腹足綱

顧名思義，腹足綱軟體動物的特點就是足從它們身體的腹部伸出。足的主要作用是為身體的移動提供牽引力，或將身體牢固地附着在海底。除了少數幾個品種外，腹足綱動物都擁有保護身體的貝殼。有些腹足綱動物還有一個可以將貝殼開口完全覆蓋的“螺蓋”，為甲殼中柔軟的身體提供完美的保護。腹足綱動物的感覺器官大多集中在頭部，包括功能類似眼睛的感光點、負責進食的嘴和觸手。

腹足綱是軟體動物中最繁盛的一類。腹足綱動物具有明顯的頭部，體外有一枚螺旋捲曲的貝殼。頭、足、內臟囊、外套膜均可縮入殼內。發育過程中，身體經過扭轉（torsion），致使神經扭成了“8”字形，內臟器官也失去了對稱性。一些種類在發育中經過扭轉之後又經過反扭轉，神經不再成“8”形，但在扭轉中失去的器官不再發生，身體的內臟仍然失去了對稱性。包括前鰓亞綱（Prosobranchia）、後鰓亞綱（Opisthobr-anchia）及肺螺亞綱（Pulmonata）3個亞綱。

據生物學家推測，腹足綱動物最早出現在早寒武世(距今5.7億~5.4億年)，到了中寒武紀(距今5.4億~5.23億年)晚寒武世(距今5.23億~5.05億年)，開始逐漸繁盛起來。

在奧陶紀(距今5.1億~4.38億年)時期，包括軟體動物在內的所有海洋無脊椎動物達到鼎盛時期，腹足綱在這個時期出現了很多新種類。當時，腹足綱的成員遍佈於歐洲、亞洲、北美洲等地的海洋中。到了石炭紀(3.6億~2.86億年)，海洋裏的腹足綱動物才開始向淡水和陸地轉移。

如今，腹足綱的成員種類數量已經達到6萬~8萬，成為軟體動物中最大的一個綱。無論是在海洋或淡水中，還是在陸地上，都能找到腹足綱成員的身影。我們知道，生命起源於海洋，所以水生的腹足綱成員要遠遠多於陸生的腹足綱成員，而海生的腹足綱成員則多於淡水生的腹足綱成員。據生物學家統計，生活在海洋中的腹足綱成員有3萬多種，生活在淡水中的成員有5000多種，生活在陸地上的成員有3萬多種。 ^[1] 

腹足綱動物具有明顯的頭部，體外有一枚螺旋捲曲的貝殼。頭、足、內臟囊、外套膜均可縮入殼內。頭部都很發達，具有一對或兩對觸角，一對眼。眼生在觸角的基部、中間或頂部 ^[2]  。口內的齒舌發達，用於攝食、鑽孔。外殼多呈螺旋形。頭部發達，具眼、觸角。足發達，葉狀，位腹側，故稱腹足類。足具足腺，為單細胞粘液腺。

腹足綱動物貝殼(5張)

植食種類以藻類、菌類、地衣和苔蘚植物等為食。感覺器官發達，齒舌片數減少，可食海蔘、蟹類或吮吸貝殼內的營養液。還有少數種類營寄生生活。

生活在淺水中的腹足綱動物有着多樣化的進食方式，除了典型的植食性和肉食性外，還有一些腹足綱動物專門以水中的礦物碎屑為食。然而，深海中的腹足綱動物則主要為食腐類動物，它們又被稱為海底清道夫。由於海底的食物非常稀少，因此以腐肉為食的軟體動物們表現出了對食物需求的專門性。例如，某種軟體動物專以死去章魚的喙為食，而另一種則專吃鯊魚和鰩魚的蛋殼。一種蝸牛類的軟體動物，擁有結構精巧的貝殼，它們喜歡吃沉降到海底的海草葉片。而鐘螺類動物則靠深海沉澱中積累的有機物碎屑維持生命。

儘管食腐動物在海底環境中佔有不小的生存優勢，但是還有一些品種的軟體動物具有獨特的進食方式。例如卷管螺，一種淺水生雞心螺的近親，就是深海中的捕食者。當抓住獵物之後，它們會用齒舌上的牙齒向獵物體內注射毒素，將獵物毒死後吃掉。而另外一種小型的深海蝸牛屬動物則能永久地寄生在深海海星的身體上，以吸取海星的體液過活。 ^[3] 

雌雄同體或異體，卵生。

腹足綱在全世界範圍內分佈，包括海洋(約30000種)、淡水(約5000種)或陸地(約3000種)等，從靠近南極和北極的寒冷地區到熱帶地區都有分佈。 ^[2] 

可以適應非常多樣的生存環境，從花園、森林、沙漠到山區，從溝渠、河流到湖泊，從河口、泥灘、佈滿岩石的潮間帶、沙底的潮下帶到深海，還有些營寄生。 ^[4] 

原始腹足目 Archaeogastropoda

中腹足目 Mesogastropoda

新腹足目（狹舌目）Neogastropoda

頭楯目 Cephalaspidea

無楯目（海兔目）Anaspidea

被殼翼足目 Thecosomata

裸體翼足目（翼足目）Gymnosomata

囊舌目Sacoglossa

無殼目 Acochlidiacea

背楯目 Notaspidea

裸鰓目 Nudibranchia

基眼目 Basommatophora

柄眼目 Stylommatophora

列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》。 ^[5]