自由放任經濟

按照亞當·斯密等古典經濟學家的表述，這一觀點明確認為政府的作用應限於下述範圍：（1）法律和秩序維持；（2）國防；（3）提供私人企業不願提供的某些公共品（如公共保健和環境衞生）。

市場經濟的極端情況被稱為自由放任經濟，即政府不對經濟決策施加任何影響。

（1）企業之間的競爭是有限的，一些大公司可能會壟斷一個行業，在這些情形下，他們會抬高價格，獲取高額利潤。

（2）缺乏競爭和高利潤使公司失去高效率的動力。

（3）權力和財富的不平等。

（4）公司的行為對社會是有害的。

（5）私有企業不會生產一些社會有利但對自身無利的產品。

（6）自由市場經濟可能導致宏觀經濟的不穩定，可能會出現高失業率和生產下降的衰退以及價格上漲。

（7）從倫理學的意義上，自由市場經濟從自我利益出發，可能會鼓勵自私、貪婪、物質主義和權力至上的觀念。