芬奇鎮

1452年4月15日，列奧納多出生在意大利托斯卡納地區的芬奇鎮。母親是一個女僕，名叫凱特里娜，生養他時才16歲。父親塞爾·皮埃羅則是當地的公證人（律師）。小列奧納多出世後不久，塞爾·皮埃羅又與當地的一名財產繼承人阿碧拉成婚，而凱特里娜在把兒子的撫養權交給皮埃羅後，自己則嫁給當地的一個牧牛人。皮埃羅和他的新夫人很少花時間照看嬰兒，而是委託他的祖父母和舅舅弗朗西斯科代為看管。

列奧納多在童年時就表現出超乎尋常的天賦，他擁有一副動聽的歌喉，並很快就學會了彈奏七絃琴；他還善於騎馬，並且對數學表現出異常的興趣。列奧納多還喜歡一個人到芬奇鎮外的鄉村漫步，隨身還攜帶着一本記事本，上面記錄着許多行星和動物的素描，令人驚歎不已。