草系比丘

故事源於《根本説一切有部目得迦》卷第六中的記載：話説佛陀住在室羅伐城的時候，有些比丘居住在跋蹉國，當他們在世間遊走度化時，不巧與一羣兇險的盜賊相遇。這些邪惡的盜賊就想找他們的麻煩，他們私下議論着：“今天要把這些比丘全部殺光。”他們當中有個土匪，先前曾作過比丘們的鄰居，所以對比丘的生活與戒律稍有所知，他向他的同夥們建議説：“哪用費勁去殺這些比丘呢？只要用根沒拔起的茅草把他們捆住，他們就會動彈不得，最後自然就被渴死、餓死了！”那些盜賊們聽後欣然同意，於是便用茅草把比丘們捆起來，將他們丟棄在荒郊野外，然後得意地揚長而去。

跋蹉國的國王名叫烏陀延，這天正好要到野外去打獵，在經過比丘們被捆的地方時，因距離較遠看不太清楚，國王就問隨從的大臣們：“那裏是鹿呢？還是熊呢？”大臣們也因看不清而無法回答。於是他們便繞道去看個究竟。等到他們走近了，才發現原來是一羣比丘。

“你們是什麼人？”國王問道。

“我們是出家人。”比丘們回答説。

“是哪一部派的出家人？”國王問。

“是釋迦牟尼佛的弟子。”比丘們回答。

“為什麼停在這裏呢？”國王問。

“我們被盜匪捆住了。”比丘們回答。

“用什麼東西捆住的呢？”國王問道。

“用活着的茅草。”比丘們回答。

“既然只是用茅草捆住，你們為什麼不拔掉茅草逃走呢？”國王聽了迷惑不解地問。

“佛陀曾為出家人制訂一條戒律：如果比丘破壞還活着的花草樹木，就會得波逸提迦罪。”比丘們回答。

看到比丘們這麼嚴守愛惜草木的戒律，國王不由得內心十分感動，於是親自走下車來，幫他們解開纏縛的茅草，並施予每位出家人三身衣服。

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依據《長阿含經》的記載，佛陀在入滅前，對阿難交待：

當自撿心。阿難！汝謂佛滅度後，無復覆護，失所持耶？勿造斯觀，我成佛來所説經、戒，卽是汝護，是汝所持。

阿難！自今日始，聽諸比丘舍小小戒。

此處釋尊除了交待以佛所説的經戒為依護（即，以經戒為師）這一重要的付囑之外，又交待了可以「舍小小戒」。

一切有部目得迦（戒律）六曰：“佛在室羅伐城，時諸比丘，在跋蹉國，遊行人間，為賊所執。賊相告曰：仁等今可淨諸苾芻。是時賊中，有一先是比丘相近住人，告諸伴曰：何勞殺此，應以連根茅草，可急縛之，令其飢渴、自餓而死。時彼羣賊，即以茅草，縛諸比丘，棄之而去。時跋蹉國王名烏陀延，為獵所出，遇到其所，告從臣曰：此是鹿熊耶？走騎觀察，乃見比丘。問言：仁是何類？比丘答曰：是出家者。於何類中？是釋迦子。何為住此？答：我被賊縛。以何物縛？曰生草。王曰：何不拔起？報曰：世尊為我制其學處，若複比丘，壞生草木，得波逸提迦。王即下乘，自手解放，各施三衣。”《賢愚經》四，《莊嚴論》三亦引之。《梵網經》下曰：“若佛子，護持禁戒，行住坐卧，日夜六時，讀誦是戒。猶如金剛，如持浮囊，欲渡大海，如草系比丘。”《涅槃經》二十六曰：“寧捨身命，不毀禁戒，如草系比丘。” ^[1]