莢蓮

莢蒾為落葉灌木，高1.5-3米；當年小枝連同芽、葉柄和花序均密被土黃色或黃綠色開展的小剛毛狀粗毛及簇狀短毛，老時毛可彎伏，毛基有小瘤狀突起，二年生小枝暗紫褐色，被疏毛或幾無毛，有凸起的墊狀物。葉紙質，寬倒卵形、倒卵形、或寬卵形，長3-10 (-13) 釐米，頂端急尖，基部圓形至鈍形或微心形，有時楔形，邊緣有牙齒狀鋸齒，齒端突尖，上面被叉狀或簡單伏毛，下面被帶黃色叉狀或簇狀毛，脈上毛尤密，脈腋集聚簇狀毛，有帶黃色或近無色的透亮腺點，雖脱落仍留有痕跡，近基部兩側有少數腺體，側脈6-8對，直達齒端，上面凹陷，下面明顯凸起；葉柄長 (5-) 10-15毫米；無托葉。復傘形式聚傘花序稠密，生於具1對葉的短枝之頂，直徑4-10釐米，果時毛多少脱落，總花梗長1-2 (-3) 釐米，第一級輻射枝5條，花生於第三至第四級輻射枝上，萼和花冠外面均有簇狀糙毛；萼筒狹筒狀，長約1毫米，有暗紅色微細腺點，萼齒卵形；花冠白色，輻狀，直徑約5毫米，裂片圓卵形；雄蕊明顯高出花冠，花葯小，乳白色，寬橢圓形；花柱高出萼齒。果實紅色，橢圓狀卵圓形，長7-8毫米；核扁，卵形，長6-8毫米，直徑5-6毫米，有3條淺腹溝和2條淺背溝。花期5-6月，果熟期9-11月。 ^[1] 

莢蒾的繁殖可用播種、扦插、壓條等方法；也可在冬季至早春萌芽前採挖生長多年、植株矮小、形狀古樸的老樁製作盆景，其根系發達，側根、鬚根都比較多，很容易成活。但該植物最忌脱水，採挖後要及時在根部打上泥漿，以保鮮保濕，並及時栽種，不可長時間離土，以提高成活率。栽種前對植株進行修剪整形，但不要用水浸泡，以免造成根部傷口感染，先用純淨的沙子栽植於瓦盆中“養坯”，栽後澆以乾淨的自來水，這樣不僅具有較高的成活率，而且植株長勢也好。冬季採挖的樹樁上盆後入塑料大棚保温保濕，春季採挖的樹樁則不必罩塑料袋，但要適當遮光，經常向植株噴水，以保持局部小氣候的濕潤。植株成活後的頭兩年為“養坯”階段，一般不進行造型，以促使根系發達，植株生長旺盛，所保留的枝條發粗，使干與枝過渡協調。但也要根據需要剪去造型不必要的枝條，並適當牽拉，為以後的造型做好準備。

造型莢枝條柔軟，宜於蟠扎或牽拉，萌發力強，耐修剪，常採用修剪與蟠扎相結合的方法進行造型，可根據樹樁形態的不同，加工成直乾式、斜乾式、曲乾式、臨水式、懸崖式等多種形式的盆景，樹冠可採用成三角形、饅頭形以及層次分明的圓片形或其他形狀。無論那種形式都要做到枝與幹、枝與枝之間比例協調，使之自然優美，達到“源於自然，又高於自然”的藝術效果。還可根據造型需要進行提根，使部分根系露出土壤，以增加盆景蒼老古樸的意境。

養護莢喜温暖濕潤和陽光充足的環境，稍耐陰，耐水濕，怕乾旱。平時可放在室外光照充足，通風良好處養護，勤澆水，以保持盆土濕潤，千萬不可乾旱，否則植株一旦脱水就會枝葉乾枯，嚴重時甚至整株死亡。經常向植株噴水，以增加空氣濕度，使葉色光亮美觀。夏季高温時注意遮光，以避免因烈日曝曬而引起葉片邊緣發乾。生長期每20天左右施一次腐熟的礬肥水，以使植株生長旺盛。莢蓮生長迅速，萌發力強，生長期應經常修剪，除去影響造型的枝葉，避免枝條過多、重疊、交叉，以保持植株內部的通風透光。為提高觀賞價值，可在生長期進行摘葉，摘葉後萌發的新葉不僅顏色嫩綠，而且細小，特別是經過幾次反覆摘葉後，葉片細小而稠密，具有較高的觀賞性。當果實成熟脱落後，要及時剪去枝端的殘枝，並將枝條適當短截，以保持樹形的美觀。莢蓮有一定的耐寒性，黃河以南地區可在室外避風向陽處越冬，如果冬季在室內擺放觀賞，應注意空氣的流通，否則不僅生長不良，還容易“退枝”。每1至2年的春季翻盆一次，盆土要求含腐殖質豐富，疏鬆肥沃，具有良好的排水保墒性。

莢蒾產河北南部、陝西南部、江蘇、安徽、浙江、江西、福建、台灣、河南南部、湖北、湖南、廣東北部、廣西北部、四川、貴州及雲南（保山）。生於山坡或山谷疏林下，林緣及山腳灌叢中，海拔100-1000米。日本和朝鮮也有分佈。 ^[1] 

莢蒾具有繁茂而白色的小花以及鮮紅奪目的果實，所以又可普遍地應用於園林綠化 ^[2]  。韌皮纖維可制繩和人造棉。種子含油10.03-12.91%，可制肥皂和潤滑油。果可食，亦可釀酒。 ^[1]