蘇州嘉應會館

嘉應會館原來在胥門外棗市街22號，始建於清嘉慶十四年（1809年），為蘇州市文物保護單位。嘉應會館由廣東程鄉、興寧、平遠、長樂縣、鎮平五地的旅蘇商賈集資建造。因這五地皆屬嘉應州（今梅州市）管轄，故稱為“嘉應會館”。其全盛時期規模恢宏，有大小屋宇三十餘間。會館從南至北，依次為門廳、戲台、大殿和後樓。會館內的戲台，常常有戲班前來演出崑曲和京劇。劇目膾炙人口，有《牡丹亭》、《麻姑獻壽》等。20世紀九十年代，由於地處低窪地區，加上年久失修，老態龍鍾的嘉應會館已經破舊不堪，戲台瀕臨坍塌。對此，滄浪區政府為民辦實事，對低窪地區分片實施改造，將會館按原樣東移十餘米，在開發的“寫意空間”住宅小區內，奇蹟般地再現。

現在，易地重建的嘉應會館，在棗市街9號，由星雲美術館保護並使用。會館頭門的上層，即為戲台的後台，向北通過兩側廂房延伸為戲台的前台，構成一個“回”字形格局。戲台的前台，飛檐翹角，飾龍吻脊。戲台三面圍欄杆。欄杆下斗拱錯落有致挑出，蔚為壯觀。後台闢為圖書閲覽室。書櫥內，擺放美術和佛教類書籍。一些泥塑佛像，系當代著名工藝師朱文茜所塑。戲台兩側連通的廂房，為觀戲之處。現在，會館利用戲台、兩側廂房和大殿，闢為星雲美術館。 ^[1]