自然發生論

認為生命是從無生命物質或死的有機物中突然發生的理論。17世紀意大利醫生弗朗西斯科 雷迪用細紗布把在瓶中的新肉蓋住，使蒼蠅不能接近，而在沒有被細紗布蓋住的瓶子中，蒼蠅可以飛入導致生蛆。證明肉蛆不能自然發生，從而駁倒了古代自然發生論。

法國微生物學家巴斯德經過鵝頸燒瓶的實驗研究，證明微生物也不能自然發生。