荒玉

多年生肉質草本。有明顯的主根，根系發達，但在一些飼養條件下（密實或深度淺的土壤）根的生長形態可能會發生變化。

根狀莖極短，整體植株略呈發胖的圓錐形，地上部分有兩片對生、基部聯結的肉質葉，稱為一個“頭”。對生葉頂部（“窗面”）呈白色，有部分個體會呈現淺粉色或橘黃色。多數荒玉在“窗面”上具有紅色的凹陷紋理，一般認為這是荒玉植株試圖通過模仿岩石的顏色和紋路來保護自己。單對葉的寬度從幾毫米到幾釐米不等，生長多年的羣生植株可具有多對葉（“頭”）。

植株頂部（“窗面”）具一裂縫，裂縫中會在花季開花或在冬季生長出1-3對新葉。花單生，雛菊狀黃色，花期盛夏至中秋。種子小，黃褐色、淡黃褐色或褐色。

園藝界常用科爾編號對荒玉進行分類。科爾編號為採集編號，因此僅代表其被採集時的來源，在園藝化過程中往往經歷過不同方向的選育。

c189：葦朧玉，特點為花的尺寸小以及深刻的凹凸紋路，被稱為“腦紋”。

c189a：白花葦朧玉，c189的白花變種。

c243：葦朧玉，與c189區別不大，特點是更容易出現體色發黃的個體。

c261：常被用於明顯的紅紋選育。

c262：無明顯特徵。

c309：無明顯特徵。容易出現橘黃體色個體。

c309a（非正式編號）：被稱為拿鐵，從c309中選育出的園藝品種，特點是橘黃色的體色和島狀白色花紋。

c367：無明顯特徵。

c373：窗面扁平，凹凸性差，因為其被用於閃電枝杈狀紋路的選拔被稱為閃電紋荒玉。

c374：凹凸紋路深，窗面平，多開大花。

c383：舞嵐玉，多為黃色體色，多被用於優選粗紅紋個體。

c385：性狀多介於葦朧玉和其它荒玉之間。

c385a：c385的白花變種。

c394：與c383類似，但體色多變，紋路多比c383散亂。

c394a（非正式編號）：綠舞嵐玉，特點為偏綠的體色。

荒玉喜幹喜陽但不喜暴曬，適合質地疏鬆透氣的土壤。適宜温度15-25度，在此温度範圍外容易造成植物生長緩慢甚至死亡。

非洲南部。

種子繁殖。每年花季每對葉子（每個“頭”）均能開花，種莢在成熟後遇水會在數分鐘內張開。一個飽滿的種莢成熟後可以包含數百粒種子，種子沒有明顯的後熟期，播種後多數會在3-7天后發芽。在合適的飼養環境下，子代播種2年左右（有1年開花的例子）即可開花。