花膳

花卉入膳，乃我大中華之國粹，古已有之。花膳的形式豐富多彩，其中有直接把花與其它物品羼雜一起食用的，做法有煮、蒸、煎、炸、氽；形類有菜、飯、粥、羹、糕、湯。

先秦時代，與食饌相關的花卉有菊花、蘭花等等。《神農本草經》列菊為草中上品，認為“服之輕身耐老”。

《詩經》、《楚辭》亦多次提到食用各種各樣的花卉。宋人林洪《山家清供》是一部重要的食譜書籍，書中把梅花、牡丹、松花、梔子花、荷花、桂花等十幾種鮮花納入可餐之列。到了明清時期，五花八門的花饌食譜專著更是廣為流傳。文人墨客、美食家、醫學家紛紛作詩撰文，著書立説。

屈原《離騷》中“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英”的詩句，在説明詩人品性高潔之外，也間接反映戰國末期已見食用花卉的端倪。

漢武帝時，宮中每到重陽必飲菊花酒。魏時曹五曾在重陽贈菊給鍾蹈，祝他長壽。

晉代葛洪在《抱朴子》中記河南南陽山中人家，因飲了遍生菊花的甘谷水而延年益壽的事。梁簡文帝《採菊篇》中則有“相呼提筐採菊珠，朝起露濕沾羅襦”之句，亦採菊釀酒之舉。

漢魏時期釀製菊花酒的方法已有簡述。據《西京雜記》載:“菊花舒時，並採莖葉，雜黍為釀之，至來年九月九日始熟，就飲焉，故謂之菊花酒。”

晉代陶淵明愛菊成癖，有一次，他痴坐菊花叢中，忽見江州刺史王弘送來美酒，他便將菊花充作佳餚下酒，從此成為古今美談。直到明清，菊花酒仍然盛行，在明代高濂的《遵生八箋》中記載，菊花酒是盛行的健身飲料。此俗自漢時宮廷傳入民間，相沿成習至今。

鮮花可食之風更是盛行於唐代。據《隋唐佳話錄》記載：武則天於花朝日（每年農曆的二月十五日）遊園賞花，令宮女採集百花，和米搗碎，蒸成百花糕分賜臣下。她本人十分喜歡松花，愛吃一種用松花製成的糕點。武則天之後，鮮花入饌之風日盛，並相繼出現《山家清供》、《養余月全》等記述烹調鮮花的“花饌譜”。

唐以後，一些文人雅士把食花看做是一種情趣高雅的生活享受，留下許多“秀色可餐”的佳話。宋代蘇東坡喜用松花製作食品。如《酒小史》中載：蘇東坡守定州時於曲陽得松花酒，他將松花、槐花、杏花入飯共蒸，密封數日後得酒。並揮毫歌詠，作了《松醪賦》：“一斤松花不可少，八兩蒲黃切莫炒，槐花杏花各五錢，兩斤白蜜一齊搗。吃也好，浴也好，紅白容顏直到老”，道出了松花的美顏功能。

慈禧常用鮮花美容朝慈禧為美顏養身，常以鮮花為食。每年六月之後，在荷花盛開的季節，待紅日躍出地平線，荷花開放後，慈禧令宮女們採摘最完整、妖豔的荷花帶回御膳房，將肥壯的花瓣浸在雞蛋、雞湯調好的澱粉糊裏，再炸至金黃酥脆作為點心。她還將玫瑰花搗爛，拌以紅糖，經過特殊的配料加工，製成一種花醬，塗在麪食點心上，食後齒頰留香。由於慈禧太后常用鮮花提取精粹，用於美容、美髮、潤膚，所以她的膚髮老而不衰。

古人對花饌何以如此嗜好？囿於當時的科學水平，他們也許不明就裏。近年來，科學家們對花的化學成分研究後發現，花卉含有16～22種氨基酸及豐富的蛋白質、澱粉、脂肪，並含有維生素A、B、C以及鐵、鎂、鉀、鋅等微量元素，還含有抗菌和抗病毒物質。具有一定的藥用和保健功能，可增強體質、延年益壽。如菊花能安腸胃、利血氣；金銀花清熱解毒、養血止渴；茉莉花生髮養肌；梨花清熱化痰；梔子花清肺涼血；玫瑰花活血理氣，駐人容顏；芍藥花能行血中氣；月季花能消腫療瘡。由此看來，古人食花習俗確有其道理。

古人吃花饌其意並不在吃，文人墨客以花饌顯示其風流儒雅，王公貴族以花饌顯示其富貴榮華，一般人很難吃到。現代飲食文化更發達，但也許是我孤陋寡聞，尚未聽説過哪個大飯店有用鮮花做成的食物。而在我的家鄉晉南，花饌則極為平常，人人都可得而食之。家鄉的花饌多種多樣，最常見的是用洋槐花做的。洋槐花是一種很平常的花，在家鄉，誰也不把它當花去欣賞，但誰都能感受到它的存在。洋槐花是用它特有的芬芳來提醒人們注意的。初夏，陽光漸烈，樹木正綠。一天，突然嗅到空氣中飄逸着沁人的馨香，一抬頭，呀！洋槐花開了，在綠葉間，一嘟嚕，一串串，白得耀眼，繁得熱烈。很快，街頭巷尾的洋槐樹下，便有了一些貪吃花饌的人。採集洋槐花，通常是用一根帶鈎的長竿連花帶枝鈎下來，也有一些逞能的頑童，猴子般爬上去。