萬維天文望遠鏡

各種望遠鏡觀測的的數據已經達到數百TB（1TB=1024GB），很快就會超過PB（1PB=1024TB）。如何更好的利用這些寶貴的資源，拉近天文學與普通民眾的距離，一直是廣大天文工作者面臨的難題。由微軟公司研發的“萬維天文望遠鏡”（WorldWide Telescope, WWT）技術為這一難題很好的提供瞭解決方案。

(也有譯為“世界望遠鏡”)

WWT的本質是資源融合，通過互聯網把全球的天文資源無縫透明的融合在一起，藉助強大的數據庫、網絡技術和友好的用户界面，為全世界的人提供了一種全新的使用天文數據的方式，讓那些以往只有天文學家才敢問津的頂級專業天文資料走進了我們每一個人。

作為高級的網絡應用系統，WWT集合了世界上各大天文望遠鏡、天文台、探測器所拍攝到的幾十TB的數據，其中包括DSS、SDSS、IRAS、VLSS、MVSS、Tycho、WMAP、USNOB、VLA、FIRST、COBE、ROSAT、SWIFT等多個波段上的眾多巡天數據資料，同時也提供了部分斯必澤空間望遠鏡和錢德拉塞卡天文台的圖像。

通過把這些數據和圖像加工處理成一個統一的無縫的數字宇宙，WWT把互聯網變成了世界上最好的望遠鏡，一架全波段，超大威力的虛擬望遠鏡。我們不僅僅可以看到普通光學望遠鏡看到的天空，還可以欣賞其它波段我們用肉眼無法看到的情景。比如：把目光移動到明亮的發射星雲附近來觀測X射線，或者將鏡頭拉遠來觀察由於超新星爆炸而殘留的餘跡；當然，你也可以轉到氫α譜線來觀測大量原始氫物質雲的結構……

除了能夠分別顯示不同波段上觀測的天空，通過設置圖像透明度的方式，WWT還支持同時顯示多個波段或者多個來源的圖像的功能，從而把多個波段的觀測結果融合在一起。這項功能不僅能讓公眾能夠感受光學以外的波段下天空的模樣，也為天文學家提供了方便的認證手段，對更全面、更深入的理解天體物理過程非常重要。

蟹狀星雲在哪？銀河系中心存在巨大的黑洞嗎？如今，整個宇宙已經把玩在你的指尖，你可以自己為這些問題尋找答案。有了WWT，只要你能上網便可以和許多天文學家一樣平等的使用世界頂級天文望遠鏡的觀測資料。

WWT不僅僅是一架虛擬的望遠鏡，它更提供了一個知識豐富的學習環境。只需要輕輕點擊鼠標右鍵，就可以訪問到分佈在世界許多地方的天文數學數據、圖像、文獻資料等各種信息。

【探索】（Explore） 提供了事先準備好的許多收藏。像翻閲圖書目錄一樣輕鬆查找，找到自己需要的內容後，點擊相應圖表WWT即可帶你進入你所選中的天體和區域。

【嚮導漫遊】（Guided Tours） 微軟和一些天文機構合作利用WWT豐富的數據資源給許多天文主題，比如星雲、星系、巡天、宇宙學、黑洞、超新星等製作了“漫遊片（tour）”。一個漫遊片就是一個自動播放的PPT幻燈片，在WWT的窗口上結合圖片、文字、聲音像你介紹某個主題的天文知識。WWT同樣支持用户自己製作漫遊片。

【搜索】（Search） 提供了天體名稱和天體座標兩種搜索方式。

【望遠鏡】（Telescope） 提供了WWT與實體望遠鏡的接口。通過和ASCOM天文儀器控制軟件聯動，在WWT中就可以實現對望遠鏡的控制。

【社區】（Community） 是WWT與天文愛好者和天文組織之間的信息互動平台。

【顯示】（Display） 用户可以選擇WWT提供的顯示方式。

【設置】（Install） 軟件的基本屬性設置，用户可以根據自己的需要進行設置。

在用户使用WWT瀏覽星空的時候，視場中著名的天體會隨時更新在界面下邊的滾動條，讓你清楚的知道當前的窗口中還有哪些有趣的目標。屏幕右下角的兩個小窗口則顯示出用户所在的星座和當前區域在天空中的投影位置，從而讓用户清楚的知道自己的位置，不至於迷失方向。

其實，WWT頗具藝術性的界面也是其成功必不可少的因素。啓動WWT,第一感受就是它豪華的界面。藉助微軟的高性能視覺體驗引擎（Visual Exoerience Engine, VEE），WWT會把我們帶入一個數字宇宙劇場，讓你能夠無縫隙的移動放大和縮小星空、星球以及圖片環境，也可以從地球上的任何位置，任何時間對任意選定的星球來進行具體觀測。

微軟建立了一個在線目錄的SDSS的數據，作為一個網上查詢的數據庫，隨着可視化工具，用來分析數據 。結果是， SQL Server的?數據庫擁有約140億行。現在每個人都可以使用其中一個世界上最好的望遠鏡。該網站已經取得了極大的成功，約10%左右的參觀者是學生在使用的網上課程，但主要用户是天文學家們在分析現有數據。

Skyserver必須支持許多瀏覽器運行於多種平台，所以我們採取了一種瘦客户的方式，使大多數加工是做了一台服務器生產標準的HTML 。許多服務器端的邏輯是落實在T-SQL存儲程序。

微軟表示，“WWT”將免費提供給用户，它是獻給吉姆·格雷(Jim Gray)的一份禮物。格雷是微軟的一名研究員，2007年在加州海岸失蹤。微軟主席比爾·蓋茨(Bill Gates)在聲明中説：“WWT是用於科學和教育的一個強大工具，它讓所有人探索宇宙成為一種可能。我們希望這款軟件能夠激發年輕人學習天文學和科學的興趣，同時幫助研究人員加深對宇宙的瞭解。”

最低要求是：XP Sp2系統；Intel Core2 2GHz CPU；1G 內存；128M顯存；1G硬盤空間；XGA（1024X768）顯示器；有滾輪的鼠標（現在沒滾輪的鼠標才是稀罕貨吧……）；DirectX 9.0和.NET Framework2.0 （如果還沒有的話就去找來裝上好了）；

FAQ裏面説WWT提供英文和簡體中文版本，沒找到簡體中文的安裝包，要到安裝好英文版的WWT並開始運行，簡體中文版就在裏面。

屏幕最上方有的菜單條共有七個按鈕，把鼠標指向最右端的Setting，看見它下面出現的小三角了嗎？點它，選擇select your language，然後在彈出的對話框的下拉菜單中選擇simplified Chinese，點擊OK，WWT自動重啓，就是簡體中文版本了。不過，星座名稱，星圖類型等等仍然是以英文顯示的。

“望遠鏡”菜單欄，第一次點開它的時候望遠鏡平台應該沒有安裝。可以點擊右邊那個ASCOM圖標下載安裝。不過如果實際上沒有裝備天文望遠鏡，這個控制平台並沒有太大用處。當然，也可以在“選擇望遠鏡”中選擇Simulator，然後假裝您正在控制一個真正的天文望遠鏡。

WWT一個最偉大的生就就是大大方便了與當前這些天文數據信息的交互過程。天文學的數字化無論對於愛好者還是專業的天文學家都是一種巨大的轉變和契機。 互聯網上新型的服務還讓更多的天文愛好者參與到專業的天文研究中，比如星際動物園（Galaxy Zoo）就吸引了眾多的天文愛好者來幫助天文學家為SDSS巡天觀測的數據進行分類。“SETI@Home”和“Einstein@Home”也是大家都熟悉的好例子。

如果你是一名職業的天文學家，通過WWT可以把美輪美奐的天文圖片和現代科學知識以及底藴深厚的中國文化遺產結合起來，以激勵未來的天文學家；如果你是一位致力於科學教育普及工作的教師，WWT會使你的課程更具互動性而提升授課質量；如果你是以為業餘天文學家，WWT將為你聯通世界，讓你不在為手頭有限的天文圖片資料發愁；而對於更多的天文愛好者來説，WWT將免費而邊界的操作方式，讓你享受到宇宙的無窮魅力。