蟒蛇

體長常見的3-5米。頭頸部背面有一暗棕色矛形斑，頭側有一條黑色縱斑從鼻孔開始，經眼前鱗、眼斜向口角。眼下亦有一黑紋向後斜向唇緣，下唇鱗略有黑褐斑，頭部腹面黃白色，體背棕褐色、灰褐色或黃色，體背及兩側均有大塊鑲黑邊雲豹狀斑紋，體腹黃白色。

頭小，吻端較平扁，吻鱗寬大於高，背面可見，鼻孔位於鼻鱗兩側，鼻間鱗長度不到寬度的1.5倍；其後為一對較大的前額鱗；額鱗成對；眼中等大，瞳孔直立，橢圓形；眼前鱗2,；眼上鱗1，較大；眼後鱗3或4；眼下鱗1；頭頂、顳部均為較小的鱗片；上唇鱗11-13片，第1、2上唇鱗有唇窩；體鱗光滑無稜，頸部54-64行，中段64-72行，肛前40-44行；腹鱗窄小255-263片；肛鱗完整；泄殖肛孔兩側具爪狀後肢殘跡，尾下鱗63-71對。 ^[5] 

棲居於熱帶、亞熱帶低山叢林中，需要常綠闊葉林或常綠闊葉藤本灌木叢，以及良好的洞穴供休息及隱蔽。 ^{[5]  [6]}  垂直棲息高度為海拔10-4050米。 ^[2] 

善攀援，可長期生活在水中，嗜昏睡，夜行性、雜食性。 ^[5]  該種喜熱怕冷，25℃時活動狀態一般；30℃以上時很活躍；20℃時不活動或少活動；15℃時便開始呈麻木狀態；温度持續在5-6℃以下時，蟒蛇即死亡。當室温上升到35℃以上時，不喜活動；在強烈陽光下曝曬過久也會死亡，取食温度要在25℃以上。

活動情況因季節不同而異，冬季一般不活動，氣温回升到25℃以上時，僅中午之後短暫出現。在春、秋季節，日出後活動，夜間少活動。高温天氣多夜間活動取食，午後常躲藏陰涼處休息。高熱過後開始變得活躍。雨天活動少，颳大風時則進入洞中隱蔽。有羣居冬眠的習性，冬眠期約4個月，寒冷地帶約5個月。冬眠大多利用自然洞穴、獸穴及巖窟。 ^[6] 

捕食時常慢慢爬行接近獵物，迅速咬住後用身體纏繞致死，並壓扁成長條形，然後分泌唾液，使食物潤滑吞食。可吃10-15千克重的山羊、鹿、麂、豬等動物，常食鼠類、鳥類、爬行類及兩棲類。 ^[5]  蟒蛇食量較大，一次可吞食與體重相等重或超過體重的動物。該種消化力強，除獵獲物的獸毛外，皆可消化，但飽食後可數月不食。

蟒蛇捕到獵物，無論其體型大小，都是不經咀嚼方就把獵物吞下。蟒蛇的這種吞食方式主要來源於它們下頜的特殊結構。下頜骨由彼此獨立的兩大部分組成，這兩部分可以交替運動，為了更好的進食，蟒蛇在豎起前身同時，將嘴張大，咬住獵物，然後再閉合上下頜骨，依次讓每個上下頜輪換的運動。如果這時有其他動物來進攻，它便立即將已吞進肚的食物吐出後逃離。 ^[7] 

該種分佈於孟加拉國，柬埔寨，中國（福建、廣東、廣西、海南、四川、香港、雲南、西藏自治區），印度尼西亞（巴厘島，爪哇，蘇拉威西島），老撾，緬甸，尼泊爾，泰國，越南。

引進地區：新加坡、美國（佛羅里達州）。 ^[2] 

蟒蛇要經過2-3年的生長，性器官才基本發育成熟，其生殖年齡一般在2.5歲以上。1條雄蟒可先後與數條雌蟒交配。成熟特徵為：雄蟒身軀修長，尾部瘦尖 ，生殖孔兩側的鈎長，外露明顯，生殖孔兩側受到按壓可見生殖器官。雌蟒身軀肥胖，尾部稍豐滿，生殖孔兩側的鈎短，不明顯外露，生殖孔兩側受到按壓時不見生殖器官露出。

蟒蛇的交配期一般在3-8月份。蟒蛇發情時，雌蟒從皮膚和尾基部的腺體分泌出其特徵氣味以引誘雄蟒，雄蟒會跟蹤氣味找到雌蟒，相遇後即進行交配活動，交配過程長達1-3小時。交配後，雌蟒開始受精，孕卵約121-140天，此期間不進食。

孵化時間與外界氣温有關，一般常温情況下為60 天左右。孵化時雌蟒用身體圍繞成塔狀或帽狀的窩，盤伏在卵堆上，靠節律性收縮肌肉使體內發熱。在整個孵化過程中，雌蟒不進食，不爬動。孵化期間雌蟒不能承受驚嚇。卵被連續孵化55-61天就陸續破殼，這時卵殼失去韌性，幼蟒會用頭及身體猛烈撞擊並撕咬破殼而出。

蟒蛇產卵時間為3小時左右 , 有時持續幾天，產卵數8-103枚，卵為白色，每個重100-130克，長7-10釐米， 寬5-6釐米，呈長橢圓形，似鴨蛋大小。產完卵的雌蟒，有護卵習性，一般此時期也不進食，繼續消耗體內營養。 ^[8] 

^[3]  、 ^[9-10] 

蟒蛇是東南亞地區廣佈的物種，但各分佈地區均普遍有人口下降跡象。從2002-2012年10年期間，該種在兩個局部分地區的存有量下降超過80%，它已經在其分佈範圍內的兩個主要地區被列為極度瀕危，這是一個較高的下降比例。在2002-2012年，由於多種目的的過度開採，蟒蛇的數量保守估算在全球範圍內已經下降了至少30%，此比率可能接近或超過1992-2002年這期間下降比率的50%。由於棲息地喪失的影響，該種數量的急劇減少沒有停止。 因此被列為易危物種。

該種數量主要減少的原因，是人為收穫蛇皮，傳統藥物和寵物貿易以及自然棲息地退化。蟒蛇在越南、柬埔寨，老撾和越南是相當罕見的動物（Q.T. Nguyen & T. Neang pers. 2011.8）。越南紅色瀕危動物數據估計，這個物種在這個國家10年的下降比率超過80%。（Danget al.2007）

因為遭到大量獵殺，蟒蛇在中國大陸變得很少見，這個曾經被用於食用和獲取蛇皮的物種，2002-2012年來在中國的數量下降幅度大約為90%（Wang Xie. 2009），儘管在香港它仍然是受保護物種。在印度尼西亞的任何地區都沒有該物種的相關數據可供查找，（M. Auliya pers. 2011.9），但在印度尼西亞也是非常罕見，即使是野生動物交易者也很難找到（M. Auliya & M. D. Iskandar pers. 2011.9）。在泰國，蟒蛇則受到良好的保護（T. Chan-ard pers. comm. 2011.9），但由於大量開採行為在當地已經減少，所以該種生境喪失程度較輕。 ^[2] 

蟒蛇被列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——易危（VU）。 ^[2] 

2021年2月5日，蟒蛇由國家一級保護野生動物調整為國家二級。 ^[4] 

列入《中國國家重點保護野生動物名錄》二級。 ^[11]