英靈殿

英靈殿(Valhalla)的傳説是來自北歐神話，説到英靈殿瓦爾哈拉就不得不提到瓦爾基里（Valkyries），字根源於古代斯堪的納維亞語valkyrjar，意為“挑選陣亡者的人”）。她們是奧丁神的侍女，因為奧丁神要在人間的戰場上挑選英勇善戰的戰士——準確的説，就是那些無畏的人——以便讓他們同諸神一道在世界末日的諸神黃昏（Ragnarok）之戰中並肩作戰。瓦爾基里就騎上快馬穿越雲端，把挑選出來的武士送到瓦爾哈拉——奧丁神接待死者亡靈的殿堂。

在英靈殿內，那些犧牲在戰場上的人被稱作“einherjar”（格鬥者），他們每天都要面對面地進行實戰操練，到了晚上他們又像沒有受傷的人一樣歡宴狂飲。這英靈殿的神話正體現了古日爾曼蠻族所向往的理想生活——白天戰鬥、晚上豪飲；無所畏懼地迎接挑戰。

奧丁（Odin）在阿瑟加德有三處宮殿，其中有一個，位處格拉希爾（Glarsir）樹林之中，名為瓦爾哈拉（Valhalla，英靈殿），有五百四十個大門，每個門寬可容八百位戰士並排進出。正門上方有一個野豬的頭和一隻鷹；這鷹的鋭目能看見世界的各方。宮殿的四壁是由擦得極亮的矛所排成，所以光明炫耀；宮的頂是金盾鋪成。宮內的座椅上皆覆以精美的鎧甲，這是奧丁（Odin）給他的客人的禮物。凡是戰死的勇士，所謂恩赫里亞（Einheriar），為奧丁（Odin）所器重者，皆得入此宮為上客。

以勇敢為無上之美德，以戰死為無上之光榮的北歐人，因而也視奧丁（Odin）為勝利及戰爭之神。北歐人以為每逢人間有戰爭的時候，奧丁（Odin）就派遣他的侍女瓦爾基里（Valkyrie）們到戰場上去，從戰死的勇士中挑選一半，背在她們的快馬上，從虹橋碧佛洛斯特進入那瓦爾哈拉宮殿，先由奧丁（Odin）的兩個兒子在宮中歡迎，然後被帶到奧丁（Odin）的御座前接受嘉獎。如果戰死者中有諸神平日中意的人，那麼奧丁（Odin）必親自起身歡迎，以示特殊的禮遇。在瓦爾哈拉宮中，又有盛筵饗待那些被接引上天的戰死者，美貌的瓦爾基里們此時也穿着純白的長衣，殷勤地為勇士們勸觴。這些瓦爾基里們，一般據説是九個，以大杯盛美味的神羊乳，大盤盛野豬肉，請勇士們放量飲啖。這野豬肉也是宮殿中的珍品，乃是神之野豬沙赫利姆尼爾（Sahrimnir）的肉，每天由神宮的廚子安德赫利姆尼爾（Andhrimnir）割下來在大鍋裏燒好，卻從來沒有不夠的時候，雖然奧丁（Odin）的客人都是好食量的北歐勇士。這野豬也是神奇的，剛割了它的肉，它立刻又生滿了一身肥肉。勇士們醉飽之後，又常在宮外的曠野上戰鬥，直至戰死，日落後復生。在那裏，美麗的瓦爾基里們又在侍侯，將大斗裏的神羊乳傾在各個勇士的心愛的杯子裏，這杯子是用他們仇敵的頭蓋骨做成的。就是這樣天天飲宴比武，白天戰鬥至死，夜晚復生宴飲。勇士們在瓦爾哈拉宮中訓練，他們是諸神的勁旅，將在諸神的黃昏時與神一起並肩戰鬥。這種生活，是北歐武士們所能想象的最美滿的生活，所以奧丁（Odin）也是他們最尊敬的一位神。

英靈殿傳説有540門，於諸神的黃昏全部開啓。

奧丁（Odin）有一隊侍女，名為瓦爾基莉（Valkyrie，女武神）。這些少女，或是人間國王的女兒，或為敬奉諸神的貞潔少女。瓦爾基莉們和她們的馬，或謂均為雲的人格化，她們閃光的長矛則象徵閃電。古代的北歐人相信這些女武神是奉了奧丁（Odin）的命令，到世間戰場上挑選勇敢的戰死者，帶到瓦爾哈拉宮殿中享樂，以備將來“諸神之黃昏”降臨時，和諸神一起參加那最後的決戰。

這些瓦爾基莉都是美麗的少女，有着漂亮的白臂酥胸和飄揚的金黃長髮。她們戴着金盔或銀盔，穿血紅色的緊身戰袍，拿着發光的矛和盾，騎小巧精悍的白馬。這些白馬馳驟於空中，奔過那道長長的虹橋，不僅揹負着它們那美麗的主人，而且也要揹負戰死的勇士。在戰場上，垂死的勇士們接受了瓦爾基莉們最後的死亡之吻，就這樣被帶到瓦爾哈拉去了。因為瓦爾基莉們被視為雲，所以馬的鬃毛間又被設想成能夠落下霜和露，因此這些馬也受到人們尊敬。在北歐人看來，瓦爾基莉們和她們的馬都是有惠於人類的。【而北極光有時亦被認為是瓦爾基莉們驅馬在夜空中奔馳時鎧甲閃耀的光芒。】

瓦爾基莉們不單在陸地的戰場上挑選勇敢的戰死者，她們也到海上，從沉沒的大龍船裏挑選將死的勇敢的維京人。在瓦爾哈拉宮殿中，這些維京人享有和陸地上的勇士同樣的待遇。據説維京人如果看見瓦爾基莉站在龍船的桅頂，便知道他昇天之時已到，於是這些不怕死的維京人就會狂歡着，等待瓦爾基莉的死亡之吻。

至於女武神的人數，各種傳説的説法不一；最多是十六個，最少是三個，但一般則説是九人。又有的傳説中説她們的領袖是芙蕾雅或命運三女神中的詩蔻蒂。

【補充：因各種版本的傳説不同，瓦爾基莉們的名字也有差異。現將所有見於記載的名字儘量列舉如下：

亞爾薇特（Alvit）、布倫希爾德（Brynhild）、潔蘿露爾（Geironul）、潔爾詩科古爾（Geirskogul）、格蕾（Goll）、格恩達爾（Gondul）、古娜（Gunn）、古絲（Guth）、海芙約特（Herfjotur）、赫爾薇爾（Hervor）、希露德（Hildr）、 荷拉德古娜（Hladgunnr）、荷拉斯古絲（Hlathguth）、赫蘿克（Hlokk）、荷瑞絲特（Hrist）、密絲特（Mist）、奧爾露恩（Olrun）、蘿塔（Rota）、蘭蒂格瑞絲（Randgrith）、拉絲格瑞絲（Rathgrith）、瑞吉蕾芙（Reginleif）、希格德莉法（Sigrdrifa）、希格露恩（Sigrun）、詩嘉古爾（Skagull，奧丁（Odin）的斟酒侍女）、斯克嘉莉德（Skeggjald）、詩蔻蒂（Skuld，命運女神）、斯薇法（Svafa）、斯露德（Thrud，托爾的女兒）。

其中布倫希爾德可能等同於希格德莉法。另有一説，侍奉恩赫里亞（Einheriar）們的是荷瑞絲特、密絲特和斯露德三人。又，瓦格納《尼伯龍根指環》中提到的九位女武神除布倫希爾德外都是他原創的，和傳説沒什麼關係。】

平時在天上的瓦爾哈拉宮殿裏，瓦爾基莉們的職務是侍候那些在瓦爾哈拉宮殿享福的戰死的勇士們。每次傳餐，她們就脱下血污的戰袍，換上雪白的長衣，露出美麗的臂膀，拿出天上的酒肉來請這些恩赫里亞們儘量啖飲。這樣的生活，正如前面所説，正是每一個勇敢的北歐武士醉心向往的。

瓦爾基莉們也常到世間遊玩。那時，她們披上鵝毛的羽衣，化為天鵝；遇見清澈的溪流時，她們常常會脱下羽衣，到水中洗澡。那時，若被人看見，藏起她的鵝毛羽衣，便可以留她住在地上。若要強迫她為妻，也可以辦到。據傳説，有三位瓦爾基莉，奧爾露恩（Olrun）、赫爾薇爾（Hervor）和荷拉斯古絲（Hlathguth）就曾這樣被拉普蘭國王的三個兒子留住作妻子，經過了九年，她們方才飛回天上。

但最有名的瓦爾基莉和人類戀愛的事情自然當屬布倫希爾德的故事。她的丈夫就是北歐最偉大的民族英雄希格爾德（Sigurd）。