蔡侯紙

造紙術的改良者為東漢和帝時中常侍蔡倫（62-121）。

蔡倫是桂陽（蔡倫為東漢桂陽郡耒陽縣人，即今湖南耒陽市）人，曾任主管御用器物的尚方令。他利用樹皮、麻頭、破布、漁網，經過挫、搗、抄、烘等一系列工藝加工，造成了紙，於永元十七年（105年）獻給和帝。他造的紙稱“蔡侯紙”。但在東漢、三國時期，紙並未普遍使用，人們的書寫材料仍以簡牘和縑帛為主。到了晉朝，造紙術傳到長江流域，那裏有豐富的造紙原料，也產生了較好的紙張，才得普遍推廣。晉人盛行抄書、藏書就是得益於用紙的普及。 ^[1] 

蔡倫字敬仲，桂陽人。在永平（漢明帝年號）末年開始在內宮任職，建初（漢章帝年號）時期，擔任小黃門（太監官職名）。到漢和帝即位，升任為中常侍（太監官職名），參與政事。蔡倫有才能學問，盡心盡力，誠實謹慎，多次觸犯皇帝，陳述得失的道理。每當到了休沐的時間，都閉門不接待客人，在田野中考察。後來升任尚方令（太監官職名）。成為後代製作器械的方法。元初（漢安帝年號）元年，鄧太后因為蔡擔任了很長時間的侍衞，封他為龍亭侯，封地有三百户人口。後來擔任長樂太僕（官職名）。元初四年，皇帝因為經史傳記等文字大多都沒有核實確定，於是選拔有名的讀書人謁者（學官名）劉珍以及博士（學官名）良史（史官名）聚集在東觀（宮殿名），校正各種典籍，派蔡倫監督這件事情。蔡倫起初按照竇皇后的旨意，誣陷漢安帝的祖母宋貴人。等到竇太后駕崩，漢安帝開始親自處理各種政事，下令讓蔡倫自己到廷尉（法官名）那裏認罪。蔡倫恥於受辱，於是沐浴後穿戴整齊衣服、帽子，喝毒藥而死。他的封地被收回。 ^[2] 

《後漢書·蔡倫傳》：“蔡倫，字敬仲，桂陽人也。永興九年，監作秘劍及諸器械，莫不精工堅密，為後世法。自古書契（合同、文書等憑證）多編以竹簡，其用縑帛（即按書寫需要裁好的絲織品）者謂之為紙。縑貴而簡重，並不便於人。倫乃造意（設想）用樹膚、麻頭及敝布、魚網以為紙。元興元年（公元105年；元興是漢和帝的年號），奏上之。帝善其能，自是莫不從用焉，故天下鹹稱‘蔡侯紙’。”

蔡倫字敬仲，桂陽（蔡倫為東漢桂陽郡耒陽縣人，即今湖南耒陽市）人。永元（漢和帝年號）九年，監督製作秘劍（皇宮專用的劍器）以及各種器械，全都精密牢固，方法被後世效仿。自古書籍大多是用竹簡編成的，那些用來寫字的綢緞布匹叫做紙。綢緞太貴而竹簡太重，都對人來説很不方便。蔡倫於是想出一種方法，用樹皮、麻頭以及破布、魚網造成紙。元興（漢和帝年號）元年上奏皇帝，皇帝誇讚他的才能，從此都採用他造的紙，所以天下都説“蔡侯紙”。 ^[3] 

1、契：合同、文書等憑證

2、縑：細密的絹

3、帛：布匹

4、謂：叫

5、倫：蔡倫

6、膚：皮

7、敝：破

8、並：都

9、鹹：都

上文“······魚網以為紙”中，省略了介詞賓語之。