菜根譚

書分前後兩集，前集225條，後集135條，共360條。全書內容大體包括“如何做好自己”“如何涉世待人”“如何過好生活”“如何面對命運”等幾個方面，既擁有修身、齊家、治國、平天下等大道，亦擁有栽花、種草、賞月、彈琴等閒情。 ^[17] 

該作品是一部專門論述為人處世的格言集，涉及的內容十分廣泛，開篇第一則格言便是“棲守道德者，寂寞一時；依阿權勢者，淒涼萬古。達人觀物外之物，思身後之身，寧受一時之寂寞，毋取萬古之淒涼”。 ^[15] 

政治上，明代中後期，社會正處於由盛及衰的時期，社會一片黑暗和腐敗。又因當朝者墮落無能，致使朝野上下一片狼藉，迫使很多士大夫走上了隱居之路，所以表現隱士情懷的作品在這個時期也大量問世。這些作品展現出的基調不外乎或沉悶，或超然，或悲嘆。因而《菜根譚》也必然存在這些基調。社會文化上，自明代以來，士大夫幾乎都會受“心學”的影響。這些思想雖裹以“玄學”的外衣，但有着強烈的民本主義色彩，洪應明也受此學風薰陶，所以自然也反映在《菜根譚》中。 ^[8] 

洪應明，生平事蹟不詳。據推測，他很可能是金壇縣人士，是一位久居山林的隱士。該書成書和刊行的時間可能在萬曆年間的中後期或末期。這時，神宗皇帝治國無道，宦官專權，朝綱廢弛，黨禍橫流，由嘉靖朝開始顯露端倪的內憂外患至此更加深重起來，有識之士的思想異常沉悶，無法從當時十分激烈的社會矛盾中解脱出來，於是就會有人形諸筆墨，表達時代的心聲。 ^[2] 

《菜根譚》書名取自宋儒汪革語：“人就咬得菜根，則百事可成。”明於孔兼在《菜根譚》序中明確闡述道：“‘譚’以‘菜根’名，固自清苦歷練中來，亦自栽培灌溉裏得，其顛頓風波、備嘗險阻可想矣。”又引用洪氏自己的話説：“天勞我以形，吾逸吾心以補之；天扼我以遇，吾亨吾道以通之。”清乾隆年間三山病夫通理則説：“凡種菜者，必要厚培其根，其味乃厚。”並引用古人語“性定菜根香”。 ^[13] 

《菜根譚》中説道：“塞得物慾之路，才堪闢道義之門。”只有堵塞了物質慾望，才能夠心平氣和，使得感情不偏激，最終開啓真理道義的大門。這句格言強調了平息慾望在治學之路上的重要性。勸學篇中還提及：“可見名為招禍之本，欲乃散志之媒，學者不可不力為掃除也。”名利和慾望是求學過程中的障礙，需要盡力平息慾望，修養心性，避免受其控制而掉入萬丈深淵。這一觀點與道家思想相契合。道家的“超越意識”提倡人們超越世俗的功利，從而淨化自身心靈和復歸自然，如此才能實現不為外物所累。

然而，值得注意的是，對於“慾望”的態度，洪應明強調：“情之同處即為性，舍情則性不可見；欲之公處即為理，舍欲則理不可明。故君子不能滅情，惟事平情而已；不能滅欲，惟期寡慾而已。”雖然慾望使人浮躁，但是不能試圖消滅它，因為人的本性、情感以及慾望是和義理緊密聯繫的，如果捨棄了慾望，就不能明曉道義。

《菜根譚》中追求的是自我駕馭，使自己不被事物所牽制，用自身的主體性去自我控制，從而回歸本性，進行自我實現。體現這一思想的格言有：“文章做到極處，無有他奇，只是恰好；人品做到極處，無有他異，只是本然。”對於好的文章和高尚的德性，洪應明認為並無奇特之處，只是因為去除障礙之後而復歸本然，留存事物的本性而已。《菜根譚》勸學篇中還警示道：“讀書而寄興於吟詠風雅，定不深心。”對於求學的興趣，不應當全放在詩詞風雅之上，在學習探索中也講求拋開雲霧見明月，剝離出事物的表面現象和清除誘惑之後，探索事物的本質。這啓示人們應當把握學習內容的本質，迴歸學習本性，從而獲得較為深刻的感悟。 ^[6] 

洪應明提出：“超越天地，不求名利。彼富我仁，彼爵我義，君子固不為君相所牢籠。”真正的君子絕不會被高官厚祿所束縛、收買，縱然別人都在追求財富和爵祿，君子也要堅守仁德和正義，只有做到不求名利，才可不受外物困惑，也不會被命運愚弄。

洪應明認為，人不可以過於貪圖名位、依附權勢。“名位之念重，不是個好臣士”，為官之人如若過於注重名位，絕不是好官吏；“棲守道德者，寂寞一時；依阿權勢者，淒涼萬古”，遵循道德原則的人，可能會在短時間受到冷落，而依附權勢、毫無原則之流，縱然一時呼風喚雨，終將會遭到千年萬古的唾棄。 ^[9] 

在《菜根譚》一書中，關於苦難磨礪心志，逆境是獲得知識學問的必要條件這一觀點反覆出現。如“橫逆困窮，是鍛鍊豪傑的一幅爐錘”等語句揭示了求學過程中的艱難困苦、玉汝於成的道理。治學過程中逆境的鍛鍊作用如同書名的內涵，強調了磨難在治學過程中的重要性。

然而，艱難困苦固然可貴，但是作者並非強調苦行僧式的學習。勸學篇中一則格言説道：“紛擾固溺志之場，而枯寂亦槁心之地。故學者當棲心元默，以寧吾真體；亦當適志恬愉，以養吾圓機。”因此，在遠離紛擾，靜心清欲的同時，還應當留存志趣，使得自己的生活愉悦恬淡。同時，作者也指出絕跡塵囂和混跡風塵皆有益處，在這兩者之間也需個人秉持中庸思想，再根據個人的性格品性進行有效調和。 ^[6] 

在提倡“謹言慎行”的文化大背景下，《菜根譚》同樣對人的説辭持謹慎態度，它認為，“口乃心之門”，應“寧默勿躁”。人口中説出的內容是本心的寫照，即“佛心自現”，在紛擾的事態和人際交往中應保持緘默或使用委婉的語言，自身和身邊的家人都會受益。此外，溝通是雙方的行為，“受者”對別人口中傳遞的信息也應謹慎對待，“聞惡不可就惡，聞善不可即親。宜淨拭冷眼，慎毋輕動剛腸。”意思是説，聽到為惡的內容不可直接認斷其為惡，聽到友善的話也不可立即與之為親。在分辨事物時一定要獨立思考，才能避免“枉人”與害己，即避免“塔西佗陷阱”帶來的影響。“耳中常聞逆耳之言，心中常有拂心之事，才是進德修行的砥石。”日常人們聽到的言論中一定會有批評指責自責的聲音，要妥善地對待其內容，改進他人指出的不足並使其成為提升自己的寶貴財富。 ^[7] 

《菜根譚》全書共568則，其中162則運用了互文，佔總則數的28.52%。《菜根譚》語體促短工巧、韻律和諧、對仗齊整，互文辭格形多對應、意多互通，與《菜根譚》行文風格相吻合。 ^[11]  《菜根譚》的文辭秀美，含義深邃，耐人尋味。 ^[3] 

《菜根譚》一書的主要基調是積極的，但在有些方面的宗教色彩過於濃厚，這使《菜根譚》不可避免地具有侷限性。如儒家的中庸思想，強調循規蹈矩，禁錮人們的思想和個性，且太過於“守成”。佛家所宣揚的因果報應，總是勸人逃避現實人生處境，全盤接受一切，無法給人抗爭意識，消磨了人們面對苦難的信心和勇氣。 ^[8] 

《菜根譚》一書的主要是從積極向上的思想來寫的，它以儒家的中庸之道，道家的無為思想以及佛家的因果報應思想，來表現出一種中正而圓融的人生態度。書中有對三家思想獨立闡述的句子，也有巧妙融合三家於一體的妙語。總而言之，《菜根譚》進一步促進了儒釋道三家思想的融合與傳播。而且，尤其在明朝中後期，人們長期處於壓抑的狀態，內心得不到安撫，而《菜根譚》如一劑良藥治癒着人們的心靈，對政治的統治和穩固起到極大的作用。 ^[8] 

《菜根譚》在明代就流傳到日本併產生一定的影響，日本企業家普遍認為《菜根譚》是一本好教材。此外，《菜根譚》是具有代表性的修養之書，日本的部分民眾曾嘗試通過《菜根譚》以精神修養的形式來解決青年的精神困惑和提升國民的道德水平。 ^[6] 

現代作家許地山：全書咀嚼儒釋道三教的要旨，教人以處世與自處的方法。論它的性質是格言；論它的談吐是從晉代的清談演變出來的。自誠能把三教教理融溶在一起，讀起來感覺得作者的文章的超脱而有風韻。全書用押韻與對類寫成，詞句的秀麗，意義的幽奧。真可以令人一誦一擊節，一讀一深思。不過裏頭有些是消極的格言與閒人的哲學，很不適於向上思想的。 ^[12] 

《環球》雜誌：“論企業管理的書籍成千上萬，而從根本道理上説，多數抵不過一部《菜根譚》。” ^[15] 

《菜根譚》的版本主要分為前後集本和一卷本兩個版本。在內容的編排上，前後集版本未將內容進行分類，一卷本將其分為5個部分，分別是“修省”“應酬”“評議”“閒適”“概論”，涉及個人修養、處世接物等多個方面。 ^[5] 

洪應明，字自誠，號還初道人，籍貫不詳，有《菜根譚》傳世。根據他的另一部作品《仙佛奇蹤》，得知他早年熱衷於仕途功名，晚年歸隱山林，洗心禮佛。萬曆三十年（1603）前後曾居住在南京秦淮河一帶，潛心著述。與袁黃、馮夢楨等人有所交往。 ^[4]