蟬

垂緌飲清露^⑴，流響出疏桐^⑵。

居高聲自遠^⑶，非是藉秋風^⑷。 ^[1] 

⑴垂緌（ruí）：低垂着觸鬚。緌，古人結在頷下的帽帶下垂部分。蟬的頭部有伸出的觸鬚，形狀像下垂的冠纓，故稱“垂緌”。《禮記·檀弓下》：“蠶則績而蟹有匡，範則冠而蟬有緌。”飲清露：古人認為蟬生性高潔，棲高飲露。西漢劉向《説苑·正諫》：“蟬高居悲鳴，飲露。”

⑵流響：傳播響聲，亦指傳出的聲響。此處指蟬長鳴不止。疏桐：繁茂而枝幹分披的梧桐。疏，扶疏。

⑶居高：指棲息在高處，語意雙關。

⑷藉（jiè）：憑藉，依靠。秋風：暗指帝王的權勢。 ^{[2]  [3]} 

蟬低垂着觸鬚啜飲清涼的露水，長鳴聲從繁茂的梧桐樹上傳出。

因為它身居高處，聲音自會遠揚，而不是憑藉吹來的陣陣秋風。 ^[2] 

此詩大約是虞世南由隋入唐後，受到唐太宗的知遇之恩而作。詩人的一生極為坎坷，先是在南朝陳任職，後隋滅陳，與其兄虞世基一同到了長安，“大業初，累授秘書郎，遷起居舍人。”宇文化及殺隋煬帝後，虞世南被挾持至聊城，“又陷於竇建德，偽授黃門侍郎。”“太宗滅建德，引為秦府參軍。”此後他一直輔佐唐太宗，逐漸位高爵顯，死後“敕圖其形於凌煙閣。”可見詩人一生始終堅持正道而行，在紛紜亂世謹身守持，終於得逢明主，成就美名。此詩即是詩人勤於自勉的寫照。 ^{[4]  [5]} 

古人認為蟬棲於高樹，餐風飲露，所以把它看作高潔的象徵。這首詠物詩在歌頌蟬的同時，也以蟬自喻，以蟬自勵。詩人抓住蟬的聲音特點巧妙加以刻畫，表達了人應該堅守志行的高潔，嚴於律己，加強自身修養的處世道理。

首句“垂緌飲清露”，描寫蟬垂下觸鬚，吮吸清露的情形。這一句表面上是寫蟬的形狀與食性，實際上處處含比興象徵。“垂緌”暗示顯宦身份，因為古代常以“冠纓”指代貴宦。這顯貴的身份地位在一般人心目中，是和“清”有矛盾甚至不相容的，但在詩人筆下，卻把它們統一在“垂緌飲清露”的形象中了。這“貴”與“清”的統一，正是為三、四兩句的“清”無須借“貴”作反鋪墊，筆意頗為巧妙。

次句“流響出疏桐”寫蟬聲之遠傳。古代有鳳凰非梧桐樹不棲的説法，這裏描繪蟬鳴聲從疏桐中間傳出，言其品格高尚。梧桐是高樹，着一“疏”字，更見其枝幹的高挺清拔，且與末句“秋風”相應。“流響”，狀蟬聲的長鳴不已，悦耳動聽。“流”字，形容蟬的鳴叫聲有如泉流一般，連綿不斷，平和清新。着一“出”字，把蟬聲傳送的意態形象化了，彷彿使人感受到蟬聲的響度與力度。這一句雖只寫聲，但讀者從中卻可想見人格化的蟬那種清華雋朗的高標逸韻。有了這一句對蟬聲遠傳的生動描寫，三、四兩句的發揮才字字有根。

“居高聲自遠，非是藉秋風”是全篇比興寄託的點睛之筆，它是在前兩句的基礎上引發出來的詩的議論。蟬聲遠傳，一般人往往以為是藉助於秋風的傳送，詩人卻別有會心，對此加以否定，強調這是由於“居高”而自能致遠。這種獨特的感受藴含一個真理：立身品格高潔的人，並不需要某種外在的憑藉（例如權勢地位、有力者的幫助等），自能聲名遠播，正像三國魏曹丕在《典論·論文》中所説的那樣，“不假良史之辭，不託飛馳之勢，而聲名自傳於後”。這裏所突出強調的是人格的美，人格的力量。兩句中的“自”字、“非”字，一正一反，相互呼應，表達出對人的內在品格的熱情讚美和高度自信，表現出一種雍容不迫的風度氣韻。唐太宗曾經屢次稱賞虞世南的“五絕”（德行、忠直、博學、文詞、書翰），詩人筆下人格化的“蟬”，也可能帶有自況的意味。

這首詩立意巧妙，託物比興，借蟬言志，既讚美了蟬的高情逸韻，又暗寓自己的華貴身份，寄託了對高潔品質的讚揚。全詩風格清華雋朗，筆墨集中，觀點鮮明。 ^{[4]  [5]  [6]} 

明代鍾惺、譚元春《唐詩歸》：鍾雲：與駱丞“清畏人知”語，各善言蟬之德。譚雲：於清物當説得如此。

清代沈德潛《唐詩別裁》：命意自高。詠蟬者每詠其聲，此獨尊其品格。

清代李鍈《詩法易簡錄》：詠物詩固須確切此物，尤貴遺貌得神，然必有命意寄託之處，方得詩人風旨。此詩三、四品地甚高，隱然自寫懷抱。

清代宋宗元《網師園唐詩箋》：末二句，佔地步。

清代施補華《峴傭説詩》：三百篇比興為多，唐人猶得此意。同一詠蟬，虞世南“居高聲自遠，端不藉秋風”，是清華人語；駱賓王“露重飛難進，風多響易沉”，是患難人語；李商隱“本以高難飽，徒勞恨費聲”，是牢騷人語。比興不同如此。

近代劉永濟《唐人絕句精華》：三四句借蟬抒懷，言果能立身高潔者，不待憑藉，自能名聲遠聞也。

近代劉拜山、富壽蓀《千首唐人絕句》：劉：駱賓王“露重飛難進，風多響易沉”抒含冤莫白之悲；賈島“折翼猶能薄，酸吟尚極清”，有兀傲不平之致；李商隱“五更疏欲斷，一樹碧無情”，寓孤寂落泊之感；此則自寫品格，顧盼高遠。同一詠蟬而興寄各殊，處境不同也。 ^[7-8] 

這首詠物詩廣為流傳，是唐詩中最早具有雛形的五言絕句，也是唐人詠蟬詩中年代最早的一首。此詩與駱賓王的《在獄詠蟬》、李商隱的《蟬》都是唐代託詠蟬以寄意的名作，由於作者地位、遭際、氣質的不同，雖同樣工於比興寄託，卻呈現出殊異的面貌，構成富有個性特徵的藝術形象，成為唐代文壇詠蟬詩的三絕，為後世人稱道。 ^{[4]  [6]} 

虞世南（558—638），字伯施，越州餘姚（今屬浙江）人。凌煙閣二十四功臣之一。父虞荔，兄虞世基，叔父虞寄，均名重一時。虞寄無子，世南過繼於他，故字伯施。隋煬帝時官起居舍人，唐時歷任秘書監、弘文館學士等，曾賜爵永興縣子，授銀青光祿大夫，世因稱“虞秘監”或“虞永興”。能文辭，工書法。編有《北堂書鈔》一百六十卷。《全唐詩》存其詩一卷。 ^[6]