薩沃島海戰

瓜島是所羅門羣島第二大島，十六世紀被尋找傳説中所羅門王的黃金之國的西班牙探險家發現，地處赤道以南的低緯度，典型的熱帶氣候炎熱潮濕，島上遠非人們所想象的金色沙灘，長滿棕櫚樹的熱帶風光。熱帶植物因為雨水充沛而生長極其茂盛，空氣中始終瀰漫着令人作嘔的惡臭，這是千百年來自生自滅的植物腐爛而散發出的，熱帶昆蟲又肥又壯，使得瘧疾橫行。

圖拉吉島沒有像瓜島那樣茂密的熱帶叢林和沼澤，被英國殖民者認為是適合居住的島嶼，他們在島上蓋起房屋，建起了一個小鎮，甚至還有英國殖民者所特有的板球場。

二戰中美國在太平洋上第一次兩棲作戰的目標就是這兩個島嶼。1942年7月31日，美軍艦隊從斐濟起航。8月6日晚，美軍登陸編隊已到達距瓜島約六十海里的海域，藉助惡劣天氣的掩護，一直未被日軍發現。在登陸編隊航渡的同時，駐埃法特島和聖埃斯皮裏圖島的美軍航空部隊出動 B-17轟炸機對所羅門羣島的日軍進行了壓制空襲，從新幾內亞島起飛的美軍飛機則密切監視俾斯麥羣島和新幾內亞島東北部的日軍。 8月7日凌晨一時，登陸編隊到達距瓜島十海里的海域，一分為二，代號X射線的部隊是由範德格里夫特指揮的第1、第5陸戰團，經薩沃島南水道進攻瓜島，代號Y射線的部隊是由副師長魯普斯塔斯准將指揮的四個營取道薩沃島北水道進攻圖拉吉島。另兩個營作為預備隊。

六時許，掩護編隊的軍艦開始炮擊瓜島日軍陣地，隨後從航母起飛的艦載機飛臨瓜島，進行猛烈的轟炸和掃射。在艦炮和航空火力支援下，第一波登陸部隊於九時四十分開始上陸，第5陸戰團團長亨特上校身先士卒第一個衝上灘頭，部隊緊跟在後衝上岸，逐步擴大灘頭，向縱深發展。隨後灘頭控制組上岸，組織後續部隊有序上岸。由於日軍的情報機關根本沒能預見到美軍的登陸，因此島上的日軍毫無準備，而且島上的日軍雖説是工兵部隊，其實是修建機場的朝鮮勞工，沒帶什麼武器，少數警備部隊看到美軍大兵壓境，不敢抵抗就逃入叢林，所以美軍一槍未發就成功上岸，到日落時已有1.1萬餘人登上瓜島。但沒有準確的地圖，上岸後就在叢林中摸索前進，直到第二天早晨才到達機場，日軍慌忙扔下剛做好的早餐逃入叢林，美軍輕而易舉奪下機場，跑道已經有80%完工了，塔台、發電廠都已建成，還繳獲了大批糧食、建築設備、建築材料，最受歡迎的戰利品卻是幾百箱日本啤酒和一個完好的冷凍加工廠。儘管瓜島登陸戰非常成功，但這是在日軍幾乎沒有防禦情況下取得的，如果日軍稍有準備，美軍必將遭受嚴重失利。在登陸中暴露了不少問題，海岸控制組人手太少，不得不動用戰鬥部隊進行物資卸載；又如有的人在海灘上忙得喘不過氣來，有的人卻閒來無事可作，在海灘上曬日光浴或到叢林中打鳥。雖然有這樣那樣的不足，但美軍總算順利登上瓜島。

圖拉吉島卻與瓜島完全不同，登陸的美軍經受了真正的戰火考驗。圖拉吉島是個天然的避風良港，島的東側有兩個小島：加武圖島和塔那姆勃戈島，像兩個哨兵保衞着圖拉吉島。英國殖民者戰前曾在這兩個小島建有簡易水上飛機機場，日軍佔領這裏後，加以擴建完善，計劃建設成為可以監視整個所羅門羣島的水上飛機機場。美軍高估了圖拉吉島日軍的實力，集中炮火進行猛烈轟擊，日軍急忙躲進掩體，美軍在炮火掩護下成功上岸，但向縱深推進不久就遇到了日軍頑強抵抗。而在兩個小島上，美軍卻低估了日軍，由於島嶼太小，日軍在海灘前沿組織防禦，加上美軍的炮火準備沒能摧毀日軍修築在堅固山崖上的工事，而登陸艇下水又太早，從一萬多米外開始衝擊，使得日軍有充足的時間進入前沿工事，當美軍剛衝上岸立足未穩之際，就突然開火，美軍指揮官重傷，士兵傷亡慘重，被密集的火力壓在海灘上寸步難行，由於敵我距離太近，根本無法實施艦炮火力支援。直到幾小時後，後續部隊將81毫米迫擊炮送上岸，並召喚飛機提供航空火力支援，這才逐步開始向縱深推進。但日軍仍然憑藉在山洞中的工事頑強抗擊，美軍只得組織爆破小組從日軍火力死角衝上山頂，再居高臨下將炸藥和手雷扔進山洞，這才最終將其消滅。由於這三島戰鬥非常激烈，為儘快解決戰鬥，範德格里夫特將預備隊全部投入作戰，黃昏時分日軍殘部退守山谷，當天夜裏，美軍接連組織四次攻擊，將其大部殲滅。直到8日黃昏才肅清殘敵佔領這三島。在兩天的激戰中，日軍除了二十三人被俘外，全部戰死，無一投降，初次讓美軍領教了武士道精神。美軍陣亡約一百人。

圖拉吉島日軍在遭到美軍攻擊後向拉包爾發出告急電報，這才讓日軍知道美軍的行動，百武認為這不會是美軍的正式反攻，最多是偵察騷擾性質的襲擊，不難將其擊退。只是瓜島的機場被美軍利用的話，對南太平洋的形勢極為不利，決定迅速組織力量奪回瓜島。但他不願動用進攻莫爾茲比港部隊，三川只好從駐拉包爾的海軍陸戰隊中抽出519人分乘“明洋”號運輸船和“宗谷”號供應艦，由1艘巡洋艦、1艘掃雷艦、1艘獵潛艇護航前往瓜島。8日三川根據偵察機的報告，知道美軍在瓜島海域兵力雄厚，便命令其返航，在返航途中，“明洋”號被美軍 S-38號潛艇擊沉，船上所載373名海軍陸戰隊員隨船葬身海底。就在美軍登陸的當天，三川派出拉包爾的日軍第25航空隊出動了51架飛機空襲瓜島，但遭到了美軍62架艦載戰鬥機的有力攔截，被擊落19架，未取得什麼戰果。

次日即8月8日，第25航空隊又出動41架飛機奔襲瓜島，以損失16架的代價好不容易突破了美機的攔截，炸沉“埃里奧特”號運輸船，炸傷“賈維斯”號驅逐艦。但空襲中日機只顧攻擊美軍的艦船，卻沒有去攻擊防禦薄弱但又是極其重要的——海灘上堆積如山的物資，這是日軍最大的失策。

日軍第8艦隊司令三川軍一中將感到事態嚴重，立即決定發動反擊，儘管此時他的軍艦因執行各種任務而很分散，但他迅速集中附近的軍艦：5艘重巡洋艦（“鳥海”、“青葉”、“衣笠”、“加古”、“古鷹”號）、2艘輕巡洋艦（“天龍”、“夕張”號）、1艘驅逐艦（“夕凪”號）於8月7日晚駛離拉包爾南下。

東京的軍令部是不同意第八艦隊的這個出動決定的，軍令部的理由十分充足：首先這個第八艦隊組建不到三星期，從來沒有進行過配合訓練，艦船艦齡太大，戰力不足，能不能打仗都是問題？再者第八艦隊沒有航母，事實已經證明拉包兒的陸基航空兵無法有效支援那麼遠的距離，遇上美國航母攻擊的話第八艦隊將非常危險。最後是美國人的作戰意圖還不明朗，到底是開始了進攻還僅僅是對日本的機場建設進行干擾，等弄清楚了美國的意圖以後再想對策也為時不晚。

可山本五十六給了三川軍一一個作戰許可令，一切任憑三川軍一自由定奪。

日軍第八艦隊的重巡洋艦均是1925年左右下水的老艦，輕巡洋艦更是一次世界大戰時期的艦船。這樣的艦船，在沒有空中掩護的情況下，向2個滿編的美國航空母艦編隊戰鬥羣挑戰，無論在“艦船派”還是“航空派”看來，都只有“玉碎”一種可能。

但三川軍一是當事人，無法也無處後退。英國皇家海軍的“見敵必戰”的信條也是日本海軍的信條，三川軍也只能向前。

剛剛上任的第八艦隊先任參謀的神重德大佐，早年被派駐德國，是海軍中的親德派。因為德國把航空兵獨立出來組成了空軍，日本沒有對應的軍種，所以日本的親德派無論陸海軍全是航空盲。而神重德不僅是航空盲，這位先任參謀從根本上就看不起那幫開口閉口就是飛機的孬種。

神重德採取的戰術是這樣的：排日本海軍最基本的一字縱隊，旗艦衝在第一，剩下諸艦隻管跟旗艦走就行了。沒有空中掩護不要緊，打日本海軍最拿手的“夜戰”，只合戰一次，順勢撤出戰場，天亮之前退回美國海航陸航控制範圍之外，進入拉包兒基地制空區。

8月7日下午02：00左右，第八艦隊在三川軍一的帶領下駛出了拉包兒基地，以玉碎的心態全速往瓜島海域猛撲而來。

日軍要想在光天化日下南下，是無法避開美軍空中偵察的。事實上，早在8月7日的白天，負責監視日軍的一架美軍 B—17轟炸機就發現了正奉命向拉包爾集結4艘日艦，由於距離戰區太遠，沒能引起美軍的充分注意。當晚三川的艦隊剛出動，美軍的 S—28號潛艇就發現並報告了上級，此時日軍艦隊距瓜島也還有五百餘海里，同樣沒引起美軍的注意。

8月8日八時許，一架澳大利亞的偵察機第三次發現了三川艦隊，但飛行員出於無線電沉默的考慮，沒及時報告。下午返回基地後又不以為然，用過點心後才向上級報告，足足耽誤了六小時，使得美軍來不及再派出飛機偵察核實。更要命的是他還把這支艦隊的編成錯報為2艘水上飛機母艦、3艘巡洋艦、3艘驅逐艦。使登陸編隊司令特納錯誤判斷為這樣的艦隊不可能是來實施海戰的，很可能是在所羅門羣島某處港灣建立水上飛機基地來彌補失去的圖拉吉島水上飛機基地。而美軍最主要的情報來源——密碼破譯小組一方面由於日軍剛開始使用新的密碼，需要一段時間來破譯，另一方面三川艦隊在航行中採取了嚴格的無線電靜默，所以無法提供準確情報。特納深知他的登陸編隊是日軍首要目標，而從拉包爾到瓜島必經之路是所羅門羣島兩串島鏈之間的狹窄水道，也就是人們通常所説的“槽海”，他於8月8日曾特別加派一架偵察機沿槽海偵察，但因為天氣不好，這架飛機未能按命令飛完全程就返航了，而且飛行員也沒將報告這一情況。因此，特納對即將到來的海戰一無所知。

三川是智勇兼備的戰將，為做到知己知彼，8日4時三川就命令5艘重巡洋艦各彈射起飛一架艦載偵察機，對瓜島進行全面偵察，瞭解了美軍艦隊的兵力組成和所在位置，當他知道美軍在瓜島海域有多艘航母，掌握着制空權，而且兵力佔優勢，便決定以己之長攻其之短，實施夜戰。十六時許又派兩架偵察機進行偵察，以進一步查明情況。三川一進入瓜島和圖拉吉島之間水域，（後來因為在這片水域，日美雙方有好多軍艦戰沉，而被形象稱為“鐵底灣”）

兩次航空偵察的結果是：在瓜島附近發現兩艘輕型巡洋艦，四艘驅逐艦和15艘運輸船，在圖拉吉附近發現一艘重型巡洋艦，三艘驅逐艦和四艘運輸船。但是，“航空母艦去向不明”。

三川能肯定從昨天開始就有美國航母參戰，這個“去向不明”的消息確實令人恐懼。因為那意味着，無論海戰結果如何，三川的艦隊在回航時終躲不過美國航母的襲擊。但是開弓沒有回頭箭，三川只能拼了，鳥海艦橋一片靜肅甚至悲壯的景象，唯一喜笑顏開的就是先任參謀神重德大佐。只見他不停地在發牢騷：“喂喂喂，怎麼人人都哭喪着臉？告訴你們，這一仗只贏不輸，輸不了。你們想一想今天什麼日子，八月八日，咱們是第幾艦隊？第八艦隊。第八艦隊在八月八日出擊，大吉大利”。

晚間，三川第三次派出兩架偵察機核實美艦的夜間停泊位置，並在夜戰時投擲照明彈。正是由於三川進行了反覆的偵察，對美軍的情況已經完全掌握，他決定從薩沃島以南進入鐵底灣，先消滅美軍的巡洋艦，再消滅運輸船，最後從薩沃島以北撤出。隨即通過旗艦“鳥海”號重巡洋艦的燈光信號將作戰計劃通知各艦。十八時，日艦將甲板上的所有易燃物扔進海中，對彈藥進行最後檢查整備。二十二時三十分，天色完全黑了，日軍以“鳥海”號為首排成間距1200米的單縱列，在桅杆上升起白色識別旗，加速到28節，殺氣騰騰闖入瓜島海域！

而與此同時美軍擔任海空掩護的航母編隊司令弗萊徹，藉口艦載機損失和油料不足，報告戈姆利請求撤走，黃昏時分未獲批准就擅自率航母編隊撤出瓜島海域，二十時已遠離了瓜島。特納只好緊急召集掩護編隊司令克拉奇利和範德格里夫特開會，通報了這一情況，並宣佈由於失去了空中掩護他的艦隻將在第二天撤走，儘管登陸部隊的補給物資卸載量還不到四分之一。範德格里夫特對此表示了強烈抗議，但特納認為他別無選擇，只能連夜儘可能多卸下一些物資。會議氣氛十分緊張，開了數小時仍是不歡而散。就在會議結束，克拉奇利乘汽艇趕回旗艦半路上，戰鬥打響了。

美軍在鐵底灣部署是：分為三個巡邏區，以瓜島和圖拉吉島之間的薩沃島中心點125度延伸線劃分南北兩個巡邏區，佛羅里達島西側子午線以東為東巡邏區。南區由第一大隊3艘巡洋艦、2艘驅逐艦負責警戒，北區由第二大隊3艘巡洋艦、2艘驅逐艦負責警戒，東區由第三大隊2艘巡洋艦、2艘驅逐艦負責警戒，另以2艘驅逐艦在薩沃島以西巡邏，作為雷達警戒哨。克拉奇利去開會前只是指定“芝加哥”號巡洋艦艦長代理指揮南區巡邏，既沒有具體指示，也沒作戰預案。

8月9日一時，日艦駛抵薩沃島西北，日軍瞭望兵夜戰素質較高，先發現了兩艘巡邏的美軍驅逐艦，而裝備新型雷達的美軍驅逐艦卻未能發現日艦，三川率艦隊實施了巧妙的機動從這兩艘美艦之間進入鐵底灣，美艦還毫無察覺。三川考慮到自己編隊長達8000餘米，作戰海域狹窄，又是夜間，編隊作戰多有不便，於是下令各艦按照作戰計劃自行戰鬥。

一時三十三分，三川下達總攻擊令。直到十分鐘後，美軍“帕特森”號驅逐艦才發現日艦，剛用無線電發出警報：“注意！不明身份軍艦正在進港！”日軍的水上飛機就投下了照明彈，將南區的美艦照得清清楚楚，日軍的炮彈和魚雷接踵而來，澳大利亞海軍“堪培拉”號巡洋艦右舷連中兩條魚雷，又先後被24發炮彈擊中，不到五分鐘就失去了戰鬥力，天亮後被美軍自己擊沉。“芝加哥”號接到報警，艦長下令發射照明彈，但幾發照明彈都沒點着火，就在這時艦長髮現有數條魚雷射來，立即轉舵規避，為時已晚，艦首被一條魚雷擊中，桅杆也被一發 203 毫米炮彈擊中，“芝加哥”號連連開炮還擊，由於日艦速度很快，只來得及向日軍隊列最後的“夕風”號驅逐艦發射了25發炮彈就失去了目標，便向西退出戰鬥。最先發現日艦的“帕特森”號驅逐艦與日艦展開炮戰，艦長下令發射魚雷，魚雷長未聽到命令而沒執行，該艦被日軍擊中一彈，兩門艦炮被毀。“巴格雷”號驅逐艦佔領了發射陣位，艦長下令發射魚雷，但魚雷射擊諸元還沒裝定，眼睜睜看着日艦離去，等到魚雷發射，早已追不上遠去的日艦了。

三川僅用六分鐘就重創南區美艦，隨即全速向北區殺去。由於“芝加哥”號未將作戰情況通知北區和東區，加上電閃雷鳴掩蓋了南區的炮聲和火光，北區美軍全然不知日軍已經殺來。

日軍輕型巡洋艦天龍這時就掉了鏈子，第一排炮打出去以後，電氣系統就故障了。而天龍前面的古鷹則莫名其妙的舵機一時失靈，跟不上本隊偏了方向，這樣本來是一路縱隊的第八艦隊就成了兩路縱隊。可是歪打正着，打完了南方艦隊以後，第八艦隊一個180度的大轉頭這兩路縱隊正好把美國北方艦隊包圍了了起來，成了一個在海戰史上都很難找到前例的陣型。鳥海朝左舷，古鷹和以後的天龍，夕張，夕凪就朝着右舷打了起來，這時候的日本艦隊除了主炮，連高射炮，機關炮這種只要是能夠噴的出火的全都操了起來。

“文森斯”號巡洋艦的艦長利弗科上校比較警覺，在一時四十五分時，感到艦身在微微震動，還看到南區有炮火閃光，但他誤以為是友鄰在射擊敵機，根本沒想到是在進行海戰，反而下令做好對空戰鬥準備。日艦接近到8000米距離，先打開探照燈，隨後就以所有炮火開始齊射，利弗科以為是南區美艦，用報話機要求對方關掉探照燈，停止射擊，還命令升起軍旗，以表明自己身份，——日軍則還以更猛烈的炮火。利弗科這才明白過來，下令開炮還擊，但不久艦載水上飛機被擊中起火，成為明顯的目標，日軍關閉了探照燈集中炮火猛轟，“文森斯”號連連中彈，不得不左轉撤離，這時日軍的魚雷又蜂擁而來，左舷連中三條魚雷，機艙爆炸，艦身嚴重左傾而沉沒。

“阿斯托里亞”號巡洋艦遭到攻擊後，槍炮長下令還擊，艦長認為是在打自己人，命令停止射擊，日軍卻毫不客氣彈如雨下，經槍炮長一再懇求，艦長才命令恢復射擊，但日軍已經校準了目標，炮彈一發接一發命中，“阿斯托里亞”號燃起大火，上層建築幾乎全毀，只得向薩沃島東南撤退，於中午時分沉沒。

日軍接着又用探照燈照住“昆西”號巡洋艦，此時“昆西”號的大炮還沒轉過來，日艦發射的炮彈已經在旁邊掀起高高的水柱，“昆西”號用主炮向亮着探照燈的“鳥海”號猛轟，命中二發，其中一發炮彈正中艦橋，可惜偏了5米，沒擊中三川所在的指揮室，擊中了旁邊的海圖室，裏面34名參謀軍官全被炸死。可惜才進行了兩次齊射，艦長就以為是誤擊友艦，下令停止射擊，錯過了大好戰機。而日艦乘機分為兩列，對其進行兩面夾擊，“昆西”號中彈多發，二時許，日艦發射的一條魚雷命中左舷，機艙爆炸，燃起熊熊大火，不久沉沒。由於日艦集中攻擊美軍的巡洋艦，美軍2艘驅逐艦幸運躲過一劫。

此時，如果三川掉頭攻擊海灘附近的運輸船隻，是垂手可得，但他不知道美軍的航母編隊已經離開瓜島，擔心天亮後遭到美軍艦載機的攻擊，為避免不必要的損失，於二時二十分下令返航。撤至薩沃島附近又與擔任雷達哨戒的美軍“塔爾波特”號驅逐艦遭遇，美艦寡不敵眾，被擊傷起火，勉強駛往圖拉吉島。三川艦隊隨後沿“槽海”返回拉包爾。

在戰後的回憶中，三川軍一中將解釋了第八艦隊指揮部的奇怪舉動的真正直接原因：“在被任命為第八艦隊司令長官前往赴任之前，軍令部總長永野修身大將給了這樣的訓示：‘（對你們）可能是困難無理的要求，但是日本的工業能力很少，希望儘可能不要搞壞軍艦’”。

這次海戰，美軍稱為薩沃島海戰，日軍則稱為第一次所羅門海戰，美軍被擊沉巡洋艦4艘，擊傷巡洋艦1艘，驅逐艦2艘，傷亡1732人。日軍僅“鳥海”號海圖室被毀，“青葉”號魚雷發射管被擊破，亡35人，傷51人。令美軍聊以自慰的是S—44潛艇擊沉了返航途中的日軍“加古”號巡洋艦。

戰後美軍自己也不得不承認; 和偷襲珍珠港相比, 這次突襲可以算是 "真正的男子漢風度" 式的戰術襲擊。

這是日美兩軍為爭奪瓜島而進行的第一次海戰，日軍憑藉其出色的夜戰素養，周密的臨戰偵察，準確的艦炮魚雷攻擊，取得了一邊倒的全勝，但三川沒有把美軍的運輸船隻看作主要攻擊目標，未予攻擊，給以後的爭奪戰帶來了很不利的影響。為此遭到了山本的批評。美軍在此次海戰中可以説漏洞百出，首先作戰部署非常成問題，將實力頗強的掩護編隊分為三部分，劃區巡邏，既無全盤考慮，又無完善的聯絡協同，被敵所乘各個擊破。其次對敵情判斷失誤，因而沒有臨戰準備，加上廣大官兵缺乏警惕性，戰鬥意志薄弱，友鄰協同不夠積極主動，通訊聯絡遲緩，偵察不力等原因導致了戰鬥失利。但美軍從中吸取教訓，總結經驗，在以後作戰中不斷改進，不失為亡羊補牢。

三川艦隊撤離後，特納判斷日軍在9日白天不會再來，就一面救助落水士兵，一面組織未受打擊的運輸船隻繼續卸載，直至黃昏才帶着未卸完的一多半物資、陸戰1師約1000人的後備隊和大多數的重裝備撤離瓜島。總共卸下四個基數的彈藥和可供島上部隊使用三十七天的給養。這完全歸功於美軍有“戰鬥裝載”的標準，也就是運輸船裝載物資根據戰鬥需要先後次序裝載，最先使用的物資放在最上面，能夠最先卸下來。這就保證了美軍在瓜島作戰的基本物質需要，這是美軍戰爭前就根據多次演習中所暴露出的問題而特別制定的，這時顯示出威力了，如果沒有這一標準，陸戰1師根本無法憑藉一天一夜所卸載的物資來作戰。

望着遠去的運輸船和掩護艦隻，美軍就只剩下瓜島的一萬人，圖拉吉島的六千人，只有為數極少的大炮。範德格里夫特很清楚，瓜島之戰的勝利取決於瓜島的制海權，而制海權又取決於制空權，在美軍航母仍處於劣勢的情況下，瓜島的機場就是成敗的關鍵，因此他特別要求將修建機場所需的設備、機械優先卸下，以便能儘快建成機場，並極其明智地以機場為核心建立防禦體系。使美軍從一開始就佔據了有利地位。

日軍則每天派出幾架飛機前來進行騷擾性質的空襲，令人不解的是日軍似乎對海灘上堆積如山的物資沒有興趣，從不“浪費”一顆炸彈，美軍又要建機場，又要修築防禦工事，搬運物資的人手嚴重不足，花了整整兩星期才把這些物資從海灘上搬走，日軍只要扔下幾顆炸彈就可將這些物資全部摧毀，這樣就能讓美軍陷入無糧無彈的困境，幸運的是，日軍總有一種通病，對後勤非常輕視，這就註定了日軍在以後的作戰中自食苦果。