自傳説

自傳説的理論要點是認為《紅樓夢》這部小説是以“真事隱”（甄士隱）的春秋筆法，借小説中賈府來描寫曹氏家族的繁華舊夢，借小説中賈、史、薛、王四大家族的盛衰演變來描寫曹氏家族由富而窮，最後“落了片白茫茫的大地真乾淨”的情形，通過小説而寫出了封建社會貴族大家庭“坐吃山空，樹倒猢猻散”的自然發展趨勢。從這個意義上來講，《紅樓夢》小説不僅是一部自傳體的小説，也是一部“自然主義的傑作”。自傳説的代表人物是以此作為理論出發點的。奠定了“五四”以來新紅學派在紅樓夢研究中偏重於史學研究的系統的理論，將曹氏家族歷史的研究和《紅樓夢》小説的研究有機的結合在一起，這是其長處，它不足的地方是使後來者在對曹氏家族問題的研究上太過於執著，往往走火入魔，結果將紅學蜕變為曹學。自傳説的總綱即最重要的一回是第五回：“賈寶玉神遊太虛境，警幻仙曲演紅樓夢”。