腦細胞

神經元(Neuron)是人腦基本的信號處理單位，他的主要功能是接受信息並將其傳輸給其它細胞。成年人大腦中約包含850-860億個神經元 ^[1]  。一個典型的神經元通常由胞體(soma)、樹突(dendrites)和軸突(axon)三部分組成 ^[2] 

胞體(soma)是希臘語中身體的意思，它包括了細胞核、核糖體、線粒體以及大多數細胞中含有的其他結構。神經元的新陳代謝活動發生在這部分中。

樹突(dendrites)樹突通常是大樹樣的突起，它負責接受來自其他神經元的傳入信息，樹突表面積越大，其接受的信息就越多。具體接受部位是被稱為突觸(synapse)結構中的突觸前部(presynaptic)。

軸突(axon)是一個有着固定直徑的細微纖維，通常情況下軸突都較長，能夠將產生的神經衝動傳遞給其他細胞。軸突表面覆蓋着一層叫做髓鞘(myelin sheath)的絕緣物質，髓鞘之間的無髓鞘部分被稱之為郎飛氏結(node of Ranvier)。

膠質細胞(glial cell)是腦細胞中另外一類細胞，該詞語源於希臘語，意思是“膠水”。大腦內的膠質細胞通常由三種類型的膠質細胞組成：星形膠質細胞、少突出膠質細胞和小膠質細胞。

星形膠質細胞是一種呈放射形的大細胞，這些細胞通常會圍繞着神經元且同腦血管緊密相連。形成血腦屏障(blood-brain barrier) ^[3]  ，該屏障能夠阻擋某些血液傳播的病原或一些影響神經活性的化學物質進入。例如：多巴胺和去甲腎上腺素如進入血液後就無法通過血腦屏障。

小膠質細胞是一種形狀小而且不規則的膠質細胞，其主要在腦損傷中起吞噬和清除受損腦細胞的作用。

髓鞘是一種包裹着神經元軸突的脂類物質，髓鞘對神經信號的電傳遞具有着重要意義。

神經信號在神經元內是通過動作電位的方式進行電傳導的，而在神經元之間則是通過傳遞化學遞質在突觸間進行傳導。

腦細胞增殖高峯階段，（3—6個月）。3—6個月是胎兒腦細胞增殖的第一個高峯，這個階段胎兒的腦細胞以平均每分鐘25萬個的增長速度急劇增加，到出生時腦細胞生長髮育好的優生兒會有1000億個腦神經細胞。

胎兒7個月到出生——是腦細胞生長髮育的第二階段，這個階段腦細胞持續增加，細胞體積增大，樹突分枝增加，突觸開始形成。

孩子出生後1年內是腦細胞增大的最後一個高峯。這個階段腦神經細胞體持續增大，神經膠質細胞迅速分裂增殖，神經細胞組成整個身體傳送信息的神經通道，就像傳送電訊號的電路一樣。

2022年9月，科學研究發現，人的發作性睡病是由分泌促醒物質的下丘腦分泌素/增食慾素的腦細胞缺失引起的。 ^[4] 

2023年10月12日，同時發表在《科學》《科學進展》和《科學-轉化醫學》雜誌上的21項研究，公佈並詳細解釋了迄今為止最全面的人類腦細胞圖譜。這些研究對3000多種人類腦細胞類型進行了特徵分析，闡明瞭某些人類腦細胞與其它靈長類動物的區別。與之前發表的論文相比，新研究和數據揭示了人腦許多區域的神經系統細胞構成以及人腦的獨特之處。 ^[5]