的屍體暴露衙外以誘捕被狄公等放歸的錦娘，錦娘到此看到後悲憤不已，來衙擊鼓鳴冤，與衙役們起了爭執。然而，狄公和新縣令林永忠也恰在此時押着手已被打斷的惡奴杜二趕到了衙中。只是，杜二來了縣衙反倒更為囂張起來，口出狂言不斷威脅縣丞，縣丞懼怕其勢力，卻被狄公痛罵。縣丞痛哭流涕，將自己常年受平南侯府威脅敢怒不敢言的事都説了出來，林永忠縣令將自己的身份證明亮了出來，並鼓勵他與自己一起，向邪惡作鬥爭。縣丞表示，大家不願意再受欺壓了，堅決和大家一起，與歪風邪氣鬥爭到底。杜二還想甩威風，結果被大家一起送進了大牢。狄公分析，侯爺薛青麟決不會善罷甘休，而只有殺掉了薛青麟的鋭氣，才會使大家真正地從恐懼中解脱出來。而薛青麟乃稱霸一方的諸侯，前任縣令黃文越又無為影從，致使他更加不可一世萬分囂張。於是，狄公故意放縱回去報信，將縣衙杜二的消息傳給薛青麟。薛青麟果然上當，怒髮衝冠，親率打手前來要人。

薛青麟帶人前來，但見衙堂大門緊閉，不見一人，怎麼喝叫也無人理會。盛怒之下命人砸了大門闖進公堂。薛青麟手掣鋼刀，在一眾打手的簇擁下走向公堂。公堂裏靜悄悄的，只有一人坐在公案之後靜靜地看書，正是狄公。一番雷霆閃電般的文武較量之後，六大軍頭所率千牛衞和林永忠所率一眾衙役將侯府人眾圍得像鐵桶一般。薛青麟此時方知中了對手的圈套，直嚇得面如土色渾身顫抖。林永忠本擬就事參治薛青麟私率家甲殺進縣衙造反作亂的大逆之罪，卻被狄公有意勸止了。在狄公的授意操縱下，林永忠命薛青麟為錦娘寫了赦書還她自由，以後不準再行欺辱，挾恨報復。當堂判斬了惡奴杜二，懸首城門發放告示以泄民憤。侯爺薛青麟也懷疑起狄公的身份來。他究竟是什麼人？竟設下如此圈套把他裝進去，賺了他個大把柄在林永忠的手裏？而且此人氣度不凡，竟張口便説出了他的官秩和食邑，還揭露了黃國公李靄之事，這些可不是一般人能夠知道的。現在，皇帝正愁找不到機會除掉他，萬一這個姓狄的有什麼來頭，那事情就非常不妙了。他決定暗中調查狄公的來歷。這時，有一位不速之客來到了侯府，令薛青麟心頭一凜。他是薛的把兄弟，名叫葛斌。他告訴薛青麟，其他幾位把兄弟也都來到了五平，他們此來是為了十年前的一件事情。現在，兄弟中的一人也就是黃文越，被人殺死在江州館驛，眾兄弟都覺得與十年前的事情有關。薛青麟懷着忐忑的心情隨葛斌來到悦來老店，大家議論起來，一種不祥的預感籠罩了眾人。 　　此時的五平，另一位不速之客也寅夜造訪，他便是林永忠的頂頭上司，時任江州刺史的温開温大人。林永忠不便多問，趕緊帶着他去找那位神通廣大的狄公狄先生。而此時的狄仁傑，卻正在與如燕分析江州的世情。狄公認為，錦娘關於逃出侯府的敍述有諸多疑點，推斷起來也很悖常理，而薛青麟抓他也顯得小題大做，這其中到底隱藏了什麼秘密呢？林永忠和温開的夜訪更叫狄公吃了一驚，原來，温開此行是專為黃文越被殺一案，請狄公幫忙破案的。

死者果真不是個一般人物，乃官秩四品的封疆大吏，江州司馬葛斌。而且，被殺的情形與黃文越一毫不差。温開感到奇怪，因為葛斌並不認識薛青麟，為什麼也被同一個殺手殺死了呢？狄公告訴他，結論下得太早了。他決定，發動所有人等，務必將兩個死者的身份和背景，從卷帙浩繁的舊檔中查出來。果然，端倪露出來了，經查，當年薛青麟構陷黃國公李靄一家時，黃文越和葛斌都是幫兇，一個曾幫忙蒐集偽證，一個跑腿投遞偽證。結果，兩人都由梁王武三思單閣籤批，皇帝親旨，由毫無功名的布衣之人，一個晉躍為七品縣令，一個當了正七品下的法曹。李元芳分析，兩人被殺定是被他們陷害的黃國公後人前來尋仇所致，否則，為什麼會被同一個兇手，用同一種手段先後殺死？然而狄公認為，事情沒有這麼簡單，因為當年黃國公的冤案是一個波及大江南北的巨案，決不是薛青麟、黃文越、葛斌幾個小人物所能輕易做成的。他們在朝中肯定有靠山，而且不可能就這三個人。

狄公和李元芳趕到張賢拱、吳順被殺的現場，很快確定了二人的身份。分析出二人的出逃動機，認定還有個馮萬春就藏在平南侯府之內。同時，他們還發現了船上的一個活倉，從中拾到一件只有薛青麟才穿的圓領袍。幾個人帶着圓領袍來到薛府，軟硬兼施計詐並用，令薛青麟措手不及露出了一些破綻。薛青麟推斷，自己的圓領袍出現在船上定是小妾小云所為，他決計要對小云下手。狄公這邊也通過如燕觀察到錦孃的反常，斷定她的身上有大秘密。他交待如燕，要看守並照顧好錦娘，在沒有緩過手來處理她的事情之前，千萬不要驚動她。 　　狄公經過偵查，發現黃、薛、馮、吳、張、葛六人竟然是磕頭換貼的異姓兄弟，並由此斷定，這種關係和稱謂決不是六個人當官以後所形成的，那麼這意味着什麼呢？同時李元芳偵查到，這幾天平南侯府的人都鬼鬼祟祟的，行為異常。狄公覺得，平南侯府就像一張巨大的蛛網，吸粘連帶，將好幾撥路數神秘的人馬齊集到五平，而他們自己也好像是其中的一支。皇帝聖旨來到五平縣，恢復狄公與元芳等人的身份，並任命狄公為欽差，暗令其對平南侯可以動手除之。

狄公首先以皇上的名義，廢除了平南侯薛青麟在五平的一切特權，責成侯府將所佔所有土地歸還農民，所有財產物歸原主；嚴審冤訟，撥亂反正。同時，抓住馮萬春這個突破口，查察黃文越、葛斌等被殺的連環命案。狄公的一系列舉措，令全縣百姓歡呼雀躍，薛青麟一夥頓時亂了陣腳。狡猾的薛青麟分析出狄公的亮相與皇上有關，感到末日臨近，他要做垂死的掙扎。原來十年前，薛青麟憑着誣告登上了侯爵的寶座，事後武則天曾連連下旨，命他焚燬所有往來信件，他怕以後落個兔死狗烹的下場，就偷偷將一封密信留了下來。萬沒想到的十年後的今天，信竟被錦娘盜走，而此信一旦落入狄公或者皇帝手中，那他就徹底完了。為了挽回危局，薛青麟想到了小云，這個一直潛伏在他身邊的不速之客。小云很快就中了薛青麟的埋伏，身份泄露身負重傷。只是她寧死不屈，令薛青麟無法挖出她的幕後主使。薛青麟在她身上無計可施，很快就想到了她的丫環蘭香。從蘭香的口中，他們掌握了一條重要的線索。於是，一條毒計產生了……

薛青麟按照蘭香的口供，命她將假情報送往潯陽江畔的蘭心亭，以引誘小云的同夥出現予以殲滅。同時，他自己化裝成殺手，欲將躲在自己後院的馮萬春殺死滅口。不料事有蹊蹺，就在馮萬春被擊吐血，再給一下子就能將他斃命的緊急關頭，有人發現了他的行為大喊抓刺客。侯府家奴蜂擁衝去，薛青麟再無機會下手。等他打發走了家奴在轉會來時，重傷的馮萬春竟神秘地失蹤了。而這時的潯陽江畔，薛家派去的人馬也沒有伏擊到敵人，反而被對手打了伏擊，首領張義及帶去的十幾個家奴全部死在了江邊上。等薛青麟趕到江邊，也只能望着幽暗的江水，困惑懊惱地興嘆了。薛青麟沮喪地返回家來，等待他的竟又是一幕恐怖的場景。有人血洗了侯府，將府中生人直殺得片甲不留。薛青麟被對手氣瘋了，揮刀在府中亂砍亂殺，但是他找不到對手，而他隨身的跟班們，在搜查着敵人的時候，仍然在不斷地遇襲死去。但最後就剩下他一個人的時候，對手終於出現了。 　　小云被他的上司解救了，他們分析了兩年來沒有找到密信的種種情況。小云認為只要殺死薛青麟，尋信的事情便會不了了之。上司認為解決薛青麟不是上策。有薛青麟在，信就有希望找到。薛青麟一死，信就徹底找不到了，那樣他們誰的日子都不好過。

錦孃的行動一直在兩股力量的嚴密監視之下。現在，如燕清除掉了薛府的眼線，自己單獨跟蹤錦娘來到了州衙的停屍房。錦娘潛入房中，在父親吳四的身上一通翻找，中途被巡更衙役打攪中斷逃走。如燕若有所思，抽身而返。 　　狄公和李元芳分析連環命案，李元芳認為自己親眼看見薛青麟殺害馮萬春的事實，斷定殺死黃、葛等人的兇手為薛青麟確鑿無疑。他們都是十年前構陷黃國公的元兇巨惡，而薛青麟為了一個不可告人的目的，先下手除掉了黃文越，引誘另外四人來到五平，欲先後除掉。然後利用黃國公案，企圖將狄公等引向歧途。然而狄公卻對他説，有的時候眼睛也會欺騙人。要想真正瞭解案情，還是要靠心，靠深思熟慮所做的判斷。他認為，幾個血案的發生很可能是幾股勢力交匯於一點時發生了某種重合。也就是説，作案的對手很可能不止薛青麟一股，而是分別的幾股勢力。很快，薛府的慘案和潯陽江畔蘭心亭的慘案都報到了欽差府，從而證實了狄公的判斷。就連薛青麟本人也被另一股神秘的力量謀殺了。

據張義交待，救走小云的勢力很大，只一刻鐘的工夫，就將他帶領的七八十人的隊伍消滅了。而小云的進府，後來發現是為了尋找一封密信。那時皇帝於黃國公案案發前親自寫給薛青麟的，案發後皇帝曾親旨命他焚燬，而他卻偷偷將信留了下來。兩年前，皇帝知道了這件事，薛青麟一直害怕皇帝得到這封信，不料信竟讓錦娘給盜走了。張義還供認，殺死黃文越、葛斌等四人的兇手就是薛青麟，他曾配合薛青麟作為幫兇參與了這一行動。當問到薛青麟為什麼要殺害自己的五位把兄弟時，張義只説十年前他們六個人共同做過一件什麼事情，薛青麟一直擔心另外五個人會將他的秘密泄露出去，因此才要殺人滅口，但具體是什麼事情他就不知道了。 　　李元芳認為在江州和五平連犯血案的殺手乃薛青麟已確定無疑。而小云和錦孃的目的，乃是都在尋找一封密信，且錦娘已經將密信盜走。狄公認為，密信就是本案的最終核心所在。找到密信，一切迷團都會迎刃而解。那麼，錦娘會將密信放在哪裏呢？狄公決定從錦娘入手開始調查，他帶領李元芳來到了錦娘住的小蒲村，初步推斷了錦娘設計潛入薛府，盜取密信，轉移密信，丟失密信、尋找密信的必然表現。猛然間，狄公由錦孃的反常表現，悟到了誰也想不到的一個去處，而那地方，很可能就是密信的所在。

果然，小云冒險來找錦娘，逼她交出密信。她奉勸錦娘説：你們要那封信不過是為了報仇，現在薛青麟已死，信對你們已失去意義。可對於我們，它卻是非常重要的。錦娘告訴她信給了父親吳四，可是他死了。 　　當小云和她的統領孤注一擲來到縣衙停屍房，他們也和狄公一樣，沒有找到那封密信。然而，一干人馬竟被狄公率人團團包圍。狄公帶着元芳進了院中，沒想到這位統領竟規規矩矩地揭下青布面巾，令人意想不到的事情發生了——這個統領竟然是江州刺史温開，狄公不禁感嘆道：“五年前的曾泰，如今的温開！”　　温開無奈於自己身份已經暴露，便和盤托出了皇帝武則天周密策劃的部署。 狄公也於此，徹底明白了皇帝要他來五平的真正用意。温開説本來此事進行地十分順利，由小云盜出密信，除掉皇帝落在薛青麟手中的把柄，狄公就可以大刀闊斧地除掉這個為害一方的惡賊，誰知半道殺出個錦娘，將密信盜走，而今，密信不知所蹤，他恐怕是難以向皇上交差了。 當狄公問及蘭心亭伏擊一事時，小云告訴他，向温開傳遞情報的人並不是她，而是另有其人......晚上，狄公設計引出張義，發現他似乎知道些什麼，卻又不願多説。押走了張義，狄公、李元芳和如燕心情沉重地走到屋外，但如燕回房時突然發現錦娘懸樑自盡了，幸虧她來的及時，將錦娘救了下來。然而，醒來後的錦娘卻瘋掉了。這一反常的情況引起了狄公的嚴重關注。他覺得案件已經接近尾聲了。狄公和元芳去會剛剛醒來的知情人馮萬春，已經悔過的馮萬春決定説出自己所知道的所有真相，他的一席話讓二人徹底驚呆。

馮萬春説出所有自己知道的，二人徹底驚呆。馮萬春聲淚俱下，表示自己多年來內心中的煎熬始終沒有停止，自己悔恨不已，狄公表示如此看來他還是有一定良知的。狄公宣佈自己將要離開了，林永忠依依不捨地與之告別。歸於平靜的五平，寂靜的夜，風悄悄地吹動落葉，在空曠的街衢上飛舞。最後的殺手像幽靈一樣飄過街道，他不肯放過死裏逃生的馮萬春，在馮萬春的背後舉起了殺人的鐵椎。猛地，馮萬春轉過身來——但他不是馮萬春，而是李元芳，殺手驚呆了。狄公和如燕此時也出現了，蒙面殺手此次插翅難逃。狄公緩緩地上前，揭下了殺手的風帽，他竟然是開明的五平縣令林永忠。狄公説：你既不是黃國公的後人，也不是被牽連的李姓後代，你是薛青麟。所有的人都驚呆了，林永忠才是真正的薛青麟。林永忠道出了所有原委，大家驚歎不已。狄公讓他見錦娘，哪知錦娘已瘋，認他為鬼，他後悔萬分……最終已經改過自新的馮萬春出家，林永忠升官，狄公再次請辭，皇帝准奏。狄公乘坐的小船上，元芳亦在那裏忙着，如燕在燒水，錦娘走來説道：“如燕姐，讓我來吧！”