自來水廠

氯氣是一種有毒物質，對人體有強烈的刺激性，吸入少量氯氣會刺激鼻腔和喉頭粘膜，並引起胸痛和咳嗽；吸入較多氯氣會窒息致死。

把氯氣加入水中，會發生以下反應：

Cl2+ H2O = HCl + HClO

然而，雖然氯氣已完全反應，卻有其他物質生成。次氯酸（HClO）具有強氧化性，因此具有很強的殺菌消毒能力，是常用的消毒劑。次氯酸是一種弱酸，很不穩定，在光照條件下易發生以下反應：

2HClO = 2HCl + O2↑

如此，水中有可能含有的雜質就只剩HCl了。 氯化氫的水溶液叫氫氯酸，俗稱鹽酸，是一種強酸，具有強的氧化性及腐蝕性。

由以上的方程式，根據氯原子守恆，可知一定物質的量的氯氣與水反應後最終生成的氯化氫的物質的量是原來氯氣的兩倍。由於在生產水的過程中使用的氯氣的量很少，產生的氯化氫的量也很少。根據生理衞生常識，我們知道人體的胃液含有少量鹽酸，故可認為微量的氯化氫並不影響人體健康，幾乎可以忽略不計。此外，氯化氫是易揮發氣體，基於這一性質可推知煮沸了的水幾乎不含氯化氫。

消毒過程中氯氣用量很小（一般在1L水中僅通入約0.005g氯氣），可以説只要出廠的自來水符合正常的國家標準，在自來水中的投入的氯氣會完全與水反應生成其他物質，故可認為出廠的水中不含Cl2。所説的"使城市水管末梢保持一定餘氯量"，實際上應是指氯元素，而不是氯氣。