蚓螈目

體長65-1600毫米；體圍寬窄不一，亦因種而異。頭部較扁平，鼻孔極近吻端。與穴居相適應的特徵還反映在眼小，無眼瞼，眼隱於皮下或為薄的骨片所覆蓋；在頭側鼻眼之間有一可仲縮的“觸突”，可能是感覺器官，這是本目特有性狀之一，不同類羣其觸突的位置及形狀不同。舌凹形，較大，不遊離。多有耳蓋骨及耳柱骨，無咽鼓管、鼓室和鼓膜。軀幹和尾部有明顯的環褶，枕後有幾個頸褶，第一條多環繞頸部，其餘的多在頸側及其腹面。體外表呈環紋狀，有初級、次級環褶之分，而有的種類不易區分，初級環褶數目一般與椎骨數目相等；肛裂形狀不一，或縱裂或橫裂或圓形。

皮膚腺體極為豐富，環褶間有腺體和4至6行真皮骨質小鱗。有骨質小鱗是現生兩棲類中本目的又一特有性狀，與古兩棲類化石迷齒類的某些種類體側和腹面的小鱗是同源結構。

蚓螈類的頭骨骨片大而少，排列緊湊而堅實，這樣的頭骨結構雖與現生的有尾目和無尾目均不相同，而骨片成分基本一致。有的種類在額骨、頂骨與鱗骨之間有駟窩孔。本目與其它二目一樣，從無上顳骨和板骨等，不能與古兩棲類的又骨相類比。眼眶小。眶蝶骨多骨化；耳柱骨或與方骨相觸，前耳骨與上耳骨在兩側與枕骨和寬大的副蝶骨癒合。上頜有兩排弧形平行排列的牙齒，外排為頜齒，內排為犁齶齒；下頜有齒一或二排，除齒骨上有齒外，隅骨上也或有之。椎體雙凹型，有殘存的脊索；肋骨較發達；無晌骨，無肢帶殘跡 ^[1]  。

蚓螈目動物體細長，蠕蟲形，可分為頭部和軀幹部；肛門接近於身體後端，位於腹側，實際上常無尾，或僅為圓錐形突起；無四肢，帶骨和胸骨。頭部略扁，口裂大。眼很小，無眼瞼，常隱於皮下，該處皮膚透明，且稍突起，無鼓膜。鼻眼間靠頜緣處有一特殊的、能伸縮的觸突tentacle，不同類羣的觸突位置、形態不完全相同。雖有人認為它具嗅覺或觸覺機能，但確切作用還不很清楚。第一頸溝可認為是頭與軀幹的界限。軀幹表面常有許多環形皮膚褶，枕後有幾條頸褶，第一條多環繞頸部，其餘的多至頸側或腹側。從枕後到尾部環褶明顯，通常分為初級褶、次級褶和三級褶，但也有的種類不易分。環褶呈覆瓦狀排列，前面的環褶覆蓋在後一環褶之上、環褶被蓋的部分內有真皮來源的細小圓鱗。真皮鱗成行排列，每環褶上有鱗數行。穴居生活時鱗片可加固體壁，抵抗泥土壓力。皮膚腺發達，水棲者無鱗。

頭骨骨化程度高，骨片大而少，連接緊密，一般無大的窩孔。骨片成分基本上與有尾目、無尾目相似，但排列緊湊而堅實。眼眶小，上頜骨與齶骨成為上頜齶maxillo-palatine。前耳骨常與上耳骨、枕骨及寬大的副蝶骨癒合，成為基底basale。上頜有兩列平行排列的弧形齒，前列為頜齒，內列為犁骨齒。下頜齒1～2列，除齒骨上有齒外，隅骨上或有之。雙凹椎、殘存脊索，具雙叉肋骨，無肢帶和肢骨，亦無胸骨。

體內受精，雄體泄殖腔變形，成為一個能外翻伸出的交接器。卵生或卵胎生，卵產在潮濕的地面上，幼體孵出後到水中生活，以水生昆蟲為食。水生幼體有鰓裂，具尾鰭褶，變態後鰓裂封閉，尾鰭褶消失，而觸突明顯。

主要是森林動物，也有來自草原地區的報道，但只是沿着河流的森林邊緣。在濕潤處營地下穴居生活，夜間出來覓食，一般捕食昆蟲、蠕蟲等，也有捕食小蛇的報道。廣泛分佈於熱帶非洲、中美、南美洲、東南亞等赤道到南北迴歸線之間。 ^[2] 

現存6科33～34屬165種左右(Duellman and Trueb，1994； Zug et a1．，2001；Frost. 2002)，我國目前只發現1科即魚螈科Ichthyophiidae Taylor 1968，1屬1種，即版納魚螈Ichthyophi.s bannanicus Yang. 1984，分佈於雲南、廣東、廣西。迄今還無在湖南分佈報道，但湖南省與上述三省區之兩省區（廣東、廣西）相鄰 ^[3]  。

尾極短或無，無四肢和肢帶，蚯蚓狀。體細長，體表周身有縊紋環繞，形成許多排環褶。每1環褶間有排列成行的長囊狀大腺體和4～6行真皮骨質小鱗，下陷在真皮膚內，背面褶間小鱗多的達千行，僅個別屬無鱗。頭側鼻與眼間有1可伸縮的“觸突”，可能與嗅覺有關。眼小，無眼瞼，眼隱於皮下或為薄的膜骨所覆蓋。中耳僅有不發達的耳蓋骨和耳柱骨，無咽鼓管、鼓室和鼓膜。舌較大，有遊離緣抵向內鼻孔。有上頜齒和與之平行的犁齶齒各1排，下頜有齒1～2排。頭部背腹面的骨片均大而少，排列緊湊而堅實，一般無大窩孔。這種頭骨類型雖與現生的有尾類，無尾類均不同，而骨片成分基本相同。堅固的頭顱是適應穴居生活的一種性狀。椎體雙凹型，有殘留脊索。肋骨較長。右肺發達，左肺退化。雄性泄殖腔壁能翻出成為交接器。體內受精。肛裂縱置或橫置。

除南美的盲遊蚓科為水棲外，其餘都是穴居，棲息在各種淡水域附近的潮濕穴洞內。夜出覓食蚯蚓、白蟻等。一般在大雨後容易見到。卵生或卵胎生。雙帶魚螈在洞穴中產卵20～50餘枚，以濕潤的軀體盤繞這堆卵，直待卵孵出。在孵出時，3對細長羽狀外鰓已萎縮，鰓裂沒有封閉。幼體的極後段還有鰭褶，有側線器官。在水中生活一段時間以後，鰓裂封閉，鰭褶消失，觸突從小窩內可明顯伸出，則示完成變態。卵胎生的以胚期的齒刮取母體輸卵管壁分泌的乳汁狀物作為營養物質。

廣佈於環球熱帶和亞熱帶濕熱地區，尤以南美的種類最多，而安的列斯羣島無。非洲東西兩側均有分佈，並在塞舌爾羣島有6～7種，而馬達加斯加島無。在亞太地區分佈於東南亞和南亞及西側新幾內亞島（又稱伊裏安島）。大洋洲及歐洲無分佈。中國現有2種，即雙帶魚螈和版納魚螈，分佈於廣西和雲南南部。

僅2屬11種，包括淺環蚓屬Epicrionops和吻蚓屬Rhinatrema。分佈於南美洲北部。為最原始的蚓螈，保留有尾部，口開在頭的前方，頭骨數量多，眼相對比較大，觸突與眼相連，具環褶和小鱗。卵生，幼體有小的外鰓，水中生活，變態為成體後返回土壤中。

有2屬50種。分佈於亞洲熱帶地區。眼可見，觸突距眼甚遠，上、下頜各有2排牙齒，初級和次級環褶不易區分，共有260～430個；小鱗多者可達2000行左右。尾很短，尖突。肛孔縱裂形。我國產1屬2種，即分佈於雲南的版納魚螈Ichthyophis bannanicus與分佈於廣西的雙帶魚螈Ichthyophis glutinosus，兩者相似，主要區別在於：前者第一頸溝距口角遠，第二頸溝從背見不到兩端；後者相反。版納魚螈最早於1974年在雲南勐（měng）臘縣發現，最早被認為就是雙帶魚螈，後來才確定為一新種，全長約38釐米，棲息於海拔200～600米林木茂密的土山地區，喜居水草叢生的山溪和土地肥沃的田邊池畔，穴居，晝伏夜出，以蠕蟲和昆蟲幼蟲為食。

有21屬42種。分佈於美洲、非洲和南亞熱帶地區。為蚓螈目種類最多、分佈最廣的一科。體型差異大，全長10～50釐米。卵生或卵胎生。

有5屬13種。分佈於南美洲。水棲或半水棲。無尾，但水棲種類體後側扁以游泳。

屬於無足目（Apoda）蚓螈目（Gymnophiona）。有1屬4種，分佈限於印度。盲尾蚓同時具有一-些原始和進步的特徵，原始的特徵包括鱗片較多，頭骨多和有短尾等，進步的特徵包括嘴位於頭部下方、觸突遠離眼睛和身上的環褶不再進一步分褶等。盲尾蚓為卵生，但是幼體階段很短暫。 ^[4] 

有2屬6種。分佈於非洲赤道地區。蠕蚓是進步的蚓螈，嘴位於頭部下方、頭骨減少、沒有鱗片和尾巴。平時蠕蚓的眼睛被薄骨覆蓋，但是觸突伸出的時候眼睛則顯露出來。東非的蠕蚓為卵胎生，沒有水生的幼體。

在現生兩棲類中僅蚓螈目有骨質小鱗，頭部骨片間一般無大窩孔。前者是古老特徵,後者與古兩棲類中無大窩孔者相似。有關本目的起源尚無定論，雖曾認為可能與殼椎亞綱的缺肢目或細螈目晚石炭紀的弛頂螈(Lysorophus)有淵源關係，但證據不足。蚓螈類發展歷史悠久。石炭紀有可疑的化石；巴西發現古新世的一塊軀椎確認為是蚓螈目的，定為無足蚓屬(Apodops)。