蘭茲角

一直以為“天涯海角”這個地名是我國的“專利”，誰知在英格蘭的西南角有一個名叫蘭茲角的地方，直譯過來是“陸地的盡頭”，當地的中文旅遊手冊則稱其為“天涯海角”。

其實，作為一個島國，島嶼的所有邊緣都是土地的盡頭，為什麼英國人定義自己的“天涯海角”偏要選擇西南的這個角落呢？仔細觀察之後，記者發現英國人對“天涯海角”的理解，和來自大陸國家的人很不相同。中國人提到天涯海角，想到的是旅行者能到達的最遠的終點。而對英國人來講，天涯海角卻是船隻遠航的出發點。

英國的南部海岸有許多歷史悠久的港口，也是英國曆史上最發達的地區。其中西南港口最為出名，因為從那裏無論航行到歐洲大陸或是美國都比較近。要去蘭茲角，需要先到港口城市普利茅斯。不過，老的普利茅斯市在二戰中幾乎被德軍的炮火全部毀掉，今天人們看到的這座城市則是在戰後重新建設起來的。由於重建時的原則是“快速和省錢”，所以市容很一般。但是面對大海的一側卻十分壯觀，可以看到軍艦走着“之”字出海。據説這是因為當地的海底暗礁密佈，曲折而行是保證安全出海的唯一路線。實際上，在1588年，一艘艘英國戰艦也是從這個地方出發，去迎擊西班牙的“無敵艦隊”，並且最終樹立了英國“海上霸主”的地位。1620年，一艘名叫“五月花”號的帆船也是從普利茅斯起航，載着102名英國清教徒歷盡苦難，駛向美洲大陸。這羣清教徒成了美國最早的外來移民之一。在今天的美國波士頓附近，還有一個地方叫普利茅斯，就是為了紀念當年清教徒的出發地而命名的。普利茅斯距離蘭茲角慢車只有一個來小時的路程，從地圖上看幾乎就是沿着大海的邊緣在走，鐵路兩邊目力所及之處是一眼望不到邊的田野、草地，成羣的牛羊和孤零零的鄉野別墅。《蝴蝶夢》的故事就發生在康沃爾郡，如今坐擁豪宅的英國人已經很少，而把富餘的房間出租給遊客過夜的家庭旅館則到處都是。

在距蘭茲角最近的小鎮彭贊斯，通往蘭茲角的最後一條街道幾乎全是家庭旅館。即使深夜，所有房子的門廳也都亮着燈，主人熱情而愉快，完全沒有傳統英國人的冷淡氣息。清早沿着曲折的夾道直奔海邊，就能找到蘭茲角的白色木牌，上面寫着：“距離紐約3147英里。”幾乎所有到此一遊的人看後都會明白，這裏並不是一個正式的港口，但是由於處於英格蘭西南角的特殊位置，才會承載遠航出發點的象徵意義。

蘭茲角是以一個相當尖鋭的角度插入大海的。三面的白色陡崖屹立在蔚藍的海中，放眼看去，在海天一色的地方隱約有法國島嶼的影子。即使是大晴天，這裏也是風急浪湧、驚濤拍岸，很是壯觀。站在蘭茲角上遠望，想象着當年“五月花”號上的清教徒為了自由和理想不畏艱險的勇氣，我的心中也油然升起一種志在遠航的豪情。