蓋亞任務

本任務的目的是要繪製一個包含約10億顆或銀河系1%恆星的三維星圖。作為依巴谷衞星的後繼任務，蓋亞任務是ESA在2000年以後的遠期科學任務。蓋亞任務在約5年的任務中將可觀測到視星等最暗為20等的天體。它的目標包含：

確認10億顆恆星的位置、距離和每年自行運動量。對視星等15等恆星的精確度為20µas，20等則為200µas。

偵測數萬個太陽系外行星系統。

能夠發現軌道在地球和太陽之間的阿波希利型小行星。這個區域對地面望遠鏡相當難以觀測，因為該區域幾乎只在白晝時才會出現在天球。

偵測最多50萬個類星體。

阿爾伯特·愛因斯坦廣義相對論的更精確實驗。

蓋亞任務的資料將可建立在銀河系內甚至之外的極高分辨率三維星圖，並且繪出恆星的運動方向以瞭解銀河系的形成與演化。分光光度法量測可以得知被觀測恆星的物理性質，以確認其光度、有效温度、表面重力和組成元素。這種大規模的恆星觀測將提供許多基本觀測資料以解決關於銀河系形成、結構與演化等多種重要問題。大量的類星體、星系、太陽系外行星和太陽系天體也將同時被觀測。

亞利安航太公司（ArianespaceSA）預計將於2013年10月在圭亞那太空中心使用聯盟號運載火箭為ESA發射蓋亞空間望遠鏡。該衞星將在地球軌道的L2拉格朗日點附近以利薩如軌道運行。