茶頌

　　光緒皇帝親政，頤和園舉辦盛大茶宴，宴請滿朝文武和各國公使以示慶賀。青年段子苴和將他撫養長大的舅舅錢春陽隨同英國商船來到紫禁城，段子苴助皇宮膳茶司的秦公公開啓百年普洱茶南詔寶紅。正在段子苴要當庭面奏皇帝、詢問曾被治死罪的父親的下落時，户部侍郎陳敬攔住段子苴，告訴他父親並沒有死的驚天秘密……雲南邊陲，掌管普洱茶山的勐撒宣撫司金碧輝煌，傣王宮之主是已故傣王之妻、掌印夫人南波婭，她也正在忍受着內外交困，雖不想反抗朝廷，卻無奈署理雲貴總督巴圖魯的兒子巴雅爾帶着官兵正準備與其一戰。

　　段子苴重新回到他的生長之地雲南，與他同行的是懷着商業利益之心的哈里和英國植物學家托馬斯博士。正在眾人勸阻段子苴離開的時候，段子苴遇到了自己的童年摯友、南波婭的哥哥艾拉，得知已故傣王的弟弟刀昆罕也正在逼南波婭交出大權，情況十分危急。

　　巴圖魯到大理傳達聖旨，讓一直在石寶山石窟戴罪服刑的段壽蒼再次接任西南茶政史。段壽蒼感激皇上對西南茶市的聖恩，無奈自己已經病入膏肓。

　　段子苴拒不為官，準備一逃了之。大理洱海岸邊，正在段子苴無船而渡的時刻，丹珠喇嘛划着一葉小舟接上了他。段子苴以虔誠之心讓巴圖魯相信他是真心為官，去往普洱救民於水火……

　　段子苴由於沒有政治經驗，被土司頭人關進大牢。夜色中，南波婭與段子苴單獨相見。在南波婭的幫助下，段子苴重新站到各位頭人面前，當他説出自己是段壽蒼之子時，土司頭人們終於相信了他是自己人。與此同時，巴雅爾暗中抓住了南波婭的兒子温薩，準備要挾南波婭……

　　眼見巴雅爾以燒死小王子相逼，一場血戰難以避免，段子苴説服洋人一起遏制了巴雅爾的陰謀。巴雅爾無奈只有放棄武力，和南波婭相約在茶魂樹下和談，一波未平一波又起，一心想挑起戰爭趁勢奪取宣撫司大權的刀昆罕，偷偷綁走托馬斯等洋人科考隊，欲挑起新的戰爭。

　　段子苴建議南波婭按勐撒古禮與刀昆罕擺道理以服眾人之心，但是喪心病狂的刀昆罕串通女巫以妖術嫁禍南波婭發動政變，控制了勐撒的局勢，段子苴和南波婭被捆綁在千年大茶樹下，命懸一線。

　　艾拉帶人抓住用巫術陷害南波婭的女巫，段子苴和南波婭親入兵營説服還被假象所迷惑的勐撒士兵，一連串的行動使得南波婭再次奪回大權。皇上下詔升任段子苴為普洱知府，恢復普洱茶生產，重振邊茶。

　　在段子苴的帶領下，托馬斯翻越茶山，進入原始森林，發現了有兩千多年樹齡的野生古茶樹——中花木蘭，加上他之前在茶祖洞找到的寬葉木蘭化石，托馬斯認定世界茶葉的起源地就是中國雲南。巴圖魯接到升任段子苴為普洱知府的聖旨，同時他也察覺到女兒烏雲珠對段子苴的愛慕之情。

　　在皇上的鼓勵下，段子苴鼓足勇氣決定要辦成一次讓普通茶民都受益的貢茶大賽。他讓茶山各族茶民踴躍參加貢茶大賽，獲勝者取得貢茶資格，隨他一同進京上貢。巴雅爾曾任普洱知府時一直與陝西大茶商秦貴勾結在一起，利用普洱茶打通後宮之路，直接上貢老佛爺，企圖開闢皇家茶園，用自己的茶莊壟斷普洱茶。

　　貢茶大賽深得民心，卻得不到上層官僚支持，巴圖魯派女兒烏雲珠擔任總督特使來到茶山，眾人傳説這是為了罷免段子苴，可烏雲珠卻當眾違背父親和哥哥之命，假傳總督令，命段子苴即日開辦貢茶大賽。此令一出，眾人譁然，段子苴還未反應過來的時候，烏雲珠已然走遠……

　　巴圖魯得知烏雲珠假傳政令支持貢茶大賽，責罰了自己的女兒，對於自己的兒子和姦商勾結一事更是狠狠教訓了巴雅爾一頓。貢茶大賽開始正式報名，各商家都十分踴躍，段子苴不停忙碌，可是一個人的參加卻讓他手足無措，此人正是他的親舅舅錢春陽。

　　貢茶大賽引起朝廷內外的矚目，慈禧特意派出膳茶太監秦公公親往普洱督辦。秦公公愛惜段子苴的才華和茶藝，與其結為忘年之交。秦貴特意請來號稱天下第一點茶師的汪明泉來助陣，沒想到他的親叔叔秦公公卻警告他不要搞歪門邪道。秦貴暗生毒計，唆使錢春陽在艾拉泡的茶中下毒，毒倒了烏龍茶主奚老太爺。貢茶大賽未正式開始，烏龍茶主昏迷不醒，艾拉被打入大牢。

　　巴雅爾命令總兵隆布調集士兵準備與南波婭開戰，段子苴向南波婭允諾三日之內查清真相釋放艾拉。在眾人的努力下，奚老太爺睜開雙眼，據他所説，兇手是段子苴的舅舅錢春陽。

　　事實已經查清，但是倔強的艾拉直言如果不把真兇帶到他面前，便拒不出獄。三日已到，城外的南波婭和頭人未見艾拉，馬上就要下令攻城，這下急壞了段子苴。正當普洱城馬上就要燃起戰火的時候，段子苴帶着倔強的艾拉親手抓住了舅舅錢春陽。

　　一場無法逃避的審判在眾目睽睽之下上演，錢春陽一口咬定都是自己所為，這讓段子苴無力迴天，秉公將錢春陽打入大牢。勐撒宣撫司裏的頭人們經歷了這些變故後，不再信任段子苴。為了挽回茶山土司頭人蔘加貢茶大賽的信心，秦公公決定和段子苴親赴勐撒宣撫司安慰眾人……

　　在普洱官茶局主事邁雅的宣佈下，貢茶大賽開始，經過兩天兩夜激烈的比賽，艾拉與汪明泉進入比賽的最後環節。然而就在最緊要的關頭，汪明泉由於深受重壓而屢屢出錯，艾拉卻用百年古茶蒲滿金開湯啓茶泡出色如寶石紅色的上品普洱茶，成為貢茶大賽的最終勝者。

　　秦貴密令刀昆罕潛入牢中殺死錢春陽，危急關頭，段子苴的隨從塞納救了錢春陽的命，可錢春陽卻執迷不悟，繼續被秦貴所矇騙，鬼迷心竅地同意幫助秦貴搞垮段子苴。錢春陽被隆布秘密押送到昆明總督府，當面向巴圖魯指認指使他下毒的幕後黑手是段子苴，段子苴因此被捕。

　　錢春陽雖一時被仇恨衝昏了頭腦，卻並不想段子苴為此丟掉性命。聽到巴圖魯的威嚇，錢春陽也搖擺起來，巴雅爾欲掩蓋自己的罪過，再次決定對錢春陽下毒手，危急時刻，巴圖魯出現在巴雅爾面前。

　　皇宮再傳聖旨，擢升段子苴為西南茶政史統領滇川茶事。段子苴剛剛上任西南茶政史，西南茶事再起紛爭，巴圖魯讓段子苴籌集五萬擔邊茶交給西藏代表。

　　段子苴雖然想盡辦法打擊囤茶的奸商，但是隻能籌到兩千擔茶葉，眼看西藏運茶馬幫就要到大理，南波婭表示願意幫助他籌集邊茶，但她要求段子苴請求朝廷正式冊封她為女宣撫使，段子苴無奈中只有應允。段子苴帶着辛苦籌來的五萬擔邊茶與西藏代表在大理相見，解了邊茶之危。此時突然傳來消息，邊茶大庫被盜一空，五萬擔邊茶一夜之間不見蹤影……

　　巴圖魯聽説邊茶大庫被盜之後的態度讓段子苴迷惑，巴圖魯只是問罪於段子苴，可是並不打算追究下去，並拒絕了段子苴封鎖雲南各關卡嚴查茶葉的要求。巴圖魯冰冷的拒絕讓段子苴近乎絕望，此時烏雲珠站了出來，懇請父親幫助段子苴，並下跪給父親磕頭。直到烏雲珠頭上流下鮮血，巴圖魯才無奈下達總督令，封關追查被盜邊茶。

　　雲南各條道路下達了封關令，藏族人對官府的邊茶已經失去信心。眼看西藏的茶葉就要消耗殆盡，段子苴懇請他們再寬限兩個月時間來籌集邊茶。扎什倫布傳來寺院大堪布的意願，西藏三大寺、噶廈帶領西藏各界僧俗抵制英國公司的印度茶進藏，阻止分疆裂土不遺餘力。

　　巴圖魯勸段子苴放棄找尋失竊的邊茶，可是段子苴寧死也不願放棄。段子苴依然不辭艱辛地調查着失竊的邊茶，在無量山的南澗關卡，段子苴找到重要線索，確定雲南總兵府的參將吳天用手執總督金令牌帶領200人馬曾經過此關。段子苴立刻帶領人證到昆明抓捕兇犯，然而結果再次出入意料。

　　一條傳言引起段子苴的注意，錢春陽已經變成普洱第一大茶商，他手中有五萬擔茶葉。段子苴公事公辦，嚴查錢春陽手中普洱茶的來路，發現錢春陽茶庫中的普洱茶竟是邊茶大庫失竊的茶葉。在段子苴苦口婆心的勸誡下，錢春陽最終提供了一條線索。段子苴立刻馬不停蹄找到偷盜邊茶的真兇，此人的真實身份更讓段子苴詫異，原來他是普洱總兵隆布手下的參將麻智勇。

　　就在趕往昆明的路途中，段子苴一行人被襲;麻智勇被刺身亡，他臨死前用血寫下一個“巴”字。段子苴再次來到巴圖魯面前，巴圖魯竟然氣定神閒地承認，偷盜邊茶真正的幕後主使是慈禧太后。原來慈禧太后為了討好英國，密旨阻止雲南邊茶進藏，順水推舟讓英國公司的印度茶進藏，以使英國人出面調停日本歸還侵佔大清的東北領土。段子苴無法苟同分疆裂土的陰謀，被總督囚禁起來。

　　英商哈里藉機肆無忌憚地敲詐西藏上層人士，烏雲珠藉口勸説段子苴歸順見到了朝思暮想的愛人，並偷偷放走了段子苴。段子苴在逃跑途中意外碰到染上瘟疫的洋人科考隊。與此同時，烏雲珠也冒死到大理轉告丹珠喇嘛不要放棄希望，讓他們出發去普洱迎接段子苴的邊茶。

　　段子苴回到普洱，救出牢中的錢春陽，錢春陽這才知道誰才是自己的親人，他終於説出自己藏茶的地方。段子苴帶人前往藏茶的山洞，然而等他們趕到時，卻着到五萬擔茶被付之一炬。關鍵時刻，托馬斯拿出一幅經過自己多年科考繪製的滇南原始茶山分佈圖，上面繪製的是瀾滄江兩岸密佈的野生茶林。

　　能否説動西藏寺院大堪布冒險再等待雲南邊茶以解西藏茶市的燃眉之急，段子苴回想起段家曾世代向班禪大師進貢南詔寶紅，只要有了南詔寶紅就可以換回西藏寺院大堪布的信心。段子苴立即決定返回大理，返回他的生息之地，回到南詔古茶坊，憑藉他畢生所悟之茶學試製南詔寶紅。經過不辭辛苦的勞作，段子苴終於製成失傳已久的南詔寶紅。

　　丹珠喇嘛將段子苴的南詔寶紅進獻給大堪布，大堪布抵制英國公司印度茶進藏的信心從未動搖過，而段子苴的茶更是堅定了西藏對雲南邊茶的信任。段子苴發現普洱大茶山，無量山也是一個巨大的茶葉寶庫，足夠提供所需之邊茶，可是無量山頭人莫勒卻提出要娶南波婭的條件。

　　南波婭親赴哈尼山寨，找莫勒要茶，並準備好以死震懾莫勒，讓他幫助段子苴。她的舉動終於使莫勒重新看待這些為了邊茶不惜犧牲自己生命的人，莫勒決定加入他們的隊伍，無償幫助段子苴，捍衞雲南邊茶。南波婭立即號令六大茶山十萬茶民加緊趕製出五萬擔邊茶，並親自坐鎮押運到西藏。

　　兩個月後，段子苴在雲南各族人民的支持下把西藏急需的五萬擔邊茶送到了拉薩，使得英國企圖以茶葉貿易分裂西藏的陰謀破產。數月後，英國倫敦，托馬斯收到一個來自中國的神秘包裹，裏面是一顆數萬年前的茶葉化石。多年後，辛亥革命爆發，清王朝覆滅。托馬斯在英國《郵報》上發表自然科學文章，證明段子苴提出的科學論斷——世界茶葉物種起源於中國……