藤原

天智朝八年（669年），中臣鐮足死，天智天皇以其參與大化改革之功，賜姓藤原朝臣，是本姓之始。其後文武天皇詔，只准其子不比等姓藤原。壬申之亂後，不比等參加撰修律令，營造平城京，創下政治基礎。其女光明子立為皇后，開藤原氏一族立後之端。不比等有四子：武智麻呂（南家）、房前（北家）、宇合（式家）、麻呂（京家），是律令制下政治勢力強大的四家。其後三家在爭權中失勢，只北家獨榮不衰。到藤原良房時，以外戚出任攝關職，以攝政或關白之名義長期左右朝政，稱為攝關政治，是北家的全盛時期，並確立攝關由北家嫡流出任的傳統。及至道長當政以後，藤原氏專權達於極盛期。此期間藤原氏以外戚干政，為所欲為，二後並立，四女三妃。東宮立妃，幼小天皇常住其家。攝政、關白、太政大臣、左右大臣之職為藤原氏一族獨霸，形成攝關政治特殊體制。北家嫡流（被稱為攝關家）在平安時代末期分為近衞、松殿、九條三家。

寬治元年（1087年），院政開始，實權轉入院政，藤原氏勢力稍衰，形式上攝關職仍由藤原氏一家出任。平氏興起，武士開始執政，藤原氏的攝關政治體制名存實亡。在鎌倉時代由近衞家分出鷹司家，由九條家分出二條家和一條家，近衞家、鷹司、九條、二條、一條被稱為五攝家，交替出任攝關職，直至江户時代末期，但攝關職已與政權無關係。

明治維新後，五攝家列為華族之首獲公爵稱號。藤原氏一族在政壇上活躍近一千年。不過在明治時代，因為天皇下令所有人民都要有一個姓氏，有部份地區人改姓藤原，但這些人物與歷史上真正的藤原氏無關，在藤原氏頗為普遍。