蓋瑞·普萊爾

蓋瑞·普萊爾是歷史上不拿美國護照的最佳高爾夫選手，也是艱苦奮鬥，苦盡甘來的代表，取得的勝利165場。1955年，普萊爾決定到英國追求高爾夫夢想時才19歲，他的父親採煤工程師哈瑞·普萊爾通過一位好心的銀行經理透支，才為兒子籌足了路費。一 些英國最好的球員看到這個南非的小個子，都奉勸他搭下一班飛機回家，找一份其他更有可能賺錢的工作。那天起，普萊爾的職業生涯彷彿就是為了證明其他人對他 的看法是錯誤而存在的。不到十年間，他已經成為了名氣天下的百萬富翁。

普萊爾走向成功的道路不僅僅是自有天份和獻身精神。他聰明過人，並尋找一切機會向高手請教。第一位到蘇格蘭聖安德魯斯老球場參加英國公開賽時， 因為缺錢，他的第一個夜晚竟然是在老球場上一個“鍋底”沙坑裏度過的。

1956年，普萊爾奪得第一場勝利，鄧洛甫Dunlop名人賽冠軍，72洞杆，自那以後也讓他首次被邀請參加美國名人賽，在他傲人的職業9場四 大賽勝利中就擁有3屆美國名人賽冠軍。

次年，他已小有名氣，不過仍然謙虛地向所有人學習，他學習名師班·侯根的高爾夫教學理論，並像大師一樣艱苦學習。每當不練習時，他還堅持鍛鍊身 體，他的手臂強壯得即使把裝滿衣物的手提箱放在背上，也能做百次俯卧撐。他是最早進入健身房進行系統體能訓練的人，又對營養學頗有研究，被認為是現代高球 健身理論的倡導人之一。

1959年，普萊爾在Muirfield贏得第一個大賽——英國公開賽的勝利;1961年在奧古斯塔球場，他打敗如日中天的帕爾瑪，成為第一個 奪得美國名人賽冠軍的非美國球員;第二年又獲得美國PGA錦標賽冠軍;1965年，29歲的普萊爾取得唯一一次美國公開賽勝利，他只花了7年時間就實現了 職業四大賽大滿貫，是繼班·侯根和金·沙朗茲之後的歷史上第三人。

普萊爾喜歡在決賽時穿黑色幸運衫，因此贏得了“黑騎士”的美譽。據他自己統計，他到全世界旅行打球的行程超過1200萬英里。難怪有人説，他是 名副其實的推廣這一運動“高爾夫大使”。

當然在他的高球生涯中，也遇到過矛盾，20多歲時，由於支持南非種族隔離政策而遭到非議。好在後來他勇敢地承認錯誤，並在家鄉建立黑人學校，幫助黑人子弟。

1950年代末崛起的三巨頭，在近50年的高球電視轉播時代一直是觀眾喜愛的三大球員，他們大幅度地提高了電視轉播的權利金和比賽總獎金。 1980年阿諾·帕爾瑪倡導成立的常春組冠軍巡迴賽，讓三巨頭的職業生涯得以延續。他們三人時至今日依舊是萬人爭睹的風雲物。除了上場打球，還參與高球球 具製造、商業市場和傳媒管理，也設計高爾夫球場。就傑克·尼克勞斯為例，世界各地，他就主持設計了200多座球場。

2009年4月， 他參加了他最後一次美國大師賽， 創造了連續參賽52年的記錄. ^[1]