女起解

名妓蘇三（玉堂春）識吏部尚書之子王金龍，誓偕白首，王金龍被鴇兒驅出院以後，蘇三矢志不接一客。鴇兒又計賣之於山西富商沈燕林作妾，沈妻皮氏與趙監生私通，毒死沈，反誣告蘇三，縣官受賄，將蘇三問成死罪。解差崇公道提解蘇三自洪洞赴太原複審，途中蘇三訴説遭遇，崇加勸慰 ^[2]  。

《女起解》作為一個摺子戲是由王瑤卿添加一段【反二黃慢板】後才形成的，過去蘇三在獄中只有四句西皮原板，是連着《三堂會審》一起唱的。

梅蘭芳所學《女起解》一折是由他的伯父梅雨田所授。後來，梅蘭芳根據劇目主題去除了一些唱詞、動作中的封建迷信色彩和原劇本中某些不合邏輯的地方，但有些修改經過演出檢驗，感到並不成功，又改了回來。

《女起解》頭場辭別獄神，梅蘭芳修改為免了跪拜，只是對着供桌，行一個萬福禮。現在我想把這層意思根本推翻它。從狀紙上着想，修改反二黃的唱詞和身段；隨着胡琴過門，接唱“想起了王金龍負義兒男”一句時，“王金龍”三字帶着七分恨意一個“男”字長腔拖了一板半，較一般唱法多拖了一板在拖腔中，兩眼圓睜手向前指；下面的唱詞“我這裏跪廟前來把禮見，尊一聲獄神爺細聽奴言”改為“想當初在院中何等眷戀，到如今恩愛情又在那邊”，用意顯然是破除迷信，這句腔是由【二黃慢板】變化而來的一個腔；後面的“保佑奴與三郎重見一面，得生時修廟宇再塑金顏”相應地改為“我這裏將狀紙暗藏裏面，到洪洞見大人也好伸冤”有觀眾提出“洪洞”是蘇三出事與初審的地方，起解後到了太原城，梅蘭芳認為有道理，又將“洪洞’二字改為“太原”，身段方面唱完末句，拿出狀紙看一看再揣人胸前表示此番起解複審，全靠這張狀紙來仲冤了，這個身段是王長林教給梅蘭芳的，為的是與後面唸的“監中有人不服，替我寫下伸冤大狀”，互相呼應。

20世紀50年代初，厲行禁娼，梅蘭芳想要利用起解崇公道的道白，加強對蘇三的同情心，同時還可以指出娼妓在舊社會里面所受的壓迫痛苦蹂躪。於是許姬傳執筆寫出詞來，託李春林交給蕭長華。後有文藝界人士提出異議，不宜以今苛古，梅蘭芳聽取了這個意見，並幫助做工作説服蕭長華，略去該段台詞 ^[5]  。

《玉堂春》唱腔以西皮為主，板式有【流水】、【散板】、【導板】、【二六板】、【原板】、【搖板】等。其中《女起解》一折為唱工戲。

在《女起解》一折中，起解前，有一大段蘇三向獄神告別時唱的【反二黃慢板】，整套唱腔反映出蘇三的心理活動；在起解途中，蘇三以【西皮原板】向崇公道講述往事，蘇每唱一句樂曲伴奏都作短暫的停頓，崇便以京白進行寬慰。在演唱時，演員的表情與演唱內容一致，如唱到“恨爹孃不該將女賣入娼門”時，其表情帶怨恨之態，當唱到“洪洞縣內無好人”時崇公道生氣了，這時蘇三又羞又愧地撫摸崇公道的前胸，用一個大【回龍】唱到“是個大大的好人”，語氣既像道歉又像安慰，這一行腔也成了劇中的亮點 ^[1]  。

《女起解》主要講述的是崇公道押解蘇三自洪洞縣到太原的情節。這個過程雖然戲劇矛盾不強，但劇作者卻充分發揮了京劇“以歌舞演故事”的特點，將蘇三在獄中憂慮自己生死未卜、哀告獄神保佑為自己平反昭雪，上路之後想託人帶信給王金龍祈求救援，以及向崇公道訴説冤情、傾吐怨憤的幾段唱詞，通過演員精湛動人的唱做，將該折演成了《玉堂春》全劇中頗為重要而具有感染力的段落 ^[6]  。（《上海戲劇》評）