融凍層

在多年凍土層上面，每年冬季凍結、夏季融化的地殼表層。其厚度決定於地理位置、土壤與岩石性質以及其中所含水分的多少。厚度從數幾釐米到3～5米不等。若地表融凍層加深，在降水量遠遠小於蒸發量的情況下，地下水位降低，地面乾旱層將加大；如果再遭受經常性大風吹襲，將會促進沙化和沙丘的形成。