虞初

虞初(約前140-前87)　西漢小説家，號“黃車使者”，河南洛陽(今洛陽東)人。漢武帝時為方士侍郎。《史記·孝武本紀》：“丁夫人、雒陽虞初等以方祠詛匈奴、大宛焉。”

虞初所作《周説》，共計943篇，原書失傳。據東漢人應劭所説：“其説以周書為本”，就是説虞初是根據《周書》寫成小説《周説》。因此有人估計《周説》很像是一部通俗的周史演義。《太平御覽》第三卷所引《周書》三則，其寫作風格類似於《山海經》，清代人認為是虞初的佚文。

東漢末仲長統主張“《百家》雜説，請用從火”，要把小説全部燒掉。小説接近民間文學，與上層文士不相容，因此虞初的小説《周説》也被上層文士“從火”了。

他們為什麼憎恨小説，不許它存在呢？《漢書·藝文志》説“小説家者流，蓋出於稗官，街談巷語，道聽途説者之所造也。孔子曰：‘雖小道，必有可觀者焉，至遠恐泥。’是以君子弗為也，然亦弗滅也，呂裏小知者之所及，亦使綴而不忘，如或一言可採，此亦芻蕘狂夫之議也”。小説既然説民間的事情，當然會有與上層統治者不一致的地方，那當然也就會遭到憎恨，虞初的小説《周説》也當然也不例外。

由於《周説》的失傳，虞初在中國古典文學中的地位沒有得到確立，僅見於書者唯《漢書·藝文志》而已。幾乎所有的文學史都很少記載虞初的事蹟和他的小説創作，魯迅《中國小説史略》偶有所記，亦幾近於《漢書·藝文志》而已。但實際上虞初對小説創作的貢獻是不可磨滅的。譚正璧編撰並於1934年出版的《中國文學家大辭典》説：“書雖不存，但因之被推為古代小説作家”。後世稱虞初為小説創作的鼻祖。《文選·西京賦》中張衡雲：“小説百家，本自虞初。”

後人有以虞初為小説命名的，如《虞初志》、《續虞初志》、《虞初新志》等。虞初的《周説》對中國古代小説創作的影響由此可見一斑。

《虞初志》，明代志怪小説，假託虞初之名，各本卷數不同﹐通行者為8卷（或作7卷﹐內容同）。《四庫全書總目》署為《陸氏虞初志》。

《虞初新志》，中國文言短篇小説集。

《周説》，中國古代小説，共計943篇，原書失傳。