自行車馬球

馬球運動自亞洲傳入歐洲之後,在愛爾蘭牧場的綠茵草地上,一直成為貴族們打馬球的理想場所。騎士們手持一根丁字形的長杆球棒,躍馬擊球,既有吸引力又有刺激性。然而,牧場上的農民只能袖手旁觀,因為他們買不起馬,更何況是用來作消遣而打球了。

到了十九世紀末,愛爾蘭農民發明了一種類似的遊戲,在牧場上十分流行。他們使用的球棒也同馬球的一樣,但騎的不是馬,而是一輛輛破舊的自行車。

這種自行車馬球逐漸得到普及。至今,在英格蘭和法國的流行程度,已不比蘇格蘭和威爾士地區遜色了。雖然目前還沒有組建這個項目的聯合會,較大型的賽事也只是偶然舉行一次,但國際性的自行車馬球賽卻接連不斷。

自行車馬球的比賽時間為上下半時各20分鐘,比賽是在一般的足球場地上進行。比賽開始,兩隊各有8名隊員手持藤柄帶木拐的丁字形球棒,騎着自行車衝向場地中央,追打置於場地中心點上的那個白色小球。比賽用球即為曲棍球運動的球。球門也同曲棍球的球門大小一樣,將球打入對方球門內即得一分, 比分高的隊獲勝。

運動員使用的自行車與普通自行車略有不同,車把、車架、腳蹬和彈簧等都進行改裝和加固, 以適應比賽中的碰撞。由於比賽用車都無剎車裝置,因此比賽中經常發生碰撞。即便如此,自行車馬球仍很吸引人,不僅僅男人們愛玩,也時常有男女混合組隊的比賽進行。