范蠡救子

范蠡在陶縣居住的時候，又生了一個小兒子。待至小兒子長大時，范蠡的二兒子殺了人，被楚國關押起來了。范蠡説：“殺人者償命，這是理所當然的。但是俗話説富貴人家的兒子不能讓他死在刑場上。”於是他準備打發他的小兒子去楚國看看。他讓小兒子帶着黃金千綴裝在一條麻袋裏，放在一輛牛車上拉着。當小兒子即將出發上路時，范蠡的大兒子堅決請求讓他去。范蠡不聽。大兒子説：“長子應該是一切家務的總管，現在我的弟弟犯了罪，您不讓我去搭救，卻讓小弟去搭救，這説明我是沒有出息的。”於是就要自殺。他的母親這時也幫着説：“即使派老三去，也未必能救活老二的命，反而先讓老大白白地死了，何苦來呢？”范蠡無法只得派老大去了，他寫了一封信讓老大帶着交給自己的好友莊先生。並囑咐老大説：“你一到楚國就把千金給莊先生送去，聽憑他隨意處置，不要和他發生任何爭執。”大兒子接受了囑咐，自己又另外帶上了幾百兩金子，於是出發了。 ^[4] 

到了楚國，范蠡的大兒子找到了莊先生家，原來莊先生住在一個靠近城牆的地方，房舍四周都長滿了荒草，家境非常貧困。但是他還是按照他父親的囑咐給莊先生呈上了書信，送交了千金。莊先生説：“你可以趕緊回去了，千萬不要在這裏停留！一旦你的弟弟被放出來了，你們也不要問他是怎麼出來的。”大兒子離開了莊先生家後，並沒有走，他在楚都留下來，用他手中所帶的那另外的幾百兩金子去賄賂楚國的當權者。 ^[5] 

莊先生雖然身居陋巷,但是他那種廉潔正直的名聲卻無人不知，所以上自楚王以下全國的人都把他當成師長來尊敬。當范蠡讓兒子給他送來黃金，他也並不是真想接受，想等到事情辦完以後再退還他以表信義。所以當他一見到黃金時，就囑咐他的妻子説：“這些金子是陶朱公的。沒有想到他突然給送了來，我們日後要退給他們，你們不要動。”可是范蠡的大兒子不明白莊先生的想法，以為他對於自己弟弟的死活沒有什麼辦法。 ^[6] 

莊先生找了一個機會去見楚王説：“現在某顆星星正處在某個位置，這種現象對楚國不利。”楚王一向信任莊先生，就説：“那怎麼辦好呢？”莊先生説：“只有施恩於人才能免除災害。”楚王説：“先生去休息吧，我馬上就按您説的辦。”於是楚王立即派人把錢庫封了起來。這時接受了范蠡長子財物的那些楚國權貴們趕緊告訴范蠡的長子説：“大王馬上就要宣佈大赦。”大兒子問：“有什麼證據呢？”權責們説：“每回大王宣佈大赦前，總要把錢庫封起來。昨晚大王又派人封錢庫了。”范蠡的大兒子以為楚王既然要宣佈大赦，他的二弟當然就會被釋放的，因此再把千金的重禮白白地送給莊先生，就沒有什麼必要。於是他藉口辭行又到莊先生家裏去了。莊先生一見驚訝地説，“你沒有走嗎？”大兒子説：“本來我就沒有走。當初我是為了救二弟來的，現在我弟弟馬上就會自己被放出來了，因此我特來向先生辭行。”莊先生明白他的用意是想把金子要回去，於是説：“你自己到屋裏去拿你的那些金子吧。”大兒子立刻進入屋內拿了金子走了，自己還覺得挺美。 ^[7] 

莊先生羞愧被一個年輕人所耍，於是又進宮去對楚王説：“我前些天説過某星處某地的事，大王也準備用修德的辦法來報答上天。可是今天我出門，聽見道上的人們都説是陶縣富翁朱公的兒子殺了人被關在楚國，是他們家裏用錢賄賂了大王的親信，所以大王的大赦不是為了體憐楚國人，而只是為了要赦免朱公的兒子。”楚王聞聽大怒説：“我的道德水準儘管不高，難道竟可以為了一個朱公的兒子宣告大救麼！”於是下令先把朱公的兒子處決，第二日才宣佈了大赦令。結果朱公的大兒子只好拉着他弟弟的屍體回家了。 ^[8] 

回家後，他的母親和鄰居們都很哀傷，唯獨范蠡笑着説：“我早就料到老大去了必定要斷送他二弟的性命！他倒不是不愛他的弟弟，就是因為他捨不得丟掉錢財。他從小跟着我一起操勞，見過受苦，知道生計的艱難，所以他捨不得錢財。至於老三，他一生下來所看見的就是我的富貴，乘高車，趕大馬，行圍打獵，他哪裏知道錢是怎麼來的呢？所以隨便揮霍，從不知道吝惜。當初我之所以要讓他去，就是因為他捨得花錢。而老大不能，所以最後把他二弟的性命斷送了。這也是一種定數，不必再難過了。我早就等着老二的屍體回來了。” ^[9] 

朱公居陶，生少子。少子及壯，而朱公中男殺人，囚於楚。朱公曰：“殺人而死，職也。然吾聞千金之子不死於市。”告其少子往視之。乃裝黃金千溢，置褐器中，載以一牛車。且遣其少子，朱公長男固請欲行，朱公不聽。長男曰：“家有長子曰家督，今弟有罪，大人不遣，乃遣少弟，是吾不肖。”欲自殺。其母為言曰：“今遣少子，未必能生中子也，而先空亡長男，柰何？”朱公不得已而遣長子，為一封書遺故所善莊生。曰：“至則進千金於莊生所，聽其所為，慎無與爭事。”長男既行，亦自私齎數百金。 ^[1] 

莊生雖居窮閻，然以廉直聞於國，自楚王以下皆師尊之。及朱公進金，非有意受也，欲以成事後復歸之以為信耳。故金至，謂其婦曰：“此朱公之金。有如病不宿誡，後復歸，勿動。”而朱公長男不知其意，以為殊無短長也。

莊生閒時入見楚王，言“某星宿某，此則害於楚”。楚王素信莊生，曰：“今為奈何？”莊生曰：“獨以德為可以除之。”楚王曰：“生休矣，寡人將行之。”王乃使使者封三錢之府。楚貴人驚告朱公長男曰：“王且赦。”曰：“何以也？”曰：“每王且赦，常封三錢之府。昨暮王使使封之。”朱公長男以為赦，弟固當出也，重千金虛棄莊生，無所為也，乃復見莊生。莊生驚曰：“若不去邪？”長男曰：“固未也。初為事弟，弟今議自赦，故辭生去。”莊生知其意欲復得其金，曰：“若自入室取金。”長男即自入室取金持去，獨自歡幸。 ^[2] 

至，其母及邑人盡哀之，唯朱公獨笑，曰：“吾固知必殺其弟也！彼非不愛其弟，顧有所不能忍者也。是少與我俱，見苦，為生難，故重棄財。至如少弟者，生而見我富，乘堅驅良逐狡兔，豈知財所從來，故輕棄之，非所惜吝。前日吾所為欲遣少子，固為其能棄財故也。而長者不能，故卒以殺其弟，事之理也，無足悲者。吾日夜固以望其喪之來也。” ^{[3]  [10]}