茶單寧

單寧的生理功能是其與生物體內的蛋白質、多糖和核酸等作用的最終體現, 而這些作用又取決於其分子結構。單寧由多元酚衍生物組成, 化學結構中含有數個酚羥基的苯核。按化學結構可分為水解單寧、縮合單寧和混合類單寧。水解單寧指酚酸或其衍生物與葡萄糖或多元醇主要通過酯鍵形成的多酚, 在稀酸、稀鹼和微生物作用下可水解成棓酸 (沒食子酸) 、雙棓酸 (雙沒食子酸) 及鞣花酸等化合物, 傳統藥用植物所含多為水解單寧, 如止血消炎的五倍子、保護消化道粘膜的山枝葉、治療心血管疾病的牡丹根皮等。縮合單寧系羥基磺烷-3-醇 (其衍生物稱為兒茶素類) 和羥基磺烷-3, 4-二醇 (其衍生物稱為無色花色素類) 的聚合物 (三個單體以上聚合) , 不能被水解, 在強酸、強氧化劑或微生物的作用下氧化脱水而縮合成高分子紅棕色不溶於水的“螺紅”沉澱, 食物中所含單寧主要是縮合單寧, 如切開的蘋果、李和茶水久置後即有“螺紅”生成。混合類單寧的分子結構中既有共價鍵結合的部分, 也有酯鍵或配糖鍵結合的部分, 例如柚柑和楊梅樹皮所含單寧屬此類。

在傳統醫藥上, 單寧內服可治胃腸道出血和止痢, 外用局部止血和創面保護, 防止感染髮炎。近年的研究表明, 除了用來抑菌療傷以外, 單寧對生物體還有多種重要功能, 從而為單寧的利用揭開了新的一頁。

1 抑菌和抗病毒

單寧能凝固微生物體內的原生質及作用於多種酶, 故對多種病菌如霍亂菌、大腸桿菌、金黃色葡萄球菌等有明顯抑制作用。

2 抗過敏

食物中某些未消化小分子 (源於蛋白質) 對特殊人羣來説是過敏原, 其體內因過敏原產生特異的抗體, 生成與放出化學介質, 從而引起過敏。已知抗過敏因子有多不飽和脂肪酸、水溶性纖維、果膠、殼聚糖和多酚類等, 多酚類抗過敏機制是抑制化學介質如組胺等的放出。

3 抗氧化和延緩衰老

在有酶、空氣、水分及鹼性條件下加快, 低分子量的茶多酚和水解單寧的降解物沒食子酸為天然抗氧化劑。其抗氧化性體現:一方面通過還原反應降低環境中氧含量;另一方面是作為氫供體放氫與環境中自由基結合, 終止自由基引發的連鎖反應, 從而阻止氧化的繼續進行。

4 預防心腦血管疾病

心腦血管疾病發生髮展的重要因素是血脂濃度上升, 血液流動性下降, 血小板功能異常。而含有單寧的草藥對此有改善作用, 故有“活血化淤”之説。

5 抗腫瘤和促進免疫

單寧可抑制腫瘤生成的突變和發展階段, 對多種誘變劑 (紫外光、化學品等) 具多重抑制作用, 並能促進生物大分子和細胞的損傷修復。長期飲用綠茶和食用果蔬可有效地降低癌症和腫瘤發病率, 這便與單寧有關。 ^[2] 

近年來的研究表明, 植物單寧在天然化妝品成分中可起到多重作用, 如抗氧化、抗衰老、抗紫外線、增白及保濕等, 因而對多種因素造成的皮膚老化都有獨到的功效, 而單寧的利用一般以小分子或低分子的單寧組分如花青素、兒茶素、槲皮素、棓酸、鞣花酸及其衍生物為重點, 如熊果葉中的熊果苷, 槐花中的盧丁, 銀杏葉中的黃酮等。

利用植物單寧與金屬離子生成深色的絡合物以及多酚對頭髮角朊蛋白的附着性質, 可製備染髮劑, 如採用棓酸、單寧酸和二胺衍生物製備的自氧化型染髮劑, 使用安全, 堅牢度高。單寧酸還可以脱除氨、硫化氫等臭氣, 如含茶多酚的香水或花露水, 不僅可以除臭, 同時還具有抗菌、消炎、抗過敏等功效。植物單寧可抑制膠原酶的活性, 故對牙周炎有防治能力。水解單寧對牙齦透明質酸酶有抑制作用, 可抑制牙齦病, 如茶多酚對形成齲齒的細菌具有較強的抑制作用, 還可以消炎、除口臭, 加於牙膏中可提高防齲齒和潔齒功能。 ^[3]