自治殖民地

但不列顛最初的自治殖民地只限於由白人佔居民大多數的殖民地，包括今美國東部、加拿大、澳大利亞、新西蘭、南非的殖民地。後來這些殖民地成為最早獨立的不列顛殖民地。隨著第二次世界大戰後民族獨立運動風起雲湧，很多殖民宗主國為了挽留其殖民地，都會給予其殖民地以不同程度的自治權。有些國家更會停止使用“殖民地”的名稱，而代之以“海外省”“海外領地”等名稱，以作為一種邁向非殖民化的措施。