虛通道標識符

標識符（IDentifier）是指用來標識某個實體的一個符號。在不同的應用環境下有不同的含義。標識符可能是字、編號、字母、符號，也可能是由上述元素所組成。虛通道標識符是用於表示異步傳輸模式中虛通道的邏輯號，在異步傳輸模式一般會存在多個虛通道進行數據交換，為了區別這些虛通道，需要使用虛通道標識符進行識別，在一個接口上將若干個虛通路集中起來組成一個虛通道並以虛通道為網絡管理的基本單位 ^[1]  。

異步傳輸模式ATM ( Asynchronous Transfer Mode) 就是建立在電路交換和分組交換基礎上的一種新的交換技術。與普通IP傳輸的非面向連接不同，ATM是一種面向連接的交換方式。ATM交換機是根據信元頭的信息，基於信元完成的。一個 ATM交換機可能只使用信元頭的 V PI部分，或只使用 VCI部分，或者兩個部分都使用來決定如何轉發信元。其工作過程大致是：ATM交換機接收來自特定輸入端口的、帶有標記的VPI/VCI字段和表明屬於特定虛電路的信元，然後檢查路由表，從中找出從哪個輸出端口轉發該信元，並設置輸出信元的 VPI/VCI值。就像電話呼叫的例子，只使用信元頭部的 V PI字段進行 ATM 信元的大量交換是非常有用的。ATM採用了虛連接技術，將邏輯子網和物理子網分離。類似於電路交換，ATM首先選擇路徑，在 2個通信實體之間建立虛通路，將路由選擇與數據轉發分開，使傳輸中間的控制較為簡單，解決了路由選擇瓶頸問題。設立虛通路和虛通道兩級尋址，虛通道是由兩結點間複用的一組虛通路組成的，網絡的主要管理和交換功能集中在虛通道一級，減少了網管和網控的複雜性。在一條鏈路上可以建立多個虛通路。在一條通路上傳輸的數據單元均在相同的物理線路上傳輸，且保持其先後順序，因此克服了分組交換中無序接收的缺點，保證了數據的連續性，更適合於多媒體數據的傳輸。在信頭的各個組成部分中， V PI和VCI是最重要的了。這兩個部分合起來構成了一個信元的路由信息，該信息表示這個信元從哪裏來，到哪裏去。為此常把這兩個部分合起來記作VPI和 VCI 。ATM交換就是依據各個信元上的 V PI和 VCI， 來決定把他們送到哪一條輸出線上去。每個 ATM交換機建立一張對照表。 對於每個交換端口的每一個 VPI和 VCI， 都有對應表中的一個入口。當 V PI和 VCI分配給某一信道時， 對照表將給出該交換機的一個對應輸出端口以及用於更新信頭的VPI和 VCI值。當某一信元到達交換機時，交換機將讀出該信元信頭的 VPI和 VCI值，並與路由對照表比較。當找到輸出端口時，信頭的 VPI和 VCI被更新 ，信元被髮往下一段路程。

虛通道，又稱虛電路，是在分組交換的計算機網絡上，交換數據的傳輸方式之一。它是一種預接式（connection-oriented），或線路交換式（circuit-switched）的數據傳輸方法，在兩個終端系統（End system）間，創建一條連接，來進行數據交換。在使用虛擬電路之前，必須先在兩個節點或軟件應用程序間創建連接。在創建連接之後，兩個節點之間，就可以進行數據流的交換。其運作方式就如同在兩個端點間，創建起專用的物理層線路連接一般，因此又稱為虛擬連接（virtual connection）或虛擬通道（virtual channel）。在通信和網絡中，虛電路是由分組交換通信所提供的面向連接的通信服務。在兩個節點或應用進程之間創建起一個邏輯上的連接或虛電路後，就可以在兩個節點之間依次發送每一個分組，接受端收到分組的順序必然與發送端的發送順序一致，因此接受端無須負責在收集分組後重新進行排序。虛電路協議向高層協議隱藏了將數據分區成段，包或幀的過程。虛通道通信與電路交換類似，兩者都是面向連接的，即數據按照正確的順序發送，並且在連接創建階段都需要額外開銷。但是，電路交換提供穩定的比特率和延遲時間，而虛電路服務的比特率和延遲時間要取決一下因素：網絡節點上包隊列的長度，應用程序產生數據的比特率，使用統計多路複用技術時，共享同一網絡資源的其他用户的負荷。