蔣英實

蔣英實出身低微，朝鮮世宗説他的父親來自元朝蘇杭一帶，母親則是妓女。 ^[2]  《牙山蔣氏族譜》則記載宋朝官員蔣壻在兩宋之交年因金兵南下、與朝議不合而東遷高麗，落籍牙山，蔣英實就是他的八世孫，父親則是典書（後來的判書）蔣成暉。 ^[3]  從他的履歷來看，朝鮮世宗的話更可信，因為他一直被記載為身份卑微。儘管身份卑微，但他卻在某些方面有着過人的天賦，“有巧性，穎悟絕倫”。 ^[2]  他本來是慶尚道東萊縣的官奴 ^[6]  ，相傳在1400年慶尚道地區大旱的時候，他因為引入水庫的水，解決了旱情，受到縣監賞識，後被推薦入宮。 ^[7] 

朝鮮太宗對蔣英實十分賞識。朝鮮太宗的兒子世宗對科學興趣濃厚，有許多奇思妙想，而蔣英實總能領悟其意，被譽為“為我世宗製作之盛應期而生”，因此世宗在1423年與大臣商議後，破例任命出身賤民的他為尚衣院別坐（從五品）。 ^{[2]  [5]}  此後在五衞歷任司直（正五品，原稱中郎將，後為避免“僭越”而改名）、護軍（從四品，原稱將軍），最後做到大護軍（從三品，原稱大將軍）。 ^[4] 

蔣英實於1424年仿中國式樣鑄造更點器，世宗後來又派遣尹士雄、李蕆、蔣英實等科技人員和官員到中國學習有關天文儀器和漏刻的知識。世宗與他的官員和學者們一起致力於觀天授時和儀器創制事業。1432年七月，世宗命鄭麟趾、蔣英實等“講究古典，創制儀表，以備測驗”。他們製造了15件儀器，其中十件為銅質，於1438年春製成包括渾儀、渾象、銅表、簡儀、自擊漏、小簡儀、仰釜日晷、天平日晷、懸珠日晷等，都是按照中國史書所載形制和元朝郭守敬所制簡儀、仰儀、圭表等儀器的模式製造的。 ^[1] 

蔣英實研製的部分器物(2張)

蔣英實還作為為主要負責人，製造了自擊漏，自擊漏於1433年九月做成,置於慶會樓之南的報漏閣，據《報漏閣記》稱，自擊漏是精巧的計時報時系統,使用球狀擒縱裝置，可自動報授時歷系統的十二時、五更和二十五夜點。自擊漏有兩個受水壺，也有自動報時機制。其測量水位準確，每到時間就啓動報時機關。自擊漏是中世紀朝鮮機械製造史上的重要儀器。 ^[1] 

中國在元順帝時有製造過自擊宮漏，但在機制上，與蔣英實的自擊漏有所區別。蔣英實製造的自擊漏，可能起源於伊斯蘭al一aJzair 1206年製造的自擊漏，主要原理來自la一Jzaari的象燭漏壺或者更遠來自拜占庭HreoandPihfo的自動裝置。這種機制和原有的中國、伊斯蘭、朝鮮以及部分佛教的傳統相融匯，在朝鮮發揚光大。 ^[1] 

蔣英實因製作了測雨器，在1441年升官到三品。然而第二年，世宗為治病去利川泡温泉，路上，因蔣英實親手監製的“安輿”折損 ^[4]  ，羣臣認為他犯了不敬之罪，請求罷其官職，施以杖責，世宗聽從。 ^[8]  之後，蔣英實便在歷史的舞台上銷聲匿跡，連死亡的年代都無法確認。