茶卡鹽湖景區

青藏高原在遠古時期曾是一片海洋，隨着地殼板塊運動，地殼隆起，海水退去。海水在退去的過程中，低窪處的海水留了下來，經過上萬年太陽暴曬，水大量蒸發，鹽便解析出來，日積月累，形成現在厚度達10米的結晶鹽層。再加上週圍山上的鹽不斷被雨水帶進湖中和河流以及泉水的湧入，鹽湖沒有出水口，湧入的水靠蒸發，水去鹽留使茶卡鹽湖的鹽幾乎取之不盡。鹽湖的表面被一層厚度達十多釐米的鹽殼覆蓋，鹽殼下面就是結晶體的鹽。鹽殼上面是一層薄薄的水，深不過腳背。 ^[14] 

茶卡鹽湖從明代開始手工撈挖，由蒙古王經營。清末由丹噶爾鹽局經營。

19世紀50年代以來，成立國有鹽場，實行機械化採鹽，年產數十萬噸，行銷10多個省區。季節性河瑪亞納河自東南注入茶卡鹽湖。 ^[12] 

1980年，茶卡鹽湖景區開始旅遊開發。

2015年10月至2016年6月，茶卡鹽湖景區進行封閉式改造升級，達到國家4A旅遊景區標準。

2017年11月，茶卡鹽湖景區封園進行整治建設。 ^[10-11] 

茶卡鹽湖是柴達木盆地有名的天然結晶鹽湖， ^[1]  景區以“天空之鏡”而得名，位於青海省海西蒙古族藏族自治州烏蘭縣茶卡鎮附近，距離西寧298千米，距離德令哈300千米，湖面海拔3100米。 ^[3] 

茶卡鹽湖景區位於青海省海西蒙古族藏族自治州烏蘭縣茶卡鎮鹽湖路9號，北京—拉薩公路（109國道）與西寧—吐爾尕特公路（315國道）交匯處。 ^[3] 

鹽湖景區氣候屬乾旱温涼，年平均氣温4°C , 1月平均氣温-12.2°C , 7月平均氣温19.6°C ;年降水量為197.6h毫米，年均蒸發量達2074.1毫米 ,年平均相對濕度45%~50% ,常刮西北風，平均風速3米每秒，為高原大陸性氣候。 ^[5] 

茶卡鹽湖景區氯化鈉含量在94%以上，鹽類沉積礦物由石鹽、石膏、芒硝、無水芒硝、瀉利鹽、白鈉鎂磯和水石鹽等組成。石鹽礦層露出湖面，鹽層厚1.2~9.68米，最厚15米，平均4.9米。 ^[5] 

茶卡鹽湖現有的鹽夠全國人民吃70年，而且茶卡鹽湖的鹽是可再生。 ^[16] 

茶卡鹽湖景區有天空之鏡、夜空之鏡、茶卡鹽雕、日出日落、鹽湖女神、雪山映湖等景觀。也有露天觀景平台、觀光遊船、流動衞生、停車場、步行通道等設施。 ^[13] 

每年6月至10月，由於茶卡鹽湖大量的湖鹽類沉積礦物結晶析出，湖底便形成了數十米厚的鹽地。鹽地之上的水只有幾毫米深。遠遠望去，站在鹽地上的人便好似漂浮在水面上一般，倒影清晰可見。由此得名“天空之鏡”。 ^[13] 

茶卡鹽湖有一條通往湖心的鐵軌，軌距僅有60釐米。其始建於19世紀60年代末，歷史上為提高鹽的產量做出過重要的貢獻。90年代後期，隨着船採船運工藝的成熟，由於其運力低、運輸成本高，被逐步淘汰。寸軌火車成為鹽湖景區遊覽項目。

2016年，茶卡鹽湖新建鐵路3.8公里，保留了原有寸軌火車的歷史風貌，改建雙軌鐵路，拓寬遊覽步道，兩邊新建親水平台若干處。二期工程中，為提高安全性能和增加車次，滿足遊客需求，對鐵軌進行更換，開展小火車程控指揮系統工程，實現每10分鐘發車一趟。 ^[4] 

千映慕雪平台是茶卡鹽湖核心遊覽區，觀景平台位於小火車終點站天鏡碧水站西側，是欣賞鹽湖日落的最佳打卡點。主幹線長150米，分支長50米。從空中俯瞰，是一片雪花與鹽湖同輝的景象。由六個不同角度的小觀景台構成，是觀賞茶卡鹽湖美景的最佳地點，可以從不同角度看到不同時段的鹽湖美景。千映慕雪觀景平台，名字源自於金朝元好問的雁丘詞：“君應有語，渺萬里層雲，千山暮雪，隻影向誰去”。 ^[15] 

茶卡鹽湖鹽雕是從2010年開始，除成吉思汗大型鹽雕外，景區還有大型鹽雕——西王母（於2016雕刻完成，長30米、寬25米、高7米），以“天空之鏡”為主題，講述茶卡鹽湖的傳説；茶卡鹽湖“俄博”， 是當地蒙古牧民祭拜“海神”的一種精神寄託形式，祈禱幸福平安的象徵； ^[15] 

穆瑤洛桑瑪女神鵰塑——鹽湖的守護神，主管天下百味之首的鹽； ^[15] 

卧佛鹽雕（於2009年雕刻完成，長40米、寬9米、高6米），是釋迦摩尼涅槃時的最後一個動作，預示佛教也會在東方開枝散葉。 ^[15] 

鹽帝制鹽雕塑（於2016年雕刻完成），傳説作為農業神的鹽帝，地處大荒之中，右手持青蛇，左手持赤龍，上乘鹽水，水出東南，便鹽析出成為晶體，鹽與土壤、空氣、水、火一起構成人類生存的五大要素。 這些鹽雕作品共用鹽7104噸，創世界紀錄協會世界最大的户外鹽雕藝術羣世界紀錄。 ^[15] 

2023年6月19日，“中國最美詩空間”揭牌儀式暨第三屆茶卡鹽湖詩會在茶卡鹽湖景區舉行，20多名作家、詩人齊聚茶卡鹽湖景區進行採風創作。 ^[18] 

2023年7月1日，“潮玩仲夏IN茶卡”2023茶卡鹽湖嘉年華暑期活動在天空之鏡茶卡鹽湖正式開啓。是一場集漢服節、動漫節、音樂節三大主題活動於一體的嘉年華。 ^[17] 

2014年，茶卡鹽湖景區星空當選《中國國家地理》的封面。

2018年，茶卡鹽湖景區被評為“中國最美星空拍攝基地”。

2021年，茶卡鹽湖景區被中國旅遊報評選為“2021年度中國最美星空目的地案例”。 ^[6] 

遊客去往景區可選擇自駕、包車、團隊等多種方式。由西寧至茶卡鎮的長途大巴每天均會發車，茶卡鎮距離茶卡鹽湖景區僅4千米左右。 ^[3] 

景區開閉園的時間為早7時至晚21時，門票售票時間為早7時至下午19時30分，景區內小火車售票時間為早8時30分至下午19時。 ^[3]