蘇子謂楚王

蘇子謂楚王曰：“仁人之於民也，愛之以心，事之以善言。孝子之於親也，愛之以心，事之以財。忠臣之於君也，必進賢人以輔之。今王之大臣父兄，好傷賢以為資，厚賦斂諸臣百姓，使王見疾於民，非忠臣也。大臣播王之過於百姓，多賂諸侯以王之地，是故退王之所愛，亦非忠臣也，是以國危。臣願無聽羣臣之相惡也，慎大臣父兄；用民之所善，節身之嗜慾，以百姓。人臣莫難於無妒而進賢。為主死易，垂沙之事，死者以千數。為主辱易，自令尹以下，事王者以千數。至於無妒而進賢，未見一人也。故明主之察其臣也，必知其無妒而進賢。賢之事其主也，亦必無妒而進賢。夫進賢之難者，賢者用且使己廢，貴且使己賤，故人難之。”

蘇秦對楚王説：“仁愛的人，對於人民，用真心實意去愛他們，用好話去撫慰他們，讓他們為自己服務；孝子對自己的雙親，用真心實意去愛他們，用錢財去奉養他們；忠臣對自己的國君，一定要推薦賢能的人去輔助他。現在大王的宗室、貴戚喜歡毀謗賢能的人，以此作為進身的資本，對臣民加重賦税，使國君被人民怨恨，他們不是忠臣；大臣在人民中宣揚國君的錯誤，用您的土地肆意贈送給諸侯。因此和大王的所愛相違背，這也不是忠臣。這樣下去，國家就會危險。我希望您不要去聽信大臣們互相攻訐之辭，要審慎地任用大臣和貴戚，要根據人民的喜好作為施政方針，節制自己的嗜好和慾望，並將所得用於人民所需。做人臣，最難做到的是，沒有忌妒之心又能推薦賢才。為國君獻身倒很容易，像垂沙戰役，死的人數以千計。屈居國君之下，也很容易，像從令尹以下，為大王服役的人數以千計。至於無忌妒之心又能推薦賢才的，卻不見一人。所以，英明的國君考察他的臣子，必須瞭解他們是否有忌妒之心，是否能推薦賢才。賢能的人侍奉國君，也必須無忌妒之心，又能推薦賢才。推薦賢才之所以很難，是因為賢能的人被任用，自己就會被廢棄，賢能的人地位尊貴，自己就會卑賤。所以，人們難以做到。”

劉向（約前77—前6）又名劉更生，字子政。西漢經學家、目錄學家、文學家。沛縣（今屬江蘇）人。楚元王劉交四世孫。漢宣帝時，為諫大夫。漢元帝時，任宗正。以反對宦官弘恭、石顯下獄，旋得釋。後又以反對恭、顯下獄，免為庶人。漢成帝即位後，得進用，任光祿大夫，改名為“向”，官至中壘校慰。曾奉命領校秘書，所撰《別錄》，為中國最早的圖書公類目錄。治《春秋彀梁傳》。著《九嘆》等辭賦三十三篇，大多亡佚。今存《新序》、《説苑》、《列女傳》等書，《五經通義》有清人馬國翰輯本。原有集，已佚，明人輯為《劉中壘集》。生平事蹟見《漢書》卷三十六。 ^[1]