莢果

莢果(8張)

莢果是單心皮發育而成的果實，成熟後，果皮沿背縫和腹縫兩面開裂，如大豆、豌豆、蠶豆等；有的雖具莢果形式，但並不開裂，如落花生、合歡、皂莢等；也有的莢果呈分節狀，成熟後也不開裂，而是節節脱落，每節含種子一粒，這類莢果，稱為節莢，如決明、含羞草、山螞蝗等；有的莢果螺旋狀，外有刺毛，如苜蓿的果實；或圓柱形分節，作念珠狀，如槐的果實。

子房成肉質狀態進行生長，但成熟後則乾燥，沿縫線分裂為二。種子排成一列，可由果皮開裂而散落於地上。因此它也是裂果的一種。象南苜蓿的果實整體成螺旋狀盤卷，稱為螺旋狀莢果，又如山馬蝗那樣的果實凹縮而不裂開稱為節莢果，以與莢果區別。通常當植物開花後，成熟的花粉借外力的作用會從雄蕊花葯傳到雌蕊柱頭上，這個過程稱為傳粉。當花粉在柱頭上萌發，產生花粉管進入子房的胚囊，花粉管釋放出的精細胞與胚囊中的卵細胞結合受精，然後逐漸發育成種子，而子房則發育成果實，種子包在果實之中。

世界各地均有分佈，主要在氣候較乾燥的地區。

莢果(5張)

在中國北方，皂莢天然林（羣體）已經消失，僅存的皂莢樹零散分佈於山區中低海拔地帶或丘陵地區的村舍附近。但總體分佈成東高西低的趨勢。不同的種實特徵指標是各自特異的基因型和環境選擇壓相互作用的結果，因此表現出不同的地理變異規律。概括起來，皂莢種子及莢果特徵的地理變異格局分為如下幾種情況：(1)單莢果質量、莢果長度、莢果寬度及莢果長寬比表現為同地理經度上的南北變異，即均表現為受熱量因子的控制，而東西變異不顯著，所以其與年均温及年極端高温相關明顯；(2)莢果寬厚比及種子長寬比，表現為同地理緯度的東西變異，即受水分因子的控制，而南北變異不顯著，表現為與年降水量關係密切；(3)莢果厚度、種子長度與種子長寬比表現為西南—東北向變異，同時受熱量及水分因子的制約，但不表現為西北—東南向的變異，變異主要與年均温、無霜期及海拔高度關係密切，是多因子綜合作用的結果，交互作用明顯；(4)種子千粒質量無明顯的地理變異規律，主要受分佈地點的水分、太陽輻射及炎熱狀況的綜合影響。 ^[2] 

莢果是豆科植物的特徵，其中最大的莢果名字叫榼藤子，又名眼睛豆、過江龍。這種莢果木質，長達1米多，“過江龍”的美名可能由此而得。莢果寬12釐米，略彎曲，由多數的節組成，成熟時逐節脱落，每節內有一粒種子，種子近圓形，直徑6釐米左右，扁平巨大。兩個種子拼在一起，活像一副眼鏡，所以人們形象地叫它“眼睛豆”。一般的莢果及其種子可作為人和其他動物的食物，而且能生產食用油和纖維，也是生產塑料的原料。