脈澤

脈澤和激光都產生於電磁輻射和原子的相互作用，它們的差別在輻射的波長，微波的波長比光長得多。在激光和脈澤兩種情況下，如果一個原子或分子處於合適的能態（激發態），則給定波長的電磁波通過它時，就能觸發它放出更多的波長完全相同的電磁輻射。這樣就增強了通過它的波，後者又能與更多激發態原子相互作用，於是產生一個具有極其一致的單一頻率的強大輻射脈衝。這種受激發射效應是阿爾伯特·愛因斯坦在1920年代根據量子理論預言的。在一些太空雲中，分子被附近恆星的輻射提升到激發態。如果這些分子的一部分自發地將它們的能量以微波形式發射出去，這些微波就能引起其他同一種激發態分子通過級聯躍遷發射它們的能量，結果產生波長極其單一的強大輻射束。與水（H2O）、羥基（OH）、一氧化硅（SiO）和甲醇（CH3OH）等有關的脈澤活動，已經在分子云和年老恆星大氣中發現。含羥基脈澤的分子云已知有幾百個，第一個OH脈澤是1965年在獵户座星雲證認的。

2022年4月，南非射電望遠鏡捕捉到宇宙深空一道強烈的微波，距離地球50億光年。天文學稱它為巨脈澤。2022年4月15日，美國有線電視新聞網援引研究人員發現報道，這是迄今發現的距離地球最遙遠的巨脈澤。它是兩個星系碰撞時產生，發出的微波要在太空穿越580垓（1垓等於10的二十次方）公里才能抵達地球。 ^[1]