英良達泰龍

2016年，在會昌縣貢水河沿岸進行道路開挖施工時，當地有細心村民注意到散落在路邊的紫紅色碎石塊中隱約可見一些白色骨質物體，並將其拍照發布在網絡貼吧上詢問。時任化石吧大吧主的鈕科程告知其可能為恐龍化石，由於標本非常破碎且尚未清理修復，難以辨別具體是什麼物種，建議聯繫相關科研機構現場勘察，之後便與發貼人失去聯繫。

2018年，鈕科程在負責籌建福建省英良石材自然歷史博物館期間，再次偶然對接上了這些碎石塊的消息：由於過於破碎，無人問津後被村民撿拾收集起來並還保留在當地。隨後，博物館與當地村民取得聯繫，這些碎石塊便被捐贈至福建省英良石材自然歷史博物館，並後續由該博物館主持清修保護並開展科研工作。經過博物館清修實驗中心的修復人員漫長的拼合修復工作，兩隻疊壓在一起的甲龍標本逐步呈現出來：疊壓在下方的標本為達泰龍的正模式標本，保存了頭骨，八節頸椎，兩件頸半環和骨片，部分腰帶骨骼和尾椎。另一件標本保存了頭骨，全部頸椎，部分背椎，肋骨和肩帶骨骼以及骨片。由於椎體上的骨縫合線並未完全癒合，研究人員認為兩件標本均是亞成年個體，體長約3.5至4米。

圖片來源： ^[3] 

2024年2月15號，恰逢中國甲辰龍年到來之際，中國地質大學（北京）邢立達副教授，福建省英良石材自然歷史博物館執行館長鈕科程，加拿大自然博物館喬丹·馬倫（Jordan C. Mallon）教授和宮下哲人（Tetsuto Miyashita）教授等學者在專業期刊《脊椎動物解剖學·形態學·古生物學》（Vertebrate Anatomy Morphology Palaeontology）上發表論文，描述了兩件發現自江西會昌縣晚白堊世早期的甲龍亞科標本，並將其命名為英良達泰龍（Datai yingliangis）。

2024年2月29日，中國甲龍新物種“英良達泰龍”在福建廈門正式對外公佈。 ^[1-2] 

屬名達泰龍中的“達泰”取自中文“通達、安泰”之意，種名則是福建省英良石材自然歷史博物館向全資資助其建設發展的英良集團成立25週年致敬。達泰龍的發現是對晚白堊世早期甲龍亞科化石記錄的重要補充，為解釋甲龍亞科與非甲龍亞科的甲龍科恐龍的分異提供了新的證據。 ^[1] 

英良達泰龍的前頜骨突出，有與其他大部分甲龍亞科相似的、標誌性的顱部突起，而覆蓋在下頜和喉部的多邊形骨片，就像鎖子甲一樣保護着動物的咽喉，這一特徵在縉雲甲龍（Jinyunpelta）標本中也發現過，尾椎骨被骨化的肌腱包裹，大概率是為了支撐尾錘。達泰龍獨有的特徵是臉頰兩側有一對小型的軛骨方軛骨角，並向外伸展。達泰龍的形態學特徵介於早期的甲龍科和後期衍生的甲龍亞科之間，經過系統發育分析，研究團隊認為達泰龍處於亞洲甲龍亞科的衍生類羣或與發現於蒙古和中國北部的繪龍（Pinacosaurus）構成一個姊妹類羣。 ^[2] 

疊壓在一起埋藏的達泰龍為甲龍類的行為學方面提供了額外的信息。這種埋藏姿態也在發現於蒙古和中國北部的繪龍身上出現過，當時這種姿態被解釋為原地風沙沉積的快速掩埋，間接説明了繪龍的羣居行為。兩件達泰龍標本是沉積在河流或者湖泊之中，無法確鑿是否原地埋藏，但很可能也和甲龍類的羣居行為相關。研究團隊還發現，達泰龍標本的第三和第四節頸椎被兩個彎曲的潛穴遺蹟化石穿過，潛穴直徑約為2釐米。這種遺蹟與該團隊曾經在贛州地區發現過的恐龍蛋巢與螃蟹跡共生標本上的潛穴相似，但它們的主人蔘與恐龍遺體的分解可能性不大，可能只是在沉積物上打洞，並與達泰龍的遺體產生了“親密接觸”。 ^[2] 

達泰龍的發現是對晚白堊世早期甲龍亞科化石記錄的重要補充，為解釋甲龍亞科與非甲龍亞科的甲龍科恐龍的分異提供了新的證據。該化石疊壓埋藏的狀態，也為甲龍類的行為學研究提供了額外的信息，可能與甲龍類的羣居行為相關。 ^[3]