蓮社圖

《蓮社圖》，（南宋摹本）， 絹本、設色，92cm×53.8cm。鈐印：清湘濟、苦瓜和尚、苦瓜和尚（三次）、清湘石濤。鑑藏印：賜研齋、心盦、臣元龍、蘭唐、陳廣陵氏、予堅原名宇厚、幹齋、此中有真意、山尊、吳旆啓事、吳旆、伍氏南雪齋書畫之印、伍元蕙儷荃甫評書讀畫之印、人能如我存心天必賜汝以福（二次）、香雪翁（三次）、倚權勢無辱善良、作事須循訓天理出言要順人情、善人則親近之、大溪林氏雅宜山齋供養。題識：湘源石濤濟道人敬畫。

《蓮社圖》的款識，前後共二處，一為畫成時的落款，“湘源石濤濟道人敬畫”題在卷首右下方。一為乙酉年（1705年）重題的長跋，書自己的畫語。從款字的筆法及字號的用法上可看出二題並非出於同時。前一題的書法，與我們所見到的石濤三十歲前後楷中兼行，舒撇展捺的一種書體極相似。石濤所稱的“湘源”，即湘江之源——廣西，這是他的祖籍。他的一方印章“贊之十世孫”正是為懷念那位襲封於廣西的高祖靖江王朱贊儀而刻，顯赫的出身成了他永遠的記憶。這種落款形式在石濤的早中期作品，如故宮博物院所藏他庚申種秋畫的《山水圖冊》、上海博物館藏的辛酉七夕所畫《山水花卉》冊中都偶能一見。不過在石濤的晚年，“湘源”被改成了“清湘”，成了人們習見的石濤字號，“湘源”反不為大家所熟知了。款字的書寫特徵這一不為人熟知的早年別號，為鑑定《蓮社圖》提供了又一可靠的依據。

畫畫外無道，畫全則道全。千能萬變環轉，定始於畫歸於畫也。太古無法，太樸不散，太樸一散而法自立矣。然則盡我所有，法無居焉。法乃出世之人立之也。乙酉（1705年），清湘阿長，大滌堂下。

《蓮社圖》畫的是晉代高僧惠遠等在廬山白蓮池畔結社參禪的故事。與《十六應真圖》相比，人物佔的位置和比重更突出，對面目、服飾的細節描寫更具體，也就更生動傳神，線描同樣瘦挺縝密，但更圓熟。山石的畫法，也顯得老到而有力度，烘染更大膽濕潤，凸現了人物在畫中的地位，使之與周圍的環境融洽。其成熟程度和藝術水平，應在《十六應真圖》之上。

李公麟（1049-1106）北宋著名畫家。字伯時，號龍眠居士。漢族，舒州（今安徽桐城）人。神宗熙寧三年進士，歷泗州錄事參軍，以陸佃薦，為中書門下後省刪定官、御史檢法。好古博學，長於詩，精鑑別古器物。尤以畫著名，凡人物、釋道、鞍馬、山水、花鳥，無所不精，時推為宋畫中第一人。李公麟因風痹致仕，歸居龍眠山莊（位於桐城龍眠山，山北為廬州舒城縣，李公麟舒州舒城人），自作《山莊圖》，為世所寶。傳世作品有《五馬圖》等。

關於“白蓮社”，歷史上有不少人畫過這一題材，目前能見較早的一幅是傳為李公麟外甥張激所作的手卷（今藏博寧博物館）。如果拿石濤的《蓮社圖》與這幅南宋人所作的同名手卷相比較，我們會發現其中的某些相似之處，兩卷的人物組合、動作、聚散乃至基本的造型都大致相同。只是石濤畫得更精到，更重視細節的描寫，線描亦由蘭葉描改為鐵線描，而樹石的畫法，則完全不同。由此，我們可以推測，傳為張激的畫的這一南宋本子，由於清初時期尚未入宮（它曾為梁清標所藏），青年時代曾一度活動在收藏風氣很盛的江浙、安徽一帶的石濤，很有可能見到過這個手卷或一個忠於原作的摹本。但作為一個非常有自信的天才畫家，石濤絕不願意亦步亦趨刻板地死臨前人的作品，而是在取其大略的情況下進行再創造，這正是一直強調“我用我法”，反對“古人既立法之後，便不容今人出古法”的化古為新的石濤精神。正是這種精神，使石濤既超越了前人，賦予《蓮社圖》全新的面貌與筆墨，也超越了自己，使這一於《十六應真圖》的工筆人物手卷，畫出了更高的水準。據於古人，屈從古人，處處“存我”的藝術個性，再一次證明了石濤此卷的可靠性。